Наставники снова обменялись взглядами.
– Мы можем это выяснить, – медленно сказал Номер Один. – Но ты должен кое-что понять.
– Ты под колпаком у Автоинспекции, – сказала Номер Два. – Вот как мы тебя нашли. Что бы ты ни сделал, чтобы привлечь к себе внимание…
Она покачала головой и замолчала.
– Мы хотим сказать, – уточнил Номер Один, наклонившись вперед, – что твой зять, скорее всего, стал мишенью из-за тебя. И на этом дело не закончится. Большинство людей ненавидят Автоинспекцию. Там над ними издеваются: их документы теряются, просьбы игнорируются, их просто не замечают. Это злит, но и делает их счастливчиками. Потому что как только тебя замечают…
– Это никогда не прекратится, – тихо закончила Номер Два. – ДТС будет преследовать тебя. И тех, кто рядом с тобой. Всех, кого ты знаешь. Пока они не сломают тебя.
Тодд перевел взгляд с одного наставника на другого.
– Значит…
– …мы можем попытаться узнать о твоем шурине, – продолжил Номер Один. – Но учти: это не прекратится само по себе. – Он достал из кармана ручку и маленький блокнот. – Как его зовут?
– Хорхе Гитеррес, – ответил Тодд.
Номер Один быстро записал имя. Номер Два кивнула.
– Мы сообщим, что удастся узнать, – сказала она. Затем, не дожидаясь ответа, повернулась к терминалу и нажала клавишу на клавиатуре. – А теперь приступим к работе.
На следующий день Тодд приехал к синей двери незадолго до восьми утра. Дома Розита встретила его решение с подозрением, пытаясь отговорить его от новой поездки.
– Скорее всего, это просто предлог, чтобы выудить твою личную информацию, – предупредила она. – Они втираются в доверие, манипулируют…
Но Тодд, вдохновленный вчерашним просветительским сеансом, был уверен, что эти таинственные перебежчики из ДТС действительно могут помочь ему успешно пройти тест.
– Нет, дорогая, я решил. Я поеду.
Бар по соседству был уже открыт. На этот раз изнутри доносились пронзительные голоса двух женщин, споривших друг с другом. Тодд постучал в облупившуюся синюю дверь. Ему открыл незнакомый мужчина, левая сторона лица которого была сильно обожжена. Тодд проследовал за ним вверх по лестнице, к красной двери.
Он пришел первым, но уже через несколько секунд громкий стук в наружную дверь эхом разнесся по всему верхнему этажу, словно барабанный бой. Женщина с зияющим отверстием вместо носа, сидевшая в группе наставников, поднялась и поспешила вниз.
Номер Один и Номер Два, стоявшие неподалеку, подозвали Тодда к себе. Их лица были серьезными, но прежде чем он успел спросить в чем дело, Номер Один сказал:
– Мы нашли твоего шурина.
– Он в тренировочном лагере, – подтвердила Номер Два.
Их торжественный тон вызвал у Тодда беспокойство.
– Что это значит? Все плохо?– спросил он, пытаясь справиться с нарастающей тревогой.
– Из тренировочного лагеря можно выйти только двумя способами, – медленно произнесла Номер Два. Она подняла руку, где вместо пальца виднелась пустота. – Как постоянный работник. Или… как мы.
– Или не выйти никогда, – добавил мужчина с мертвой рукой. Остальные молча кивнули, не поднимая глаз.
– Некоторые люди там просто исчезают, – добавила Номер Два, не отводя взгляда от Тодда.
– Что это вообще значит? – раздраженно спросил он.
– Это значит, что он в лагере, – повторила Номер Два. – И мы ничего не можем с этим поделать.
– Но вы сказали, что знаете их системы, – напомнил Тодд. – Разве вы не можете взломать их базы и добиться его освобождения? Или хотя бы перевода?
– Он в лагере, – упрямо повторила она.
– Остается только ждать, – сказал Номер Один, подводя Тодда к тому же столу и компьютерному терминалу, которые они использовали вчера. – Либо он выйдет, либо нет. А если выйдет – тогда и будем думать.
Он сел за терминал и указал Тодду на место рядом.
– Давай сосредоточимся на тебе. Поможем тебе пройти этот тест.
Розита замолчала, переваривая то, что Тодд рассказал ей о Хорхе.
– Я не думаю, что нам стоит говорить об этом Беверли, – осторожно произнес он.
Она посмотрела на него потрясенно.
– Мы должны ей сказать!
– Но что мы на самом деле знаем? – возразил Тодд. – Ничего конкретного. Только смутные слова о каком-то лагере, где держат людей…
– Или где их пытают и калечат! – перебила Розита. – Я считаю, мы обязаны рассказать Беверли и обратиться в полицию.
Она провела рукой по волосам.
– Это безумие. Как какой-то кошмарный сон. – Она подняла на него глаза. – Может быть, они пошутили?
– О, они не шутили.
– Тогда, может быть…
– Эти люди не шутят, – мрачно сказал Тодд.
– Тогда, может быть, они просто хотели вас напугать? Или… или…
– У одной из женщин нет носа. У другого парня – мертвая рука, – напомнил он.
Розита заплакала.
– Я просто говорю, что верю им, – сказал Тодд.
– Тогда что нам делать? – спросила Розита, вытирая слезы.
Тодд покачал головой.
– Я не уверен, что мы можем что-то сделать. Это похоже на какое-то промывание мозгов. Как в секте.
Он обнял ее за плечи.
– Хорхе умен. Я не думаю, что ему можно промыть мозги, но он точно достаточно сообразителен, чтобы притвориться, будто поддался.
– Мы не можем просто надеяться на авось, – твердо сказала Розита. – Мы должны вытащить его оттуда. У нас есть доказательства: все эти изуродованные люди. Если полиция ничего не сделает, мы пойдем к конгрессмену, в газеты, на телевидение… или, черт возьми, просто опубликуем это с каким-нибудь броским хештегом. Я уверена, что всплывут другие подобные истории.
Ее голос сорвался, и слезы снова покатились по щекам.
– Мы должны спасти Хорхе, – прошептала она.
– Хорошо, – пообещал Тодд.
– И я расскажу Беверли. Она должна знать.
– Хорошо.
Розита встретилась с ним взглядом.
– Ты им веришь, не так ли? Думаешь, что они говорят правду?
– Верю, – тихо ответил Тодд.
Она кивнула:
– Тогда мы положим этому конец.
Зазвонил телефон.
– Если это меня, то меня нет дома, – отозвался Тодд. – Пусть будет голосовая почта.
Но звонок не переключился на автоответчик. Телефон продолжал настойчиво трезвонить, дольше, чем это должно было быть. Тодд почувствовал, как неприятный холодок пробежал по его затылку.
– Пойми намек, – сказала Розита, бросив раздраженный взгляд на телефон, будто обращаясь к невидимому собеседнику.
– Господи…
Телефон продолжал звонить.
Охваченный странным беспокойством, Тодд подошел к телефону и поднял трубку.
– Алло?
– Здравствуйте, – раздался бодрый мужской голос. – Это двухминутный опрос…
Тодд с раздражением повесил трубку, чувствуя, как напряжение начинает спадать. На мгновение ему уже показалось, что их дом прослушивается и кто-то из Автоинспекции узнал об их разговоре и теперь звонит, чтобы пригрозить. Но это оказался всего лишь автоматический звонок. Звонки без остановки, видимо, были результатом какой-то технической ошибки. Он выдохнул с облегчением.
– Кто это был? – спросила Розита.
– Опрос.
Собравшись с духом, Тодд снова взял трубку и набрал 911.
– Давай сделаем это, – сказал он, протягивая трубку Розите.
Только ничего у них не получилось.
Оператор 911 не поверила Тодду. Вместо этого она отчеканила раздраженным тоном, что он тратит время службы спасения, и предупредила: если он повторит подобное, его ждет штраф и, возможно, судебное преследование.
Было уже поздно, офис конгрессмена оказался закрыт. Но Тодд отправил своему представителю электронное письмо, подробно описав произошедшее. Затем скопировал текст и разослал его во все местные СМИ, какие только
