И естественно стол с сыщиком, который восседал за ним.

Едва они вошли, тот поднялся, выпрямив спину. Крупный, действительно крупный, не Сайга, но с Кондрата точно, а может и чуть шире в плечах. Ему было лет так под тридцать, но природа успела одарить его пристальным и цепким взгляд, суровым лицом и острыми чертами лица. Когда он пожал руку, Кондрат ощутил силу в его хватке.

— Кондрат Брилль. Это моя напарница, Дайлин Найлинская.

— Влантер Минсет, — представился он низким, слегка грубоватым, как скрежет камней, голосом. — Вы по делу баронов, я верно полагаю?

— Больше не за чем, — ответил Кондрат. — Дело у вас?

— Только начали, — он развернулся, порылся в стопке дел и положил перед ними папку. — Вы там не найдёте ничего интересного, только отчёт от пожарных, которые приехали на место.

— Есть предположение, кто это мог сделать? — спросил Кондрат, пробежавшись по отчёту взглядом.

— Пока ничего не могу сказать. Основная версия — несчастный случай. По крайней мере, всё говорит об этом. Пожар начался на первом, дым начал подниматься, и вся семья разом задохнулась. Выглядит подозрительно, соглашусь, не каждый день сгорает семья аристократов, и тем не менее они тоже люди…

— И такое случается, — кивнул Кондрат.

— Именно. Но пока говорить рано. Я ещё не опрашивал слуг и не видел отчёт патологоанатома, — продолжил мужчина. — Только после этого станет яснее.

— Они владели заводом, насколько мне известно. Бывали там?

— Небольшой сталелитейный завод, да, он находится на востоке города вдоль реки, — кивнул он. — Не был там, но, возможно, придётся заглянуть.

— Мы заглянем, — произнёс Кондрат.

— Я так полагаю, дело переходит под ваш контроль? — решил уточнить мистер Минсет.

— Дело ведёте вы. Мы здесь лишь для того, чтобы убедиться, что это было не убийство.

— Оставить на вас слуг, захотите поговорить с ними первыми?

— Оставим на вас, — не стал лезть Кондрат.

Он прекрасно понимал, насколько раздражает, когда кто-то из центра приходит и пытается отобрать твоё дело. Даже просто лезет в него и мешает работать. Они здесь, чтобы убедиться, что всё было несчастным случаем, а для этого не обязательно бежать впереди паровоза.

— Тогда на этом и решим. Можете съездить к ним на завод. По вечеру, возможно, в деле добавится пару лишних листов.

Он кивнул Кондрату и Дайлин, после чего потянул папку на себя. Распрощавшись с ним, Кондрат вышел сначала в коридор, а потом и на улицу. И всё это время Дайлин следовала за ним с каким-то задумчивым видом, будто её гложут какие-то догадки.

— Кондрат, слушай, а у тебя не было братьев? — спросила она, бросив взгляд на двери отдела.

— Не было.

— А детей?

— Нет.

— А то тот сыщик…

— Влантер Минсет.

— Да. Так вот, он подозрительно похож на тебя, только моложе.

Кондрат посмотрел на Дайлин.

— Серьёзно?

— Абсолютно, — кивнула она, словно ребёнок, доказывающий свою точку зрения.

— Я видел себя в зеркале, и у меня неплохое узнавании лиц, поэтому могу сказать, что мы с ним не похожи, — заявил он уверенно.

— Ну не лицами, а… а образом, духом, аурой. Вы оба крупные, у обоих суровые лица, голос низкий, твёрдый, слегка сиплый. И держитесь вы оба сдержанно, даже как-то скупо на эмоции. Вот прямо переодень его, и вы будете похожи как братья. Или отец с сыном.

— Ты преувеличиваешь.

— Да ни чуть!

— Мы его встретили только что, естественно, он будет серьёзно перед нами себя вести.

— Да я ж не об этом. Ваш образ, ваши манеры и аура — вы прямо идентичные, ­— её взгляд метнулся в сторону удаляющегося отдела стражей правопорядка. ­— Прям знаешь, будто ты в молодости. Такой же сухарь, но помоложе.

И хихикнула.

Видимо, в их время любой, кто не ведёт себя, как клоун, не смеётся над глупыми шутками и не кривляется, кажется сухарём. Будто не может быть просто спокойных, адекватных, сдержанных людей, которые не бесятся, будто им в заднице шутиху запустили.

До завода идти было не далеко. Он пусть и находился за городом, но в пешей доступности. Буквально минут двадцать пешком по утрамбованной дороге, прыгающей по корням и полной ухабов, — её булыжником не укрыли, — и они вышли на берег реки. Отсюда завод был виден очень хорошо, даже искать не пришлось. Он стоял на самом берегу у небольшой платины, вытянувшись вдоль берега.

Признаться честно, Кондрат ожидал завод побольше. В его голове они были огромными строениями, мастодонтами посреди остального города, полными громадных цехов и непонятного оборудования, откуда вагоны выезжали чуть ли не составами. Даже в Колдберг пусть они и не были настолько крупными, но тем не менее были больше, чем этот.

Потому что весь сталелитейный завод, который Кондрат сейчас видел, длинной был ну метров триста, может четыреста, не больше. Дымил он, конечно, будь здоров, но не так, как это делали его собратья на севере. Не покривив душой, Кондрат мог сказать, что ожидал большего.

— Небольшой, — озвучила Дайлин его мысли.

— Да, совсем. Я ожидал строение раза в два больше и выше.

­— Ну так… это местные заводы, они небольшие, чисто удовлетворить собственный запросы, — ответила она. — Наверное, основная добыча идёт в промышленные центры.

Погода на юге, мягко говоря, была жаркой, но когда они подошли к заводу, то перед ними будто распахнулись врата ада. Оттуда шёл не просто тёплый, а горячий воздух, и появлялся вопрос, как рабочие от теплового удара там замертво не падают, так как пережить такие температуры, когда за стенами чуть ли не все сорок, очень большой вопрос.

За стенами работа кипела вовсю. Грохот, скрежет металла, перекрикивания рабочих, измазанных в саже, которые толкали тележки, вытаскивали щипцами жёлтые листы металла, опускали их в жидкость для остывания. Гул стоял такой, что надо было, как минимум, повышать голос, чтобы услышать друг друга. Но работа здесь даже после смерти хозяина не остановилась, что удивительно.

И надо сказать, что Кондрат всё же ошибся. Здесь было не так жарко, как показалось на входе. Всё же помещения продувались, и находиться здесь было терпимо. Терпимо, если не работать, а как выживали остальные трудяги, вопрос открытый.

Прохаживаясь по цехам, где один переходил в другой, Кондрат и Дайлин