— Анна Сергеевна, — с усмешкой повторил Станислав. — Прямо как в «Бриллиантовой руке». Как их городок называется?

Гуров назвал. Установление телефона много времени не заняло, и вскоре Крячко уже держал в руках бумажку с написанным номером.

— Вот, сейчас и позвоним этой Анне Сергеевне, — сказал он и кивнул на место рядом со своим столом. — Бери стул и подсаживайся сюда, я на громкую связь включу.

Сыщик хмыкнул, но все же подвинул стул и расположился рядом с напарником. Стас набрал номер, нажал кнопку громкой связи.

Сначала шли гудки. Затем женский голос ответил:

— Алло?

— Здравствуйте, — сказал Станислав. — Анна Сергеевна?

— Да, здравствуйте. А вы кто?

— Я из полиции, моя фамилия Крячко. Полковник Крячко Станислав Васильевич. Вам удобно сейчас говорить?

— Ну… — в трубке повисла пауза. — Удобно. А что вы хотели?

— Я бы хотел поговорить с вами по поводу вашего брата, Николая Прокопчука.

Собеседница на том конце провода слегка усмехнулась.

— Ко мне уже приходили ваши коллеги. Разве они вам не сказали?

— Видите ли, Анна Сергеевна, я вам звоню из другого города. И я не в курсе вашего разговора с моими тамошними коллегами. Значит, к вам приходили?

— Да, я же вам сказала. Кольку ведь в розыск объявили за грабежи и убийства. Неужели это правда?

— К сожалению, правда, Анна Сергеевна. Ваш двоюродный брат обвиняется в пяти грабежах с убийствами людей, организации банды, которая этими самыми грабежами и занималась. Еще за ним убийство и ограбление одного местного жителя. И нападение на сотрудников полиции. Со смертельным исходом.

— О господи, — неподдельно вздохнула женщина. — Ужас какой. Слава богу, тетя Нина, Колькина мать, не дожила до этого. Она бы не выдержала. А от меня-то вы что хотите?

— Расскажите нам про вашего двоюродного брата? Когда вы с ним виделись, общались последний раз?

— Давно, — сразу ответила Леднева. — Еще до того, как его последний раз в тюрьму посадили. Он мне как-то звонил, по-моему, в прошлом или позапрошлом году. Колька как раз из тюрьмы освободился, спрашивал у меня денег. А я как раз после лечения была, денег у меня не было. Поэтому я сказала нет, извини.

— А он?

— А он, мол, ну ладно. Попрощался, и все. Больше не звонил.

— И не появлялся?

— Не появлялся.

— Анна Сергеевна, а какие у вас отношения были с Николаем?

Собеседница снова помолчала.

— Да никакие, честно говоря. Общались постольку-поскольку. Потому что родственники. Но такой родни, как Колька, никому не пожелаешь. Шелопутный был, дерзкий. Какое-то время тетя Нина могла его приструнить, а потом он и ее перестал слушаться. Связался в юности с компанией каких-то придурков, ну и все.

— Покатился по наклонной, — подсказал Крячко.

— Вот именно. Тогда же его первый раз и посадили. Мужика какого-то избил чуть ли не до смерти.

Это было правдой — «послужной список» Прокопчука оперативники изучили досконально.

— Все так. Анна Сергеевна, скажите, а вы кого-нибудь из друзей Коли или приятелей закадычных знали?

— Знать-то знала. Из его компании двое у нас во дворе жили. И наша семья рядом жила. Тетя Нина с Колькой через два дома от нас. Только я никого из них уже давно не вижу. Кого тоже посадили, а кто, говорят, и спился. Или пропал.

— А в детстве Коля с кем-то дружил? Может, в школе или детском садике.

— Может, и дружил. Я, честно говоря, не помню. Мы и в детстве не особо близко общались. Поэтому я не знаю. Хотя… — женщина как будто слегка запнулась. — Вроде в начальной школе у него какой-то друг, кажется, был. Он все им хвастался.

— В школе?

— Да, в школе. Кажется, учились вместе. Но сейчас уже точно не скажу. Сколько лет прошло.

— А может, помните, как этого друга звали?

— Не соврать бы… — опять пауза. — Вроде Максим.

— Максим?

— Кажется, да. Но я вам говорю, мы с Колькой не особо дружили. Общаться — общались на семейных встречах. Ну и все на этом. Я про этого Максима чисто случайно вспомнила.

— А фамилию его ваш брат не называл?

— Нет, не называл. Максим и Максим. И все.

— И про этого друга вы ничего не знаете, не видели…

— Нет. Вряд ли. Колька к нам всегда приходил только с матерью. Безо всяких друзей или приятелей. Да он к нам сам по себе и не заходил.

— Что же так, если не секрет?

— Да не секрет, — снова усмехнулась в трубку Леднева. — Просто наша семья была посостоятельнее, чем они с тетей Ниной. Колькин отец умер, когда ему был год, даже я его не помню, хотя я на два года старше. И Колька нас, знаете, слегка презирал. Даже буржуями как-то обозвал. На Новый год, кажется, они с матерью тогда к нам пришли. Ох, и влетело же ему тогда от тети Нины.

— Все ясно, Анна Сергеевна. Спасибо вам огромное за беседу. И у меня к вам очень большая просьба: если ваш двоюродный брат вдруг ненароком объявится у вас или позвонит, наберите меня, пожалуйста. Вот этот номер, с которого я сейчас звоню, хорошо?

— Хорошо.

— Благодарю вас. Больше не смею задерживать. Всего доброго.

— До свидания.

Стас нажал на кнопку отбоя и повернулся к Льву Ивановичу.

— Да, товарищ полковник, — сказал он. — Вы были правы насчет высоких отношений.

— Ну, так и вы правы, товарищ полковник, что это — исключение из правил, — заметил Гуров. — Из десяти семей разве что две-три такие попадутся. В остальных, как в нормальных семьях, — и общаются, и помогают друг другу.

— Так и есть. Но, по сути-то, эта Леднева нам ничего полезного и не сказала. За исключением того, что у ее дражайшего кузена в школьные годы имелся некий закадычный дружок Максим.

— Думаешь, это он?

— Кто знает? — пожал плечами напарник. — Может быть, и он. Тоже в Москву перебрался, но устроился гораздо лучше Прокопчука.

— За счет своего родственника, — высказался сыщик.

— Это не что-то из ряда вон выходящее. Мало ли таких людей, которые за счет родни выезжают? Особенно обеспеченной родни.

— В том и дело, что немало. Значит, все-таки придется ехать, — заключил Лев Иванович.

Станислав кивнул.

— Сходим к Орлову и поговорим. Время мы, конечно, потратим на эту поездку, но других вариантов у нас пока нет. Может, хоть в поездке появятся.

Глава 9

Ехать на родину Прокопчука друзьям не пришлось. Сначала они не дождались Орлова, а на следующее утро судьба, которая, видимо, вновь решила проявить к оперативникам благосклонность, подкинула им очередной сюрприз.

Гурова, который заступил дежурить, выдернули с утра пораньше. На подъезде