Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 68

Она повалила юношу на кровать и оседлала его. Он попытался встать, но товарищ Марта ткнула его в грудь и заявила:

– Все еще горюешь по своей принцесске? Нет причин, Яшка! Товарищ Марта тебе даст намного больше!

Она расстегнула гимнастерку и накрыла рот Якова поцелуем. Молодой человек перестал сопротивляться и отдался желанию.

Четверть часа спустя товарищ Марта, приводя себя в порядок, заметила игриво:

– А скажи, Яшенька, ведь у тебя это не первый раз? Мне ли не знать!

Яков молчал. На душе у него было на редкость противно, как будто он только что искупался в грязной луже, кишащей жабами и пиявками.

– Мы в Экаресте еще увидимся, да, Яшенька? Что ты намерен делать? Небось захочешь в университет поступить... А мне и так хорошо! Ну, пока, комиссар ждет меня!

До отъезда в Экарест Яков сумел-таки выкроить время, чтобы навестить знахарку – наврал, что у него имеется зазноба в ближайшей деревушке, а сам верхом на лошади помчался к Чертову пальцу.

Василиса лежала на печке – у девушки выпали все волосы, она была в бреду. Старуха прошамкала:

– Если выживет, то будет еще долго среди людей. А вот если не повезет… Но я делаю все, что могу!

– Мне надо уехать, возможно, на несколько недель, а то и месяцев, – проговорил, сминая в руках шапку, Яков.

Знахарка пожевала губами:

– Что, убийцы теперь еще и награды получают? Раньше-то такого не было... Ох, чую, и до меня скоро доберутся!

– Я сделаю так, что вас никто не тронет! – пообещал Яков.

А старуха захохотала:

– Думаешь, спасешь меня? Не нужна мне твоя помощь. Потому что все вы продали душу сатане. Мне ли не знать, я ведь рогатого видела, и не раз! Девка у меня останется. Здесь ей самый раз будет. А теперь прочь!

Яков, понимая, что спорить со старухой смысла все равно не имеет, вышел из избушки и вернулся в деревню. Он поклялся, что заберет Василису, если та, конечно, выживет. От имени комиссара, к тому времени упившегося в стельку, он отдал приказание расстрелять как врагов революции семью умершей девушки, той самой, чье тело покоилось теперь в шахте: не хватало еще, чтобы поселяне, обнаружив исчезновение покойницы из церкви, подняли хай. Да, Яков понял: ради Василисы, его Василисы, он способен на все – в том числе и на убийство!

Бронепоезд унес его в Экарест, а там закружили дела революции. Якова в числе прочих членов расстрельной команды принял новый властитель Герцословакии товарищ Хомучек. Он был в отличном расположении духа, все шло как нельзя лучше: практически все население страны встало на сторону коммунистов, немногочисленные очаги сопротивления монархистов были подавлены. А за несколько дней до этого товарищ Хомучек побывал в Москве, где его принял сам Иосиф Сталин, который пообещал военную и финансовую поддержку социалистическому государству на Балканах.

Товарищ Хомучек хотел услышать подробности, рассматривал фотографии, которые пронырливый комиссар сделал после расстрела, тыкал пальцем в каждого члена королевской семьи и интересовался, как именно тот или та умерла.

– А принцесса на его совести, товарищ Хомучек! – заявила товарищ Марта (она так и липла к коммунистическому диктатору, бросив уже комиссара, потому что хотела большего, например стать боевой подругой, а то и глядишь, законной супругой крупного начальника, тем более что товарищ Хомучек был вдов) и ткнула пальцем в Якова, который во время аудиенции у всесильного вождя не произнес ни слова.

Товарищ Хомучек, узнав, что Яков заколол Василису штыком, потер руки и объявил:

– Революцию в белых перчатках не делают, товарищи! Советская власть вам чрезвычайно признательна, она не забудет никого из вас!

Яков, под его трескучие слова, думал о том, что старуха-знахарка права. Раньше таких, как они, отправляли на виселицу, а теперь висельники управляли государством.

– А ты, товарищ Яков? – долетел до него требовательный голос вождя. Яков встрепенулся – он не слышал, что тот говорил.

Товарищ Марта заметила со смешком:

– Он ведь все еще мечтает о своей принцесске, товарищ Хомучек! Мальчишка в нее втюрился, однако смог преодолеть буржуазный предрассудок – романтическую любовь. И на моих глазах добил Василису.

«Если бы они только знали…» – внутренне содрогнулся Яков. Что бы с ним сделали, объяви он в кабинете вождя, что принцесса вовсе не была сброшена в шахту, а осталась жива?

– Да, начинается новая эра, и все эти буржуазные понятия уходят в небытие! – заявил товарищ Хомучек, и Яков заметил, как вождь легонько хлопнул товарища Марту по коленке. – Мы, коммунисты, можем испытывать любовь только к своей стране и ее вождю!

– Я так люблю нашего вождя! – провозгласила товарищ Марта с затуманенным взором.

Якову хотелось встать и выбежать прочь, однако сделать этого он не мог. Пришлось еще долго сидеть в компании товарища Хомучека и выслушивать его наставления. Каждый из убийц выпрашивал для себя и своих близких должности повыше и оклад побольше. Когда же очередь дошла до Якова, он коротко сказал:

– Благодарю вас, товарищ Хомучек, но мне ничего не требуется.

– Вот ответ истинного коммуниста! – воскликнул вождь. – Скромность и беззаветное служение идеалам революции – самое главное. Я слышал, товарищ Яков, что ты хочешь высшее образование получить. Однако помни: интеллигенция пока наш злейший враг! Наша задача – вложить в голову молодежи коммунистические идеи и следить за тем, чтобы подрастающее поколение беспрекословно исполняло требования старших. Для этого требуется надежный и проверенный человек, преданный идеям революции. Такой, как ты, товарищ Яков!

И Якова назначили первым заместителем наркома внутренних дел. Причем в сферу его деятельности входило обеспечение благонадежности преподавательских кадров в школах и вузах, выявление среди них врагов, шпионов и тайных сторонников свергнутого режима. Работы было очень много, Яков практически не спал, но в мыслях он был в избушке старухи-знахарки.

Миновала зима, заканчивалась весна. Как-то раз Яков сказался больным и заперся в своей новой большой квартире, принадлежавшей раньше какому-то богачу, который успел сбежать за границу. Молодой человек перерезал телефонный провод и заявил своим подчиненным, что хочет отлежаться.

Он лежал на большой кровати в квартире, обставленной с вызывающей роскошью, которая никак не согласовывалась с революционными понятиями, и думал о ней – о Василисе. Девушка должна была или поправиться – или умереть. Он хотел знать, что же с ней случилось.

И Яков принял решение. Он сообщил наркому, что его родители находятся при смерти – в действительности родители Якова умерли несколько лет назад, – и попросил разрешения съездить в родную провинцию, повидать близких. Нарком проявил понимание и дал молодому человеку две недели отпуска. Но, вместо того чтобы отправиться в небольшой городок, где жили его родственники, Яков уселся в поезд, шедший в противоположном направлении. Ему требовалось попасть в край вулкодлака. Туда, где он оставил Василису.

Молодой человек не знал, что скажет ей и как объяснит свое участие в убийстве ее родителей. Яков предпочитал не думать об этом. Ему просто хотелось видеть Василису. Только увидеть. Возможно, в последний раз. Или – постоять у ее могилы и тихонько поплакать…

Избушка старухи все так же возвышалась над пропастью, и из трубы валил дым. Уже смеркалось, когда Яков остановил лошадь около жилища ведьмы. Чувствуя, что сердце его готово выпрыгнуть из груди, молодой человек толкнул дверь и оказался в сенях. Старуха, застыв с несколькими поленьями в руках, встретила его недоброй улыбкой:

– Значит, верно я поставила пирог в печку. Знала, что заявишься! Только надо было пирог не малиной нашпиговать, а волчьими ягодами! Потому как ты задумал недоброе. Ну, проходи, коли тебя нелегкая принесла…

Яков схватил старуху за локоть и прошептал:

– Где она? Что с ней? Она жива?

– Бабушка, тебе помочь? – услышал молодой человек девичий голос и отпустил старуху. Это был голос Василисы.

Яков бросился в светлицу и увидел девушку, сидевшую к нему спиной. Первое, что бросилось ему в глаза, – ее короткие серебристые волосы.

– Старые выпали от жара и болезни, а новые поседели от горя, – шепнула ему старуха.

Василиса обернулась, и Яков увидела, что девушка изменилась: черты лица немного огрубели, выглядела она старше своих лет. Но все же он узнал ее, свою Василису. А вот та его, судя по всему, нет.

– Бабушка, что за гость к нам явился? – спросила она.

Старуха, не отвечая, вытолкнула Якова в сени, прикрыла дверь и сказала:

– Господь над девкой смилостивился: она ничего не помнит. Долго была без сознания, я уж отчаялась, думала, что вот-вот скончается. Но нет, оклемалась. Значит, судьбой так положено. Только все, что раньше было, как ножом отрезало. Только во сне ей иногда чудится прежняя жизнь.

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 68