— Что скажешь? — спросил Кондрат, когда они отъехали от мельницы.

— Что скажу? Что они могут врать, — ответила Дайлин.

— Врать могут все. Твои подозрения какие-нибудь?

— Ну… она не шла босиком сюда. Обувь кто-то забрал, чтобы не оставить никаких следов, что там вообще что-либо произошло. Это заставляет задуматься, что тот человек не хотел, чтобы убийство связали с мельницей. Он или работает здесь, либо как-то связан с ней.

Достаточно логичное предположение.

— Нам нужна собака, ищейка.

— Собака? Хочешь поймать след?

— Что? Нет, не след, я хочу найти тело второго человека, который был в тот день вместе с Ингрид Юнгрел. Если его убили, что скорее всего так и есть, тело закопали где-то неподалёку. Тащить далеко труп бы никто не стал, да и нужды нет, когда можно закопать в лесу и никто его не найдёт.

— А ты хочешь найти, да?

— Да, с помощью собаки. А ещё надо опросить в деревне, этой и соседней, которая находится по праву сторону реки за пять километров, не пропадал ли там парень какой-нибудь. Чтобы сократить время, можно разделиться, один за собакой, другой опрашивать.

— Я опрашивать, — сразу вызвалась Дайлин. — не хочу искать собаку, а потом ещё и по лесу таскаться.

— Хорошо, я буду искать собаку, — кивнул Кондрат. — А в специальной службе нет таких собак?

— Да как-то нужды не было.

А теперь нужда есть, а собак нет. Учитывая прогресс этого мира, скоро они и сами придут к тому, что лучше держать отдел, который пусть даже раз в год, но выполнит функцию, чем потом в поте лица искать нужные ресурсы.

Кондрат вообще заметил, что здесь нет многих вещей, которые бы облегчили работу. Картотеки в алфавитном порядке, — приходится искать нужную информацию чуть ли не сутки, — досье по всем известным преступникам, — та же история, что и с картотеками, — нет отдела аналитики, первого рубежа обороны. Про отдел криминалистики он не мог ничего сказать, однако тоже предполагал, что там всё далеко до идеала. Иными словами, было над чем работать.

А пока требовалось найти собаку для поиска трупа, и с этой задачей Кондрат отправился в город. Он знал, что в империи есть охотничьи клубы, куда мог прийти каждый, даже не имеющий опыта, чтобы взять в арену снаряжение и поохотиться. Если надо, то выделят ещё и профессионального охотника, который поможет с этим. В столице такой клуб наверняка должен был быть, и через четыре часа Кондрат уже стоял на пороге одного из самых лучших охотничьих клубов. По крайней мере, так ему сказали стражи правопорядка, которых он спросил по дороге сюда.

Расположившийся в пригородах, он больше напоминал плантацию из южной Америки, чем клуб. Грандиозные ворота на входе, аллея тополей или что там росло идущая прямо к двухэтажному плантаторскому зданию, статуи, фонтаны и даже маленький пруд — всё выглядело настолько дорого, насколько мог позволить себе этот мир.

Его уже встречали на входе слуги с вежливыми и учтивыми улыбками в костюмах охотников: приталенные клетчатые коричневые брюки с пиджаками в шляпах, напоминающих чем-то те, что носил Робин Гуд. Да, здесь даже охотились в костюмах, но это только знать, которой, скорее всего, даже дичь выгоняли под зону выстрела.

— Господин, мы рады приветствовать вас в клубе «Весёлый охотник». Вы по записи?

— Специальная служба расследований, сыщик Кондрат Брилль, я хочу поговорить с главным.

Они сразу поменялись в местах, будто им было что скрывать.

— Да, господин, конечно. Позвольте пока вас проводить, управляющий подойдёт.

Они проводили его до здания, где усадили в одно из шикарных красных кресел с древесиной, покрашенной под золото. И пока один предлагал напитки, чтобы скрасить время, другой бегал за управляющим.

Кондрат окинул взглядом помещение. Это был прямо-таки дворец, не иначе. Одни люстры чего стоили. Всё в мраморе, что не в мраморе — в тёмной древесине. А чтобы посетители не забыли, что это за место, на стенах повсюду были ружья, луки, стрелы, чучела и головы животных. Даже был большой камин, классический, большой с поленьями для растопки рядом, хотя Кондрат сомневался, что именно этими аккуратными чистенькими поленьями они топят камин.

Людей было мало, особенно ощущалось это при большом парадном зале с множеством пустующей мебели, и тем не менее они были. Все одетые в походные костюмы, занявшие свободные кресла и беседующие между собой. До него доносились обрывки голосов и весёлый непринуждённый смех гостей, среди которых были и женщины. Не удивительно: в этом мире было не так много развлечений, и женское общество было не прочь развеять скуку даже занятием, которое обычно предписывалось мужчинам.

Кондрат взглядом пробегался по каждому, будто составляя в голове досье с фотографией на любого, кого видел. Он заметил сразу и мужчину в костюме, который спешно шёл к нему в сопровождении одного из слуг.

— Вы свободны, — бросил он мужчинам, после чего слегка поклонился. — Господин Брилль, я управляющий этого места мистер Пафберг, чем могу быть полезен специальной службе расследований?

— Добрый день, мне посоветовали вас, как лучший охотничий клуб.

— И они не соврали, господин Брилль, — улыбнулся тот, кивнув.

— Мне нужна поисковая собака.

— О, гончих у нас много, будьте уверены, мы можем предоставить вам…

— Мне нужна собака, которая могла бы найти закопанный труп.

Всё же собаки, которые искали живых, немного отличались от тех, что искали мёртвых. Кажется мелочь, но натаскивали их по-разному, и Кондрат не надеялся, что здесь найдётся специализированная собака. Поэтому логичнее было обратиться к тем, кто ими владел.

— Прошу прощения, трупа? — уточнил он, нахмурившись.

— Да, трупа. Мы ищем закопанный труп, и, услышав отзывы о вас, я подумал, что в может такая найтись.

— Для трупов… Я надеюсь, вы понимаете, что собак обучают и…

— Я знаю. Поэтому спрашиваю у вас.

— Простите, что уточняю, естественно, мы постараемся помочь… Хм… — он задумчиво почесал подбородок. — Собака для поисков трупов… У нас есть собаки-ищейки, но прямо чтобы искать мёртвые тела…

— Может вы знаете разводчиков собак, которые смогут предоставить такую?

— Я… я думаю, что мы сможем к завтрашнему дню найти подходящую, хотя не могу ручаться за результат. Как вы понимаете, их надо дрессировать, натаскивать на поиск определённых запахов, а мы всё же охотничий клуб.

— До