Пару часов назад Клио звонила домой – узнать, сможет ли няня остаться с Ноем допоздна, – после чего сообщила, что Кейтлин готова оказать им любую помощь. Они с Джеком собирались поужинать в ресторане, но теперь, само собой, Кейтлин все отменит и останется с Ноем – если потребуется, до самого утра.

Рой то взволнованно поглаживал Бруно по вихрам, то расхаживал по палате, думая об операции «Лагуна». Вспоминал слова и жесты Найла Патерностера во время вчерашнего разговора с ним и с Брэнсоном. Размышлял о доказательствах, найденных подчиненными; прикидывал, что сходится, а что нет, и приходил к выводу, что улики чем дальше, тем сильнее свидетельствуют не в пользу Найла.

Они с Клио обернулись на шелест занавесок. Младшая медсестра по имени Мэл вошла, задернула шторку у себя за спиной и улыбнулась – сочувственно, но в то же время жизнерадостно.

– Моя смена вот-вот закончится. Знаю, вы волнуетесь и хотите побыть у постели сына, но пока что он не выйдет из искусственной комы. Конечно, вы можете остаться здесь, но полезнее будет поехать домой и хорошенько выспаться.

Клио окинула взглядом дисплеи оборудования, к которому подсоединили Бруно, и пришла к выводу, что его состояние не изменилось.

– Если ему станет хуже и у врачей появятся опасения, вас немедленно вызовут, – сказала Мэл. – Но, говоря откровенно, сейчас вы не в силах чем-то помочь. На вашем месте я отправилась бы домой и отдохнула. Быть может, завтрашний день принесет добрые вести.

– По-вашему, насколько это вероятно? – тихим голосом поинтересовался Грейс, и медсестра замялась.

– Кто-нибудь из вас знает, что такое шкала комы Глазго? – спросила она.

Клио кивнула. Мэл жестом велела следовать за ней, и все трое вышли за ширму.

– Неизвестно, слышит ли нас пациент, находящийся в коме, – сказала медсестра, понизив голос до шепота. – По шкале Глазго у Бруно семерка, и в этом мало хорошего. Но ничего нельзя знать наперед. Я видела, как выздоравливают пациенты с гораздо худшим прогнозом, нежели у Бруно.

Когда она ушла, Рой посмотрел на Клио:

– Напомни, что означает семерка?

– Не самый лучший показатель, милый, – ответила она. – По этой шкале оценивают реакцию на раздражители: речевую, двигательную и реакцию на открывание глаз. При восьмерке и ниже велика вероятность серьезных повреждений мозга. Самый высокий показатель – пятнадцать.

– А самый низкий?

– Три. Что зачастую означает гибель головного мозга.

– То есть при семерке остается какая-то надежда?

Клио грустно кивнула и прошептала:

– Да. Какая-то остается.

Грейс кивнул в ответ.

– Послушай, Рой, сегодня переночуем здесь, чтобы быть рядом с Бруно, если что-нибудь изменится. Я договорюсь с Кейтлин. Не забивай себе голову, дома все будет хорошо.

Они вернулись к постели Бруно. Грейс опустил глаза на сына, такого юного и уязвимого, и взял его за руку.

– Не волнуйся. Мы рядом и никуда не уйдем.

Тут личная сиделка Бруно сказала, что должна провести несколько проверок, и попросила Грейса вернуться в зал для родственников. Клио взяла его за руку, и оба, не сдерживая слез, побрели по коридору.

48

3 сентября, вторник

– Тебя не ждать? – прозвучал за помехами голос Брэнсона, искаженный зоной неуверенного приема.

– Нет. Мы с Клио должны остаться в больнице. Все хуже, чем казалось. Заменишь меня?

– Конечно, Рой. Не переживай, я тебя прикрою.

– И еще… Когда я все-таки вернусь – наверное, завтра, – будь другом, попроси всех не спрашивать, как я держусь, потому что…

В горле встал комок, и фраза повисла в воздухе.

– Не вопрос, – с искренним и глубоким сочувствием подтвердил детектив-инспектор. – Но не торопись. Возвращайся, когда сам этого захочешь.

– Договорились, – уныло отозвался Рой.

– Как Бруно? – спросил Брэнсон.

– Плохо. Совсем плохо. Он в искусственной коме. Врачи надеются, что от этого уменьшится опухоль мозга, но у Бруно не одна травма головы, а несколько.

– Господи, какой ужас… Вам обоим надо быть рядом с ним. Я проведу совещание, а затем передам тебе новости.

– Спасибо. Ценю. Ты настоящий друг.

– Ты помог мне, когда мы с Ари разводились. Когда я привыкал ко всякому дерьму вроде раздельного проживания. Когда она запрещала мне видеться с детьми. Так что можешь на меня рассчитывать. Сейчас и всегда.

Грейс едва сумел выдавить слова благодарности. Глаза обожгло слезами.

49

3 сентября, вторник

Двадцатью минутами позже Гленн Брэнсон сидел во главе стола в переполненном конференц-зале. Перед ним лежали план совещания и оперативный журнал.

– Начинаем третий брифинг по операции «Лагуна», – прохрипел он, закашлялся и хлебнул воды, чтобы избавиться от комка в горле. – То есть расследованию исчезновения миссис Иден Патерностер. Как все мы знаем, последний раз муж видел ее на парковке гипермаркета «Теско Холмбуш» два дня назад, чуть позже трех пятнадцати, в воскресенье, первого сентября. Если, конечно, верить мужу.

Последнюю фразу он произнес с презрительной ноткой в голосе.

– Но с тех пор всплыли новые факты, и они вселяют в нас серьезные опасения за жизнь миссис Патерностер. – Брэнсон опустил глаза на план брифинга. – Подытожу информацию по делу – и сведения об уликах, которые имеются в нашем распоряжении. Во-первых, Найл Патерностер утверждает, будто его жена отправилась в магазин за наполнителем для кошачьего лотка, сославшись на то, что дома он закончился. Вчера в разговоре с патрульными он упомянул, что Иден сердилась на него, поскольку за день до этого он забыл купить наполнитель. Но находка, сделанная бригадой Криса Джи, заставляет усомниться в этой истории. Криминалисты обнаружили две большие упаковки наполнителя, спрятанные в глубине шкафа в кладовке. Кто не вспомнит, что дома есть две пачки? На данный момент мы выяснили, что Иден Патерностер – умная, сообразительная и рациональная женщина. По-моему, такие, как она, вряд ли об этом забудут.

Брэнсон обвел глазами присутствующих. Многие кивали. Некоторые делали пометки в блокнотах.

– Далее. И в торговом зале, и на парковке «Теско» работает система видеонаблюдения, но на записи Иден Патерностер не обнаружено. В отличие от ее мужа, вошедшего в магазин незадолго до закрытия. Также ее не зафиксировали камеры соседнего магазина «Маркс энд Спенсер» и закусочной «Макдоналдс». Важности этому факту добавляет фотография на телефоне Найла Патерностера, где его жена позирует на фоне озера близ Пэрэм-хауса. Патерностер утверждает, что сделал фото в воскресенье, незадолго до исчезновения жены. Но цифровые криминалисты под