о которой та, как выяснилось, и не знала. Буквально на прошлой неделе это место из обычного магазинчика превратилось в мини-кафе. К тете Аше приехал племянник, молодой парень по имени Айдер, и рьяно взялся помогать ее бизнесу, заодно слегка расширяя его. Буквально в один день прилавки с выпечкой переехали к той стене, что находилась ближе к кухне, а у другой появились два столика со стульями. Еще два стали на тротуар. Получилось что-то вроде крошечного кафе с летней террасой. По словам тети Аши, Айдер залез в долги, но притащил ей огромную кофемашину, чтобы к выпечке предлагался не только чай в пакетиках и растворимый напиток «3 в 1», но и настоящий ароматный свежесваренный кофе.
Тетя Аша сначала громко и витиевато ругалась то на племянничка, то на «одороблу», занявшую удобный уголок у окна, то на обоих вместе, но уже через пару дней варила кофе, как будто всю жизнь это делала. Айдер, усмехаясь в пока еще редкие усы, прибил рядом несколько полочек, которые почти моментально оказались заставлены бутылочками с сиропами, баночками с приправами, почетное место среди которых заняла корица, и открытыми стаканчиками с различными семенами – от семечек подсолнуха и тыквы до льна и кунжута. В середине стояла пузатая низенькая емкость с кедровыми орешками, которые тоже могли добавляться в кофе.
Рядом с маленьким холодильником пришлось поставить еще один, побольше, ибо новоиспеченной пекарне-кафе теперь требовались поистине промышленные запасы молока. Уже не только для кухни, но и для кофе и молочных коктейлей, которые виртуозно готовил сам Айдер, посыпая взбитую пенку шоколадной крошкой и какими-то разноцветными шариками.
Карине пекарня сразу пришлась по душе, она вслух восхищалась неизвестным ей ранее островком уюта. А еще ей с трудом удалось удержаться от того, чтобы взять всю представленную на витринах сладкую выпечку. Но от удовольствия взять еще и молочный коктейль она отказываться не стала. Айдер, пока готовил его, не сводил с Карины глаз. Лина его понимала. Восточного мужчину не могла не восхитить темноволосая, чуть смуглая красавица, карие глаза которой азартно блестели в ожидании вкусненького.
Взяв еду и напитки, девушки предпочли сесть на улице, чтобы их разговору никто не мешал. Пока Лина с аппетитом вгрызалась в пирожок, о котором мечтала еще утром, Карина достала из сумки документы, тайком вынесенные из архива, и положила их на стол.
– Коротков Василий Петрович, – прочитала Лина снова, хотя бумаги лежали для нее вверх тормашками. – Улица Ленина, дом тридцать, квартира восемнадцать. Что будем делать? Пойдем после работы по этому адресу и познакомимся с хозяином квартиры? Может, он расскажет что-то интересное?
– Может, и пойдем, – кивнула Карина, просматривая другие приложенные документы. – Но сначала мы, если получится, узнаем об этом человеке другими путями.
Она откусила от своей булочки с ягодным джемом, запила все это внушительным глотком освежающего коктейля и едва не застонала от удовольствия. После чего быстро собралась и достала из сумки смартфон.
– Сейчас, сейчас, – бормотала Карина, ожесточенно тыкая пальцем в экран. – Только бы Надя еще не ушла в отпуск…
Наконец она нашла нужный номер и нажала кнопку вызова, поманив Лину, чтоб та наклонилась ближе и тоже слышала разговор.
– Я звоню одной девочке из управления по имущественным отношениям. Она может рассказать, кто сейчас владелец квартиры. Ты обратила внимание на год рождения? Пятьдесят четвертый. Этот Василий Петрович уже в возрасте. Может, он квартиру детям подарил, продал или разменял. Если моя знакомая еще на работе…
Лина уважительно посмотрела на Карину. Сразу видно: опытный исследователь! Сама Лина даже не знала бы, с чего начать.
– Надюша, привет, – заулыбалась Карина, услышав голос в трубке. – Как дела? Ой, извини, представляю, как этот вопрос тебя бесит! Как чувствуешь себя?
– Привет, – прозвучал из динамика высокий девичий голос. – Твое счастье, что перефразировала, а то нарвалась бы на закономерный ответ. Нормально, хожу, переваливаюсь уточкой. Скорее бы эта неделя закончилась. А ты чего звонишь-то?
– Надюша, нам надо информацию по владельцу квартирки найти, – проговорила Карина и быстро продиктовала адрес и данные владельца из найденных документов. – Мне надо для личного пользования. Сможешь глянуть?
– Ты прям знаешь, когда звонить, – засмеялась невидимая Надя. – Я со следующей недели в отпуске. Жди, сейчас перезвоню, как посмотрю.
– Жду очень! – выпалила Карина. Отложив телефон, она с улыбкой посмотрела на Лину. – Нам повезло. Надя беременна и, как ты слышала, со следующей недели уходит в декрет. Она нормальная девчонка. Я ее еще со студенческой поры знаю, мы один университет заканчивали. Сейчас глянет информацию по нашей квартирке, а дальше мы решим, что делать. Может, после работы поедем знакомиться с Василием Петровичем. Тебя дома кто-то ждет?
– Кроме кошки, никто, – машинально уточнила Лина, слишком захваченная перспективами, чтоб ощутить привычный укол тоски от собственного одиночества.
– Вот и чудненько. Мне только сына надо будет из сада забрать, а потом можем поехать. Заодно с Кирюшей познакомишься. Он у меня отличный парень. Взрослый совсем, через три месяца пять лет будет.
Лина улыбнулась. В своем городе, когда работала воспитателем группы продленного дня в школе, она общалась в основном с младшими школьниками и называть взрослым кроху четырех лет не стала бы, но матери виднее.
Прежде чем Надя перезвонила, девушки успели доесть булочки и пирожки, допить напитки и даже собраться в обратный путь, от жадности прихватив с собой еще целый пакет выпечки. На ходу слушать один телефон вдвоем было неудобно, поэтому Карина поговорила с приятельницей сама.
– Да, спасибо тебе, – сказала она на прощание. – Обязательно как следует отдохни до родов, потом тебе точно будет не до этого!
Прежде чем окончательно отключиться, Карина пообещала Наде перебрать вещи своего сына и отдать те, что остались в хорошем состоянии. По ее словам, они с мужем покупали для первенца все новенькое, могли себе позволить, а малыш, как водится, рос не по дням, а по часам, вот некоторые вещи и остались либо совсем новыми, либо надетыми максимум пару раз.
Когда разговор наконец завершился, Лина в нетерпении посмотрела на коллегу.
– Новости не очень хорошие, – проговорила та, убирая смартфон в сумку. – Никто нам ничего не расскажет. Коротков Василий Петрович, хозяин квартиры, умер в марте две тысячи третьего года.
– Ой…
– Ну да. Позже квартира перешла по наследству его дочери, сейчас она там живет со своей семьей. Так что наша ниточка оказалась с очень коротеньким хвостиком.
– Может, попробовать узнать, как и почему он умер? Ты говорила, он пятьдесят четвертого года рождения. В две тысячи третьем ему было около пятидесяти, так?
– Ну да. Сорок
