— У вас тридцать секунд! — снова гаркнул мегафон. — Потом мы начинаем!

— Пошли они… — начал Макс, но я перебил:

— Иди к парням, попробуйте с этими уродами поболтать. Я пока открою

Макс кивнул и рысцой убежал по коридору. А я положил правую ладонь на сканер, схватился за ручку, дёрнул. Люк не поддался. Зато запустилась система распознания, сканер тускло засветился, а из скрытого динамика раздался механический голос:

— Идентификация пользователя. Ожидайте. Внимание! В связи с поломкой в сетевом оборудовании сверка будет происходить через внутренние ресурсы системы. Будьте добры, ожидайте. Время ожидания — десять минут.

Вот же гадство то, а…и ничего не сделаешь. У него просто напросто нет инета…и теперь система будет проверять мои отпечатки через локалку. Которая тоже еле тянет небось, ведь все же в консервации.

Снаружи грохнуло. Что-то тяжёлое ударило в стену здания. Потом ещё раз.

— Они бьют из чего-то, — сообщил Серёга в рацию. — Похоже на гранатомёт! Командир, разреши использовать «Шмелей»? Я помню, что это «на новый год», но сейчас нас просто отсюда снесут.

Здание содрогнулось. Штукатурка посыпалась с потолка.

— Надо поговорить с ними, — сказал я. — Тянуть время, пока комп открывает люк.

— Ты серьёзно? — в голосе Пейна звучало «командир — идиот!». — Они нас жарить собрались!

— Поэтому и надо говорить. Что они теряют? Минуты. А мы получаем шанс. Мне нужно десять минут. Ты же мастер–организатор? Ну вот и заболтай недовольных клиентов…

Пейн

Я вернулся к окну, осторожно выглянул. Переулок был завален обломками. Двое тел лежали у проёма — те, кого порвали гранаты. Дальше, за обломками, виднелись фигуры. Человек восемь, может десять. Вооружены, судя по силуэтам. А на крыше дома напротив виднелся ствол чего-то большого. Станковый пулемёт? Или действительно гранатомёт?

— Эй! — крикнул я в окно. — Я выхожу! Не стреляйте!

— Оружие на землю! — ответил мегафон.

— Сначала поговорим! — я взял автомат за ствол, высунул его в окно одной рукой, демонстрируя. — Видите? Я не стреляю!

Пауза. Потом голос снова:

— Ладно. Выходи. Медленно. Руки на голову.

Я оглянулся на Серегу с Максом. Пацаны смотрели на меня как на психа.

— Это самоубийство.

— Вряд ли они меня сразу пристрелят. Им что-то нужно.

— Откуда ты знаешь?

— Иначе бы уже сожгли.

Я вылез в окно, спрыгнул на землю. Автомат оставил внутри. На поясе остался только нож, но его не видно под курткой.

Фигуры за обломками зашевелились. Несколько стволов нацелились на меня.

— Руки! — гаркнул голос без мегафона теперь, ближе.

Я поднял руки, сцепил на затылке. Медленно пошёл вперёд, к обломкам.

Группа состояла из девяти человек. Одетые в лохмотья, но при оружии — автоматы, дробовики, один с ручным пулемётом. Лица грязные, заросшие. Глаза… глаза были хуже всего. Выжженные, пустые. Как у наркоманов.

Один из них шагнул вперёд — высокий, широкоплечий, с длинной седой бородой. В руках автомат, на поясе граната. На голове повязка с выцветшим красным крестом.

— Ты главный? — спросил он.

— Да, — соврал я. В таких ситуациях лучше не палить, кто реально командует.

— Как тебя кличут?

— Пейн.

— Я — Вождь, — он оскалился, показав жёлтые зубы. — Меня все так называют. Вождь Потерянных.

Потерянные. Хм… байкеры что ли?

— Потерянные? — переспросил я. — Оригинально. М–сишники что ли? ( примечание MC — MotoClub. Не путать с МСС — клуб любителей мотоспорта. Это очень разные вещи).

— Все верно. Чаптер Танаиса. И это наша территория. — взгляд Вождя чуть потеплел. — А ты что, в теме что ли? Тоже цвета носил?

— Да. Можно? — я медленно, демонструя полное дружелюбие, потянулся к карману. Ребята напряглись, но их лидер лишь цыкнул, и все увяли.

Я вытянул из кармана нашивку. «AfterUs» «Presidente» «Man at Arms». Я их хранил больше на память. Но тут пригодилось.

— Извините за вторжение, братья. Мы просто проездом…

— Врёшь, — он шагнул ближе. — Никто не едет «проездом» в мёртвый город. Тем более в это здание. Ты знаешь, что там внизу?

Чёрт. Похоже, они знают про бункер или что там у Джея.

— Понятия не имею, — сказал я как можно естественнее. — Мы просто искали убежище. От мутов.

— Опять врёшь, — он усмехнулся. — Но ничего. Я терпеливый. Вот что мы сделаем. Ты откроешь дверь в бункер. Мы все зайдём туда вместе. Возьмём, что нам нужно. Потом, может, отпустим вас. Или нет. Посмотрим.

— А если я не могу открыть?

— Тогда твои друзья умрут. Все. Медленно. А потом ты.

Глава 3

Большой шкаф громко падает

Он говорил спокойно, буднично. Как будто обсуждал погоду.

Я слышал в наушник рации, как внутри здания скрипнул металл. Джей, похоже, открыл таки свою дверь. Но лучше еще потянуть…

— Хорошо, — сказал я. — Я попробую открыть. Но мне нужно время. Замок сложный…

— Пять минут, — отрезал Вождь. — Больше не будет. После этого мы войдем и убьем вас.

— Десять минут, — торговался я. — Замок действительно сложный. Электроника сдохла, нужен механический взлом…

— Семь.

— Восемь.

Он помолчал, потом кивнул.

— Восемь. Отсчёт начался. — Он повернулся к своим. — Кто-то, засеки время!

Один из байкеров кивнул, и демонстративно уставился на часы на запястье.

Я развернулся, пошёл обратно к зданию. Спина чесалась — каждую секунду ожидал пули. Но выстрела не было.

Я добрался до окна, залез внутрь.

— Ну что? — Серёга смотрел на меня в упор.

— Восемь минут.

— Ты крут, мужик. Ты просто нереально крут.

— Ну… спасибо. Но что–то я теряю форму. В данный момент больше всего мне хочется упасть в обморок.

— Почти! — голос Джея в рации звучал напряжённо. — Ещё пара минут!

— Поторапливайся. У нас времени в обрез.

— Не от меня зависит.

Джей

Пейн вернулся в кабинет. Механический голос пару раз сообщал мне, что осталось пять минут, потом три.

— Давай, давай, — бормотал я. — Быстрее…

Щелчок. Тихий, почти неразличимый. И голос

— Ваш доступ подтвержден. Добро пожаловать, старший научный сотрудник.

— Есть! — выдохнул я. И, уже в рацию. — Все сюда, бегом.

Я потянул ручку. Дверь медленно отворилась, открывая проход в чрево бункера. Внизу