Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 76
. Снова прилетел из Каира Окинлек, распорядился о посылке на фронт подкреплений в размере двух дивизий и продолжении операции. До 7-го числа Роммель удерживал занимаемые позиции, но в этот день, узнав, что в России разразился тяжелейший кризис и ни о каких подкреплениях до конца года не может быть и речи, принял решение оторваться от противника и отступать в Ливию. Англичане выиграли операцию «Крусейдер», захватили в плен изолированные итальянские гарнизоны в Бенгази и некоторых других пунктах и продвинулись в Триполитанию примерно до тех же позиций, на которых находились в феврале. Стоило это пятисот танков и почти всех ветеранов 8-й армии.
– 7 -
5 января 1942 года конвой с сотней танков прорвался в Триполи. Восстановив численность «африканского корпуса», 21 января Роммель нанес удар по выдвинутым английским позициям. Через день в его штаб прибыл итальянский военный министр, требуя немедленно прекратить эту авантюру, но к этому времени англичане уже быстро отступали на восток. К началу февраля Роммель вновь взял Бенгази (видимо, по традиции), а 8-я армия отошла к Аль-Газале, сдав без боя большую часть Киренаики. Однако преодолеть колебания итальянцев (в руках которых было все снабжение корпуса) и войти в контакт с линией обороны противника Роммелю удалось только в апреле.
Все это время Кессельринг, отчаявшись получить санкцию на десантную операцию против Мальты, бомбит остров. Соединение «К» погибло на минном поле в районе Триполи, соединение «В» понесло большие потери. На линиях снабжения танковой армии «Африка» действуют только подводные лодки, а вскоре и они уходят в Александрию.
У. Черчилль, понимая, что на Средиземноморском театре назрел кризис, требует от Окинлека перейти в наступление под угрозой сдачи командования. В этих условиях начинается новое большое сражение в Северной Африке.
Формально немецко-итальянские силы превосходят противника – 9 дивизий против 6-и, но итальянские дивизии по-прежнему не имеют транспортных средств (и к тому же, численно английские дивизии сильнее). По танкам соотношение сил примерно такое же, как в операции «Крусейдер». Англичане – 850 + 420 в резерве, Роммель – 230 итальянских танков и 330 немецких, из которых 50 – легкие. В артиллерии перевес также был на стороне англичан, в авиации силы были примерно равны.
Роммель использовал ту же схему, что и Окинлек полугодом ранее – сковывающий удар в центре и охватывающее движение на открытом фланге. Первоначальный успех был полный, и «африканский корпус» повернул к морю, чтобы окружить 13-й английский корпус. Здесь, однако, немецкие танкисты столкнулись с американскими танками «Грант», вооруженными 75-мм длинноствольным орудием (против 40-мм на английских и 50-мм на новых немецких танках). За один бой немцы потеряли треть имеющихся в наличии танков.
На третий день операции Роммель приказал перейти к обороне на крайне ненадежной позиции – в тылу у неприятельской укрепленной линии. Практически «африканский корпус» был блокирован, подвергался ударам с земли и с воздуха и, по мнению англичан, со дня на день должен был капитулировать.
Роммель сознавал масштаб риска. Чтобы выиграть войну в Африке англичанам было достаточно прикрыться от «африканского корпуса» минными полями и танками «Грант» и основными силами атаковать итальянцев, которые не выдержали бы этого удара ни в коем случае. Роммель, однако, считал, что Риччи не рискнет начать наступление на фронте, не ликвидировав «котел» у себя в тылу. И действительно, раз за разом английские танки небольшими группами атаковали укрепленные немецкие позиции. За неделю Роммель проделал проход в минных полях, разгромил частными контрударами две английские бригады, захватил в плен 4 артиллерийских полка.
Танковые силы англичан таяли. К 6 июня из-за боевых потерь и поломок вышло из строя более 200 танков. 11 числа Роммель перешел в наступление и сразу же «поймал» две английские танковые бригады, зажав из между своими атакующими соединениями и уничтожив перекрестным огнем.
Английская оборона в Киренаке развалилась, и началось неуправляемое отступление частей и соединений к египетской границе. У. Черчилль потребовал удержать хотя бы Тобрук. Окинлек, повинуясь приказу, оставил в крепости полторы дивизии и 70 танков.
«Африканский корпус» быстро шел на запад, преследуя отступающую 8-ю армию. Он проследовал мимо Тобрука, вызвав у гарнизона уверенность, что в ближайшие часы им ничто не угрожает. Однако ночью немецкие танки повернули назад, а в 5.20 утра 20 июня пикировщики нанесли удар по оборонительному периметру крепости.
В 8.30 танки вошли в прорыв и устремились к городу и порту. Утром следующего дня генерал Клоппер сдал 35 000 человек и военное снаряжение. Теперь 80% транспорта армии «Африка» составляли трофейные английские автомобили.
Сен-Жан д'Акр пал. Роммелю был вручен фельдмаршальский жезл, но командующий германскими войсками в Африке лучше других понимал, что потерянный на осаду Тобрука год вернуть уже не удастся. С каждым днем союзники становились все сильнее и на море, и на суше, и в воздухе. Пока еще эскадрильи Кессельринга способны нейтрализовывать Мальту, но долго это не продлится.
– 8 -
Еще ничего не было решено. Англичане отходили от границы Ливии и Египта, хотя по-прежнему имели втрое больше танков и 4 свежих, нетронутых дивизии. Роммель потратил три дня на то, чтобы убедить итальянское командование разрешить ему продолжить преследование.
Риччи пытается закрепиться на позициях у Мерса-Матрух. Окинлек отсраняет его от командования, разбирается в состоянии армии и приказывает отходить еще дальше на восток, к Эль-Аламейну, – оборонительной позиции, зажатой между морем и впадиной Катар, непроходимой для бронетехники. Он берет на себя огромную ответственность, потому что Эль-Аламейн – последняя оборонительная позиция перед Каиром и Александрией. Если 8-я армия потерпит поражение здесь, она будет отброшена за Нил.
Тридцатого июня Роммелю осталось 100 километров до Александрии. В Каире жгли архивы. Английский флот ушел в Красное море. Сражение за Египет достигло своей наивысшей точки.
В ударной группировке Роммеля оставалось несколько тысяч человек и 60 танков, горючего не было, люди были измучены до последней степени, как и их командующий. И Роммель останавливается – только на один день – чтобы дождаться итальянцев и наладить хоть какое-то снабжение. За этот день Окинлек наладил какую-то оборону и привел свои дивизии в порядок.
К 5 июля наступление немцев остановилось. В «африканском корпусе» оставалось около 30 танков, и англичане, имея около 400 единиц бронетехники, перешли в ответное наступление.
Это может показаться неправдоподобным, но Роммель отразил это наступление. Показательны потери сторон за 21 июля– 118 английских танков против 3 немецких. К концу месяца обе стороны оставались на своих позициях.
Потом будет еще наступление Роммеля в конце августа, которое Монтгомери (он сменил Окинлека) удалось отбить, хотя и не без труда. Постепенно англичане научились обороняться при превосходстве сил 3-4:1 в их пользу, и положение «африканского корпуса» сразу стало тяжелым. Косени, когда у Монтгомери было уже шестикратное превосходство в танках, четырехкратное в пехоте и тройное в воздухе, англичане перешли в наступление, и через две недели непрерывных боев им удалось прорвать оборону противника. Роммель, однако, ускользнул от охватывающего маневра и начал отход. Шансов не было никаких, но пока что англичане платили за свое продвижение вперед вновь к тем же позициям, к Тобуруку и Бенгази, очень дорого. Но время работало на них.
8 ноября английские и американские войска высадились в Алжире. Это, правда, была французская территория, но союзники договорились между собой не считать Францию независимым государством [114]. Высадке толком никто не препятствовал, тем не менее, потери погибшими и пропавшими без вести составили 2 000 человек.
Теперь танковая армия «Африка» была зажата между двух войсковых групп, каждая из которых была многократно сильнее ее. Авиация союзников господствовала в воздухе, снабжение итало-немецких частей в Африке почти прекратилось. Бои на этом театре военных действий, впрочем, продолжались еще полгода, изобиловали кризисами и крупными потерями со стороны союзников и завершились лишь в мае 1943 года, когда остатки войск «Оси» были уничтожены или взяты в плен в Тунисе.
– 9 -
В этом обзоре мы сосредоточились, в основном, на периоде побед «африканского корпуса», значительно менее подробно рассказав о его поражении и окончательной капитуляции. Это объясняется полным отсутствием всякого стратегического рисунка в сумятице боев конца 1942 – начала 1943 года. После того, как попытка Роммеля сходу прорвать английскую оборону под Эль-Аламейном и разгромить 8-ю армию потерпела неудачу, у немецко-итальянских войск в Африке не осталось шансов на успешное продолжение борьбы. Кампания 1798-1799 годов повторялась вновь: Роммель, как тогда Клебер, мог отдавать какие-то распоряжения, действовать, добиваться успехов, даже очень громких и красивых, но стратегически его положение было проиграно. После операции «Торч», когда к 8-й британской армии присоединилась 1-я американская, а авиация союзников получила преобладание на всем ТВД, у Роммеля исчезли даже шансы нанести противнику серьезный урон. С другой стороны, действия союзников, стратегически вполне обоснованные, представляли собой такое надругательство над основами оперативного искусства, что, право же, подробно разбирать их нет никакой необходимости.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 76
