Грейс достала фотографии Фрэнсис Мак-Кидд и закусила губу.

– Взгляни. – Она подозвала Джеймса жестом и показала снимки грудной клетки всех трёх девушек. Джеймс скрипнул зубами и нахмурился. – Что ты видишь?

Джеймс взял фотографии из её рук.

– Хорошую работу криминалистов? – спросил он, потому что понятия не имел, что должен был увидеть.

– Скажи, это похоже на дело рук одного и того же человека?

– Да. – Он замялся. – Не знаю. Я не уверен насчёт Фрэнсис.

– Но почему? – Грейс развернулась к нему.

Она знала, что не может просить Джеймса о том, чтобы он поверил ей, потому что из аргументов у неё была только интуиция. Но пыталась натолкнуть на эту мысль, довести до того момента, когда он поймёт, что она права.

– Я не знаю, Грейс. – Джеймс пожал плечами и сгрёб пятернёй волосы на затылке.

Он понимал, к чему всё шло. Грейс собиралась выпустить из тюрьмы ублюдка Клайда Хеджеса. И раз она верила в то, что человек, подвергавший физическому и эмоциональному насилию жену и ребёнка, невиновен, если была готова запятнать репутацию сержанта Ньюмана перед его скорым выходом на пенсию, значит, у неё были причины.

– Но я тебе доверяю. Ты можешь сказать об этом Мак-Куину после конференции. Запросить контакты адвоката Хеджеса, договориться о встрече с ним. Может быть, съездить в тюрьму и поговорить с Клайдом. Я тебя поддержу.

– Спасибо. – Грейс улыбнулась.

– По обвинению в её убийстве пока ещё сидит Клайд Хеджес. Не празднуй победу раньше времени. – Джеймс покачал головой и усмехнулся.

– Вполне вероятно, что фантазию об изнасиловании и убийстве женщины он вынашивал уже давно. Но сделать всё по правилам с Фрэнки ему не позволили обстоятельства. Слишком долгая сублимация, возбуждение, адреналин. Нулевая жертва есть всегда. И изначальный замысел серийного убийцы не так уж и сложен. И определённо в нём нет смысла, кроме удовлетворения инстинктов. Я хочу сказать… – Грейс вздохнула и пожала плечами.

– Я знаю, что ты хочешь сказать. Но тебе вовсе не нужно искать причины и оправдываться. Потому что я тебе доверяю.

– Уверен, что не пожалеешь об этом?

– Не знаю. – Он по-мальчишески улыбнулся. – Но готов рискнуть.

* * *

Когда Грейс и Джеймс вошли в конференц-зал, внутри уже было не протолкнуться. Лекцию профайлера из бюро пришли послушать даже те детективы и офицеры, которые не участвовали в расследовании.

Джеймс, избегающий внимания, хотел сесть, как только увидел два свободных места в предпоследнем ряду, но лейтенант Мак-Куин окликнул Грейс и подозвал жестом. Им пришлось протиснуться вперёд.

Объяснив техникам, в какой момент им следует включить презентацию, агент Уайтхолл расправил плечи и встал за кафедру. Он опустил обе ладони на деревянные борта и крепко сжал их пальцами. Если бы его взгляд не был уверенным и властным, Грейс решила бы, что он нервничает.

Уайтхолл был примерно того же возраста, что и она. Грейс нашла его красивым в том самом классическом понимании этого слова: идеально уложенные воском волосы, квадратная челюсть, плавная линия рта, прямой нос и тёмные глаза. Несмотря на ночной перелёт, он был гладко выбрит, словно скоблил лицо станком прямо в туалете самолёта. На нём были чёрный костюм, белая рубашка, галстук и хорошая обувь. Но он был молод. Возможно даже, это его первая командировка.

Лейтенант Мак-Куин поднялся на ноги и прокашлялся.

– Агент Генри Уайтхолл – профайлер. ФБР любезно согласилось проконсультировать нас по убийствам Донован и Форбс. Дать оценку. Не нашим действиям, а преступнику. И как бы вы ни относились к межведомственным разборкам, мне нужно, чтобы сейчас вы уделили агенту Уайтхоллу всё своё внимание. Даже если вы не из моего отдела. – Он рассмеялся, снова прокашлялся и окинул взглядом аудиторию. – Спасибо. – А затем вернулся на место.

– Благодарю, лейтенант. – Голос у Уайтхолла был хорошо поставлен. Его хотелось слушать, и было даже неважно, что конкретно он будет говорить.

Агент Уайтхолл посмотрел в глаза каждому из собравшихся. Он пытался войти в контакт со слушателями, выстроить будущее взаимодействие с аудиторией – верный признак хорошего лектора.

Какое-то время Грейс всерьёз думала о работе в ФБР, и до смерти Эвана у неё были хорошие шансы. Она часто посещала лекции по психологии и криминалистике в Вашингтонском университете как свободный слушатель.

– Признаюсь, материалы дел я изучил только в самолёте. Но спешу вас успокоить: перелёт был длинным.

Грейс закинула ногу на ногу и улыбнулась. Шутки – ещё один хороший способ расположить к себе незнакомых людей.

– Почему ты улыбаешься? – шепнул Джеймс, наклонившись к ней.

– Это забавно. – Грейс пожала плечами, продолжая смотреть перед собой.

– Целых пять с половиной часов. Поэтому я думаю, что могу рассказать вам кое-что про этого парня. В отчётах криминалистов и судмедэксперта сказано, что улик крайне мало. Этот парень не оставляет на месте преступления ничего из того, что может помочь следствию: ни орудия убийства, ни спермы, ни слюны, ни единого волоска. Значит, он полностью отдаёт себе отчёт в том, что делает. Хотя, если смотреть на то, в каком состоянии он оставляет тела, в этом можно усомниться.

– Что вы хотите сказать? – спросила Грейс.

– Я хочу сказать, что преступник вменяем и вам не стоит смотреть в сторону психиатрических лечебниц. Вы не найдёте его среди их бывших пациентов. Может быть, у вас были такие мысли, детектив Келлер?

– Пока вообще никаких мыслей нет, мы как слепые котята. Допрашиваем владельцев стриптиз-клубов и священников. – Грейс сдержанно и вежливо улыбалась.

– И это не лишено смысла, потому что он может быть кем угодно. Однако я думаю, что в нём нет ничего выдающегося. Скорее всего, у него очень заурядная профессия. – Уайтхолл поджал губы и опустил взгляд в свои записи, а потом дал сигнал техникам запустить презентацию. – Учитывая, что обе жертвы – проститутки, вашим убийцей вполне может быть двинутый святой отец. Миссионер, считающий, что он делает этот мир лучше.

На экране появилась фотография с места обнаружения тела Кэтрин Донован: следы протекторов на мягкой земле, покрытой тонким слоем опавших листьев и лиственничных иголок. Эти следы криминалисты залили гипсом, но шины были настолько изношенными, что почти не сохранили первоначального рисунка.

– У него есть машина. Что-то тяжёлое, типа пикапа или фургона. Эксперты-криминалисты из ФБР провели анализ слепков и рассчитали примерный вес машины по глубине борозд, что она оставила на сырой земле.

Это звучало слегка фантастически и практически не имело смысла. Если его целью