Вверх перестало тянуть, едва стрелка наручного глубиномера переползла метку с цифрой тридцать.

– В Красном море не работа, чистый санаторий, – мысленно бормотал Капелев, не забывая с периодичностью в полминуты озираться вокруг. Благо прозрачность воды и яркий свет от небесного светила позволяли различать предметы почти на четыре десятка метров. – Однако клювом щелкать не след. Ежели лонгиманус нарисуется, придется сразу стрелять. Скотина ещё та. Круги нарезать и принюхиваться не станет. Навалиться нахрапом со всей акульей дури. Оно, конечно, АДС из зверюги дуршлаг в пять сек организует. Главное, чтобы эти секунды имели место быть. М-да.

Под ним двигались двое. Чуть впереди размеренно шевелил ластами Смоляк, а ведомым «Карп». Позывной «тюленя» не отражал внешние данные. Фамилия у мичмана – Карпухин, вот и вся хитрость.

Оптический кабель, закрепленный на бетонных тумбах, уползал в даль, по направлению к выходу в открытое море. Обнаружить его удалось довольно быстро. Решили пройти вдоль пару миль: может повезет и узел с усилителем сигнала окажется прям в гавани. А вдруг …

– А, вдруг-то и не случилось? – протянул Кайда, делая паузы между словами. Вздохнул и внимательно посмотрел на офицеров. – Или всё-таки …?

– Нашли, товарищ полковник, – выпалил Костя и заерзал на табурете, чувствуя укоризненный взгляд майора.

– Дак, чего ж вы …, сукины дети старпера Нептуна, тяните кота …, – Александр тяжело уставился на Капелева. Тот, вильнув взглядом, шмыгнул носом. Ну, прям нашкодивший первоклассник:

– Не успели. Хотелось в красках, так сказать. С намеком на интригу.

– Ещё раз и в глаз, – без улыбки пообещал полковник, облокотясь на откидной столик. – Разболтались тут … В дали от Родины и начальства. Ладно, докладывай подробно. Без намеков. Одни медицинские факты.

На сей раз обошлись без картонных декораций. Каждый день девиц на катере катать – сущий перебор. А вот морская рыбалка мужской компанией вполне соответствует. То, что место выбрали почти у самого входа в гавань, тоже объяснимо. Рядом песчаная банка, намытая земснарядами чуть ли не в стародавние времена. Рыба здесь прикормлена так, что косяками не ходит, а стоит, точно в аквариуме. От лодки наутек не бежит – наоборот. Словом, легенда пребывания в локации не замысловатая, но жизненная. Кстати, придумать и создать фантом, да чтобы обыденность выглядела кусочком привычного пейзажа – это и есть высший пилотаж.

Леска с воблерами на конце, на манер хлыста, стегала морскую рябь. Бешено вращались катушки спиннингов, блики отплясывали в стеклах солнцезащитных очков сарабанду, волны в истоме лизали борт катера. Словом, кругом, куда не глянь – комфорт и благолепие.

Теперь их было четверо. Двое, практически синхронно шевеля ластами, тянули за собой цилиндр, напоминающий газовый баллон. Штуковина, окрашенная под цвет морского песка, имела нулевую плавучесть, что упрощало транспортировку. Сверху «двойка» напоминала влюбленную парочку, плывущую рука об руку. Дело в том, что черный трос, за который они тянули «дуру», был практически неразличим. А, кольцевая антенна подводного радиокомплекса VA S/W придавала аквалангистам футуристический образ полумифического акванавта, шляющегося в пучине морской черте по делу и скуки от. На дне, прямо под ними, бесконечным удавом, тянулся кабель, запаянный в черную резину.

– Цок, цок, – услышал Смоляк в наушнике, встроенном в полнолицевую маску. Он повернул голову вправо и вверх. Там, метрах в семи, головастиком-переростком двигался майор.

– Так, так. Тук, тук, – сразу откликнулась «двойка» транспортировщиков. Костя, мысленно в очередной раз восхитившись кулибиными из IVA Technologies, выдал неуставное:

– Чмоки, чмоки.

– Подходим к точке. Первый, второй! Работаем.

– Принято, – дважды откликнулось в наушнике, и Смоляк десятью гребками опустился на три метра ниже. Начиналась главная фаза акции.

Приглядевшись, он различил некий ящик, размером со старомодный комод с приданым купеческой девицы серого колера. «Удав», проскочив его насквозь, вольготно возлежал на ложементе ближайшей бетонной опоры и пропадал в морской дали. Подводные биндюжники наконец-то дотянули цилиндр и бережно, будто дитя, уложили рядом с «комодом».

– Первый Большому, – слова в наушнике майора слегка тянулись. – Карандаш на месте.

– Понял, – Капелев, в пять гребков развернулся на месте. Зависнув, оглядел окрестности на триста шестьдесят градусов. – Ротация. Третий пошел.

Минирование – процесс и на земле-то требует концентрации внимания с избытком, а уж под водой …

Сменяя друг другу, Костя с Евгением, орудовали боевыми ножами и обычными садовыми совками со скоростью детского экскаватора. Траншея под контейнером требовалась строго под размер «дуры». Закончив с подводной копкой, офицеры уложили заряд, эротично прижав к ящику. Маскировали уже без помощи инструментов. Даже перчатки сняли. Всё это время «Первый» и «Второй» околачивались над ними, монотонно нарезая круги метрах в двадцати выше.

Нападение супостата допускали, но относили к разряду маловероятного. Да и гидроакустик на катере медитацией не страдал, наверняка. Не в собесе штаны протирает. Вмиг бы зафиксировал приближение не только мини-субмарины, доведись таковой объявиться в радиусе десяти миль. Даже боевых пловцов или там дайверов вездесущих (принеси их нелегкая). А вот акула, да, не в единичном экземпляре рыскающая в поиске наваристого завтрака …

По команде майора, Смоляк трижды оплыл вокруг места закладки, пытливо выискивая демаскирующие признаки. Вернувшись, продемонстрировал знак «Ок». Капелев удовлетворённо вздохнул (даже в наушниках было слышно) и внес последний штрих: вдавил указательным пальцем до щелчка слабо различимую кнопку на корпусе цилиндра. Всё, мина активирована и обратного хода нет. Случись любые манипуляции с «комодом», напичканном усилителями световых сигналов, рванет так, что в радиусе кабельтова (а, если повезет/не повезет кому-то) брюхом кверху всплывут все биологические существа. Ещё в первый «заплыв» они обнаружили на контейнере датчики аппаратуры съема информации. Отжать машинерию было заманчиво, конечно, но …! Полковник, пожевав губы по обычаю, выразился, мол на хрена оно … Ну, приватизируем носитель, дак после на дешифровке мозг вывихнешь. Прикол в том, инфа может оказаться порожняк-с. Знаете, случались прецеденты. И не раз. А вот нанести урон живой силе противника, причем не зольтаден из стройбата, а конкурентам из Special Boat Service, было б нехило. Логика железная: кто поставил аппаратуру, тот всенепременно вернется за ней. И, как хихикал Петруха в похожей ситуации:

– Заведут мотор и через сорок два как …

Кайда посиживал на кнехте и, держа на физиономии мину отрешённее, чем у Большого сфинкса, курил. Правда, соглядатай, будь такой за углом рядом, отметил бы уже четвертую сигаретину. И, это всего за сорок минут. Волнуется или заядлый курильщик? Кто знает?

Арендованный ещё три дня тому микроавтобус Ford веселого цвета ранней зари, но с «жёванной» откатной дверью, выскочил из-за стопки двадцатифунтовых контейнеров. Те, по примеру