Не успела я внимательно изучить снимок, как в кабинет вошел Илья. Забыв поздороваться, он осведомился:

– Она к твоей подруге приходила?

Я оторвалась от экрана.

– Кто?

– Нелли Рожкова. Это ее снимок?

– Нет, – рассмеялась я. – Лиза говорила, что ее собеседница – молодая и стройная. А ты прислал изображение совсем не худенькой тети.

– Женщин с такими паспортными данными немного, а владелица объединения «Лапы и хвост» вообще одна.

– Сейчас поговорю с Елизаветой, подожди пару минут, – попросила я и включила на телефоне громкую связь.

– Нет, нет, нет! – быстро сказала после короткой паузы Лиза. – На снимке вообще не она!.. Ты на работе?

– Да.

– Если скоро приеду, сможем поговорить? Родилась идея сделать для сотрудников банка рабочие костюмы, а то порой в такое нарядятся! Ваша фирма может помочь?

– Надо обсудить, – ответила я.

– Тогда еду? – обрадовалась соседка.

– Давай, – согласилась я. – Сбрось номер машины – закажу пропуск на служебную стоянку. – Завершив беседу, я посмотрела на Илью. – Где моя помощница?

– На работе, – ответил дирижер нашего компьютерного оркестра.

– Ты купил сестрице шапку-невидимку? – хихикнула я. – Попроси Маргариту ее снять.

– Поганки нет? – нахмурился Богданов.

– В кабинете только мы двое. Хотя, я не проверяла шкафы, может, девушка там прячется, – с самым серьезным выражением лица сказала я. – Но это не все новости. Я недавно получила сообщение от Марты, секретарши Людмилы Фелькиной. Ты ее знаешь.

– Конечно, она же из тридцадки тех, кому Роман лично подписывает поздравления. И вип-подарки ей всегда отвозят.

Я нажала на экран, раздался тихий голос:

– Степочка, это Марта. У нас небольшое приключение. Ты же знаешь Людмилу, она просто сплошная доброта и любовь к людям. Вчера хозяйка решила подбодрить твою новую помощницу и, пока ты мыла инструменты, предложила девушке выпить чаю. А та обрызгала ей волосы золотым лаком. Не спросила разрешения, не поинтересовалась, хочет ли этого хозяйка, не осведомилась о наличии у нее аллергии. Просто вытащила из сумки маленький баллончик…

Возникла пауза, потом голос Марты перешел в верхний регистр.

– …баллончик фирмы «Мискин Фин»! Она опшикала дешевой дрянью госпожу Фелькину! А та просто не способна сделать кому-то замечание. Результат акции – сейчас на голове у Людочки колтун в блестках! Никакие шампунь и ополаскиватель не помогли! Пожалуйста, приезжай как можно скорее, сделай хоть что-нибудь! И никогда больше не приводи к Людмиле эту дуру! И непременно вложи в ее тупую голову простую, как веник, мысль: если девка работает в БАКе, она не имеет права обливать клиентку дерьмом от «Мискин Фин»! У этой кретинки нет понимания, что, являясь сотрудником одной фирмы, ей нельзя использовать средства другого бренда?.. Короче, прикатывай одна и попытайся расчесать волосы Людмилы!

Я посмотрела на Илью.

– Как тебе?

Богданов засопел.

– Теперь выгонишь девочку?

– Во всем произошедшем немалая доля моей вины, – признала я, – я не объяснила ей элементарных вещей… Короче, где мадемуазель?

– Думал, здесь…

– Найди красавицу, скажи, что ей запрещено ходить по торговым и служебным помещениям. Она обязана сидеть в предбаннике у моего кабинета и вежливо сообщать тем, кто ищет меня, что я уехала по делам, вернусь после обеда.

– Угу, – мрачно промычал Богданов и ушел, а я помчалась устранять последствия лака.

По дороге я пыталась найти правильные слова, чтобы объяснить Фелькиной, почему моя помощница наделала глупостей. Я составила речь и, войдя в гостиную, с порога начала:

– Людочка, простите, пожалуйста, не следовало приводить сюда Маргариту!..

– Душенька, Степонька, – замахала рукой дама, – забудь о происшествии! Девочка совсем юная, она хотела сделать меня модной. И золотые блестки сначала мне очень даже понравились, но они оказались прямо ядовитые. Начала зудеть макушка, потом глаза покраснели – аллергия началась. Ну, с золотухой сейчас элементарно справиться, но, представляешь, собаки, Вера с Никой, тоже чесаться как бешеные принялись! Ветеринара спешно вызвала, сейчас она должна приехать.

В дверь постучали, потом она приоткрылась, и вошла Марта.

– Людмила Николаевна, собачий доктор приехала, можно ей к вам зайти?

– Конечно-конечно! – обрадовалась хозяйка.

– Добрый день, – произнес тихий голос, и в комнату вошла приятная на вид женщина, похожая на румяную булочку. – Людмила Николаевна, как девочки?.. Ой, простите, у вас гости!

Фелькина улыбнулась.

– Степочка, познакомься: Нелличка Рожкова, владелица ветклиники, а еще она еду для собак и кошек делает. Нелинька, перед тобой Степанида Козлова, одна из руководителей фирмы БАК, в придачу гений макияжа и прически и просто замечательная девочка.

– Рада знакомству! – весело воскликнула доктор.

Я на секунду опешила, потом улыбнулась.

– Здравствуйте!

– Сейчас принесу нечто потрясающее! Поговорите пока, – сказала хозяйка и убежала.

– Можно задать вам вопрос? – осторожно осведомилась я, когда за Фелькиной закрылась дверь.

– Конечно, – согласилась Рожкова. – А у вас кто живет? Собака, кошка? Экзот? И у меня к вам еще вопрос есть личный. Но начинайте вы.

– Давайте наоборот, – предложила я. – Мой интерес не связан с вашей профессией. Мы с мужем любим братьев наших меньших, но часто улетаем в командировки, поэтому сейчас у нас нет ни кошек, ни собак.

– Я хотела узнать, можно ли что-то сделать с моей головой. Не с умом – тут уж ничего не исправить, – а с шевелюрой.

– Волосы приведем в порядок, – тихо сказала я, вынула из сумки визитку и протянула Рожковой. – Приходите, когда сможете, только позвоните заранее. У нас работает волшебник Франсуа-Стефано. Как у многих французов, у него два имени, и он на оба отзывается.

– Спасибо! – обрадовалась ветеринар. – Обязательно завтра звякну. Теперь вас слушаю.

– Чихуахуа Роза Львовна – ваша собака?

– Да, – удивилась Нелли. – Откуда знаете? – И в ту же секунду ответила сама: – Поняла! Вы подписаны на мой телеграм-канал «Дочь Айболита»!

– Пока нет, но обязательно подпишусь, – пообещала я. – Можно еще вопрос задать? Ваша мама Анастасия Федоровна скончалась, когда вы уже выросли. А вот отец, Федор Ильич, давно ушел от болезни сердца.

– Да. Секрета в этой информации нет, но я о своих родителях в соцсетях никогда не писала.

– А бабушка, Ирина Николаевна, служила главврачом роддома?

Нелли молча кивнула.

– У вас есть сестра?

– Нет, – коротко ответила ветеринар.

– Родственница, подруга, которая способна прикинуться вами, знает всякое-разное про вашу семью?

– Да что происходит?! – занервничала Нелли.

– Можно с вами встретиться и поговорить?

Рожкова быстро вынула из сумки визитку и протянула ее мне.

– Завтра утром подходит?

И тут в комнату вернулась Людочка с огромной коробкой шоколадных конфет.

Глава седьмая

На следующий день в обед я позвонила Лизе, получила разрешение зайти к ней, села