— Ну вот, теперь подошел Фрэд, так что мы скоро вернемся домой.

Он не успел договорить, как со стороны дома раздались две короткие автоматные очереди. Поспешно положив трубку, Виктор выскочил из машины.

— Ну что?

— Не знаю, подождем.

Прозвучало еще несколько выстрелов, но на этот раз из пистолета. Приятели обменялись тревожными взглядами.

— Тебе кто-нибудь угрожал?

— Последнее время нет.

— Может, это как-то связано с тем покушением? Помнишь, я тебе высказывал свою версию гибели Евы?

— Помню, старик, но… черт его знает.

— Тебе давно пора обзавестись телохранителем, — наставительно заметил Фрэд. — Иначе это может плохо кончиться.

У стоявшего невдалеке лейтенанта затрещала рация. Он ответил на вызов и поговорил, после чего подошел к обоим друзьям, вопросительно смотревшим на него.

— Все в порядке. Одному прострелили ногу и взяли, второй ушел в сторону реки, и сейчас ведется преследование. Садитесь в машину и езжайте за мной.

Виктор кивнул, открыл дверцу Федору, и синее «Вольво» медленно тронулось вслед за милицейским «газиком». У подъезда их уже ожидали двое милиционеров и следователь в штатском. Он дружески кивнул Родионову, и они обменялись рукопожатием.

— Ты оказался прав, они действительно были вооружены.

— Твои-то люди целы? — деловито поинтересовался Федор.

— Зацепило одного сержанта, но, кажется, неопасно. «Скорую» уже вызвали…

— Я могу подняться домой? — перебил его Виктор.

— Да, конечно, я зайду к вам позже.

Виктор быстро скрылся в подъезде, а Федор и Валерий остались на улице. Не прошло и десяти минут, как вдалеке показалась странная процессия — двое милиционеров с автоматами и один штатский вели упирающуюся женщину. Завидев их, следователь негромко, но матерно выругался.

— Кажется, второго все-таки упустили! А это еще что за блядь?

Федор дико взглянул на него и растерянно потер подбородок. «Блядью» была не кто иная, как Елена Борисовна. Она-то что здесь делает?

— Ушел?

— Выбросил на ходу автомат и сел в машину, — возбужденно заговорил штатский. — Бежевые «Жигули», номер А 24–41 ME. ГАИ мы уже предупредили. А вот эта гражданка пряталась в кустах, неподалеку от места происшествия и, заметив нас, пыталась бежать.

— Я не пряталась и не пыталась бежать, — истерично выкрикнула женщина, — а просто испугалась выстрелов. Федор, ну скажи им!

Следователь и Родионов быстро обменялись взглядами, и последний кивнул. Не заметив их безмолвного разговора, штатский вдруг достал из кармана длинный, блестящий предмет и, показав всем присутствующим, лишь потом обратился к женщине:

— Ну а это вам зачем?

«Этим» была тонко заточенная пилка для ногтей.

Глава 8. Сколько стоит «потерпеть»

Как же он любил свою жену именно такой — нежной, заботливой, с сияющими глазами и неугомонными ласками! Динара уже слышала выстрелы на улице, сходила с ума от беспокойства и бурно обрадовалась его появлению. Вручив ей цветы, Виктор даже растрогался.

— Напрасно ты волновалась, — ласково бормотал он, целуя жену и при этом думая о том, что никогда не простил бы ей хладнокровия в подобной ситуации, — все это такие мелочи… у нас еще вся жизнь впереди… дети… внуки… Не могут меня убить, не волнуйся.

— Какие красивые цветы, какой ты милый, как же я тебя люблю, — ворковала раскрасневшаяся Динара, не выпуская мужа из объятий.

— Подожди, дай я хоть ботинки сниму… поставь пока этот букет в вазу.

Не прошло и десяти минут, как вся идиллия закончилась, он получил этим же букетом по физиономии и искренне обрадовался тому, что купил не колючие розы, а мягкие тюльпаны.

А ведь все было так мило — Динара засыпала его взволнованными вопросами, он мягко отшучивался и, в конце концов, возбужденный чувством отдаленной опасности и радостной близости любимой женщины, не выдержал, подхватил жену на руки и перенес на диван.

— Ну, черт возьми, — задыхаясь, бормотал он, целуя Динару и попутно пытаясь расстегнуть на ней брюки, — где может быть эта проклятая молния — спереди, сбоку или сзади?

— Уже забыл? — лукаво смеялась она. — А ведь мы совсем недавно купили этот брючный костюм.

— Не надо было покупать… На красивой женщине брюки смотрятся как паранджа для ног. Лучше бы купили комплект эротического белья…

И вот в этот-то момент Динара вспыхнула, резко оттолкнула мужа и вскочила на ноги.

— Ах, белья? — зловеще протянула она и вдруг, выхватив букет из вазы, с силой хлестнула им Виктора по лицу. — Мерзавец! Купи лучше белье своей шлюхе взамен того, которое ты на ней разорвал!

Он онемел от изумления, а Динара, видя, что муж молчит, рассвирепела еще больше.

— Только не вздумай мне врать, не вздумай врать, не вздумай врать! — яростно закричала она, метнулась куда-то в сторону и тут же затрясла перед ним какой-то тонкой голубой тряпкой.

Но Виктору было не до вранья. Растерянный, еще не до конца понимая, что случилось, он инстинктивно почувствовал, что все это связано с тем пикантным эпизодом, точнее, даже двумя Эпизодами, один из которых случился еще до его похищения, а другой после…

В тот день он отвез Динару погостить к ее родителям, которые жили на другом конце города. Как правило, она раз в месяц ночевала у них, помогая по хозяйству, но еще никогда он не пытался воспользоваться этими отлучками жены для каких-то эротических похождений. Он ее слишком любил, да и не было у него на примете ни одной дамы, которую бы можно было пригласить провести вечерок вместе. И тогда он тоже не замышлял ничего подобного, тем более что может быть лучше футбольного матча на кубок европейских чемпионов, да еще когда играет его любимый «Спартак»!

И все же, заметив одинокую девушку, голосующую на обочине дороги, Виктор, сам не зная зачем, остановил машину у бордюра. Она еще не успела открыть дверцу, как он узнал Еву, которую до этого видел у Андрея и о которой так много слышал.

— Добрый день, — улыбаясь, произнес Виктор, когда она наклонила голову и уже собиралась что-то спросить. — Садитесь, Ева, очень рад вас видеть.

— Добрый день, — она тоже улыбнулась, — вот так встреча. Вы не подвезете меня до…

— Конечно, я подвезу вас куда угодно. Садитесь.

Она села, и лишь тронув с места, Виктор поинтересовался тем, куда она направлялась.

— Вообще-то домой.

— А хотите, я отвезу вас к Андрею? Давайте сделаем ему сюрприз, а еще лучше устроим небольшую вечеринку. Жены у меня сегодня нет, зато есть бутылочка «Мартини» и замечательная осетрина. Можем еще позвать Федора… вы, наверное, с ним не знакомы?

— А, это который «не затруднюсь получить любую сумму»?

— Верно, — засмеялся Виктор, узнав любимое выражение Федора.

— И который