— Тогда мы просим прощения за эту задержку, но завтра мы найдём лучшую из лучших, — учтиво улыбнулся мужчина.

Однако на следующий день первым местом, куда отправился Кондрат, был не охотничий клуб, а кабинет мистера Урдена, куда вызвали и Кондрата, и Дайлин.

— Ты что успел натворить? ­— шикнула она.

— Я ничего не делал, — ответил он с невозмутимым видом.

— Но нас вызывают!

— Я вижу.

— Значит всё же что-то учудил без меня, — убеждённо заявила Дайлин.

— Ничего не успел.

— Даже отпустить тебя одного нельзя… — пробурчала она недовольно.

Кондрату и самому было интересно, почему их вызывают. Вчера они успели встретиться, чтобы обсудить результаты, прежде чем разойтись. Никто так и не заявил о пропаже юноши или мужчины. Все слышали про убийство девушки, но слыхом не слыхивали про кого-нибудь мужского пола. Дайлин даже успела опросить жителей Ривунтара по поводу подозрительных личностей или каких-то странных событий, но все лишь разводили руками.

А теперь ещё и вызов на ковёр к главе сыскного отдела.

Застали они Урдена в обычном его состоянии — за какими-то документами. Он, как обычно, даже не взглянул на них, просто указал пером, чтобы они встали перед его столом. Кондрату даже стало интересно, что он постоянно пишет.

Лишь закончив дело, тот наконец взглянул на них.

— И чья это была идея? — негромко поинтересовался он.

Уже в тот момент Кондрат заподозрил, о чём пойдёт речь, однако Дайлин всё же уточнила.

— Прошу прощения, мистер Урден, но о чём вы?

Вместо ответа тот положил на край стола перед ними лист. А если точнее, счёт на оплату услуг. Здесь уже сомнений не осталось. Кондрат сделал шаг вперёд.

— Это была моя идея, мистер Урден.

— Какая идея? — всё ещё не могла понять Дайлин, но она уже никого не интересовала.

— Мистер Брилль, оглянитесь вокруг. Нет-нет, вы оглянитесь, что вы видите? — попросил он.

Кондрат огляделся.

— Кабинет.

— Богато ли он выглядит?

— Нет.

— Это потому, что мы не банк, если вы не заметили. Мы не располагаем такими финансами, чтобы оплачивать каждую вашу идею. Поисковая собака. Я могу поинтересоваться, зачем она вам?

— Так это из-за неё? — воскликнула Дайлин.

— Вы не знали? — взглянул на неё Урден.

— Я… — она замялась. — Я… я знала…

— Тогда какие вопросы?

— Никаких, мистер Урден, — ответила она, отведя взгляд.

— Так зачем вам собака, которая обошлась нам аж в корону с учётом, что мы её даже не покупаем?

— Для поисков тела, — ответил Кондрат, спокойно.

— Какого?

— Дело Ингрид Юнгрел, мистер Урден.

— Обычное убийство потребовало специальную поисковую собаку? Мы точно об одном деле говорим?

— Мы подозреваем, что она была не единственной жертвой. По уликам, найденным нами, мы предполагаем, что она встречалась с кем-то, предположительно, с мужчиной, который, вероятнее всего, тоже был убит. Всё говорит о том, что они, скорее всего, могли стать свидетелями противозаконной деятельности, настолько важной, что их решили убить.

— Знаете, что я сейчас услышал от вас? Подозреваем, предполагаем, вероятнее всего, скорее всего. Одни предположения.

— Мы не знаем, что именно произошло, мистер Урден, однако всё указывает на убийство свидетелей чего противозаконного. Причём противозаконного настолько, что преступник решил не запугать, а убить свидетелей.

— Это обычное убийство девушки, коих случается десятки каждый год в столице. И вы хотите мне сказать, что за ним стоит что-то более серьёзное?

— Я не могу сказать, что за ним стоит, мистер Урден, однако оно оказалось гораздо серьёзнее, чем выглядело на первый взгляд. И я могу поставить на кон свою службу, что есть ещё один труп. Я не знаю, найдём ли мы его или нет, но, если понадобится, я сам обойду леса рядом, чтобы найти его. И Дайлин пусть и знала про мою затею, но не был в курсе, что я пойду просить её в охотничьем клубе.

— Что ж… пусть так, доверимся вашему чутью, — кивнул он. — Конечно, увольнять вас мы не собираемся пока что, мистер Брилль, однако на будущее — любое взаимодействие с коммерческими структурами, у которых вы просите что-то, в следующий раз обсуждать только со мной, потому что они потребуют оплату за свои услуги. Я ясно выразился?

— Более чем.

— Вот и отлично, мистер Брилль, надеюсь на взаимное понимание. На этот раз я закрываю глаза, однако в следующий будьте добры. А теперь занимайтесь вверенным вам делом.

Они вышли в коридор. Как их начальник, он оказался куда более сдержанным, чем Кондрат мог подумать. В его мире за подобное начальник бы рвал и метал, крича на него во всё горло. А здесь лишь предупредил, дав добро. Правда начальника заменила Дайлин.

— И ты мне не сказал⁈ Кондрат, ты что⁈ Совсем уже⁈

— Я не знал, что они потребуют оплату.

— А что они, по-твоему, потребуют⁈ ТЫ просишь их оказать услугу! Или ты думаешь, что здесь всё бесплатно⁈ — она сделала глубокий вдох, беря себя в руки. — Так, новое правило. Каждое своё действие, куда ты пойдёшь, что будешь делать и так далее, сначала сообщаешь мне, понял?

— Как скажешь, Дайлин.

— Вот именно, как скажу! Да и вообще, я бы сама оплатила эту собаку, скажи ты мне, — буркнула она под конец.

— Хорошо.

— Да, хорошо!

Дайлин была вспыльчивой, однако Кондрат старался не придавать её поведению особого внимания. Видно, что старается держать себя в руках, а этого достаточно. Конечно, неприятно, что на тебя ругается девушка, которая тебе в дочери годится, однако и он был здесь не совсем прав, и она ещё молода, и плохо держит себя в руках. Это не оправдание, естественно, но факт того, что Дайлин пыталась держать себя в руках, заставлял Кондрата пока мириться с её поведением.

Что же касается собаки, то, когда они вдвоём приехали к охотничьему клубу, та только присвистнула.

— Ты, конечно, и нашёл место, где собаку просить, Кондрат.

— Переборщил?

— Да как бы тебе сказать… В этот клуб даже особы императорской семьи приезжают, чтобы поохотиться. У них там цены будь здоров. Надеюсь, ты отказался от напитков?

— Да.

— Ну слава богам, хоть на это спасибо, а то бы потом всю зарплату отдавали. В следующий