Глава 18

— Шеф, чем таким ты занят, что пропускаешь рождественский завтрак?

— Завещание пишу, — ой, бля! Совсем расслабился. Пару дней дома, и вот тебе на! Совершенно перестал следить за языком. Болтун. Что ж, вероятно, это обратная сторона доверия, а Алексу я доверяю. Вот только это не оправдание. — Не кипятись, пожалуйста! Всего лишь перестраховка, если что-то пойдёт не так.

— Давай отложим, хотя бы до весны…

Вот. Язык мой — враг мой. Разговор сейчас пойдёт на очередной круг. Опять. Что характерно — срок на «подождём» постепенно сократился. С двух лет, до нескольких месяцев. Вот только эти месяцы не спасут «отца русской демократии» — тьфу ты! — «героя магической-мать-её-Британии». Скорее наоборот — могут сгубить. Ждать больше нельзя. Боюсь, как бы не было уже поздно.

Тяжёлый взгляд наставника не каждый выдержит. Мне бы так научиться давить на собеседника:

— Нет! Саш, я всё понимаю, всё осознаю. Я вовсе не «поверивший в свою избранность мальчишка», — это я ещё очень сильно смягчил те эпитеты, что услышал, когда впервые рассказал о задуманном. — Ждать дольше нельзя…

— Почему?

— ОНО, — я стукнул кончиком пера по пеналу с крестражем. — Живое и боится… Меня боится. У меня магия разума, конечно, ущербная, но ЭТО я чувствую.

— Не ущербная, а особая. Никогда себя не принижай, и не гневи магию, — Волхов, подошёл ближе и, проведя рукой над пеналом, нахмурился. — Всем бы такую… ущербность. Почему раньше не рассказал?

— Вчера только почувствовал.

— Визит Малфоев поэтому отменил?

— Угу. Загнанная в угол крыса смертельно опасна. Неизвестно на что эта штука способна в присутствии меченых… Тут только смертоубийства не хватает.

— А Блэк?

Да, извинившись и пообещав объяснения позже, я закрыл поместье до нового года для всех и вся:

— От вас двоих отбиваться тяжелее…

— Всё просчитал? — Алекс наконец-то усмехнулся.

— Перестраховщик же…

Волхов покачал головой:

— Заканчивай с… делами и иди завтракать. Силы тебе понадобятся…

Ой, кто бы спорил… А ещё удача. Много удачи.

Я на камешке лежу и ушами шевелю. Похоже, у меня появилась очень нехорошая традиция доводить себя до такого состояния, что приходится отлёживаться на родовом камне. И если в первый раз это точно было не по моей вине, то вчера (прошли всего сутки, надо же- прогресс!), откровенно сглупил: прямо во время ритуала стало жаль уничтожать столь ценную вещь, историческую. За попытку сохранить сокровище магической Британии, собственно, и поплатился. Будет мне урок — никогда не менять план на ходу. По крайней мере «Печать Осириса» таких вольностей больше не позволит, да и я поумнел. Проводить ритуал придётся ещё не раз. Крестраж у Реддла не один, а ничего более эффективного не нашлось. К сожалению, то, что создано ритуалом уничтожить можно только ритуалом, ну или же артефактом, на создание которого у меня нет ни знаний, ни умений, ни, что обиднее всего, времени.

Ну не некромант я, а просить помощи у Разумовского боязно. Хоть Волховы и утверждают, что Кирилл Михайлович — парень компанейский, но связываться с одним из регентов… Нет уж, увольте! Пока не выполню их просьбу относительно беглого тёмного лорда, просить о чём-то, значит влезть в долги. А долги всегда нужно отдавать, с процентами, которые, кстати, могут оказаться неподъёмными. Так что со своими проблемами справлюсь сам. А Том — чисто моя проблема. И теперь желание с ним поквитаться стало только сильнее.

Почувствовав слабину, то, что сидело в тиаре попыталось перехватить управление потоком энергии и убить заклинателя, пришлось поднажать, плюнув на осторожность. Удивительно, но я выдержал. Меня не разорвало на мелкие кусочки, ставшим почти неуправляемым потоком лазурного, как небо, огня. Тело выдержало. А вот одежда… Лучше бы она просто сгорела…

Увы, простыми, пусть и не лёгкими ожогами я не отделался. Рукава дуэльной мантии не загорелись, а превратились в жидкую, тягучую, жутко горячую субстанцию наподобие ртути, которая стала буквально вплавляться в тело. Даже не знал, что такое возможно в принципе. Боль быстро прочистила мозги и заставила ускориться. После ослепительной вспышки и громкого хлопка тиара леди Когтевран вместе с засевшим в ней паразитом превратилась в прах. Прах к праху! У меня получилось!

Однако сильно радоваться не получалось. Взглянув на свои руки, понял, что не хочу, чтобы ко мне кто-либо прикасался. Ни целители из Мунго, ни Алекс, ни даже домовики. Едва в голове сформировалась эта мысль, мир вокруг на мгновение свернулся в точку, а затем развернулся в ритуальном зале Поттер-Холла. Я аппарировал. В самое для себя безопасное место на свете. Сам. Без посредников и, хвала Мерлину, без неприятных последствий. Сразу на три с половиной мили! И это в неполных двенадцать лет! Если бы мог, ликовал.

Хорошо, что ритуальный зал экранирован, и никто не слышал криков боли вперемешку с отборным матом, когда я вырезал из себя куски расплавленной ткани. У наставника уши в трубочку скрутились бы, памятуя его первую реакцию на подобную лексику из уст ребёнка. Но я чувствовал, что эти плавления нужно удалить. Быстро и полностью. И выдирал. Чаще всего, как говориться, с мясом. Зрелище и ощущения не передаваемые. Кровь везде. К слову, зал следует вымыть, тоже без магии, вручную. И желательно быстрее, так что пора вставать. Хватит отлеживаться, и так у хранителя сутки гостил.

У горного озера, куда я попал лишь коснувшись родового камня после всех своих мучений (руки болели и кровоточили, чувствовал, как поднимается температура и откровенно говоря, подкашиваются ноги, ещё немного и потерял бы сознание), меня на этот раз встретил не тигр, а очень похожий на меня мальчишка. Ну прям брат близнец, не будь он немного старше и с проседью в волосах. Стало интересно, а какой облик истинный?

Парень на это криво усмехнулся. Ну прекрасно! Он ещё и мысли читает!

— Только здесь, не волнуйся! — подтвердил мою догадку хранитель, и не дав мне опомниться, без всякого предисловия добавил. — Водичка сегодня тёплая, просто класс…

Учитывая, что его одежда и волосы выглядели абсолютно сухими, намёк был прозрачней некуда — мне велели искупаться. Надо — значит надо! Хуже точно не будет.

Сперва моё предположение казалось неверным. Оказавшись в ледяной воде (врун несчастный- тёплая, как же!), едва не задохнулся от внезапно нахлынувшей боли.