– Какую же?

– Вы, конечно, помните повариху князя, Барбару. Выгоняет её во Францию. Но мы надеемся, что французский посол, как умный человек, поймёт, что это всего лишь формальность. Кстати Вы знали, что он потомок наполеоновского маршала Ланна?

– Нет, – сказал Иван и посмотрел на чистый лист перед собой.

– Трегубов, я Вас не понимаю, – возмущённо сказал жандарм. – Вы раскрыли оба, порученных Вам, дела, спасли от тюрьмы своего друга Канарейкина, получили повышение, но от чего у Вас такой кислый вид?

– Я упустил убийцу пяти женщин. Он оказался умнее меня и всей полиции вместе взятой.

– Ба-а, так вот в чём дело! Будто Вы не знаете, сколько преступников ещё гуляют на свободе, о которых никто даже не подозревает. Послушайте! Хочу утешить Ваше чувствительное эго: Вы нашли обоих соучастников убийств. Один повесился, не дожидаясь суда, – туда ему и дорога. Второй сбежал за границу. Что ещё Вы хотите?

– Но он будет продолжать убийства!

– Но уже не у нас!

– Вам что же, всё равно, если он продолжит свои убийства во Франции? – удивился Трегубов.

– Честно? – пожал плечами жандарм. – Всё равно.

– Неужели Вы не думаете о несчастных женщинах, которые могут стать новыми жертвами?

– У Вас богатое воображение, Трегубов. Наверное, потому, что мало забот и есть время воображать, а у меня слишком много собственных проблем и работы в своей стране, чтобы я ещё думал о француженках. Пусть о них думает французская полиция!

– К слову о французской полиции, – задумчиво произнёс Иван, – как Вы считаете, я могу передать им письмо через Барбару?