– Приятель, подскажи, я совсем запутался в их чертовых франках. Чего они, как нормальные люди, не перейдут на настоящие деньги? Доллар – это деньги, а франки, марки – полный эрзац.

«Хороший ход», – оценил стоящий неподалеку Икар. Для любого американца тема денег актуальна и близка.

Через пять минут они уже обменивались впечатлениями о местах службы, о начальстве, зарплате, выпивке и прочем. Разведчик сидел за столиком сбоку, и до него доносились только отдельные слова, все заглушала музыка. Скоро он заметил, что местный янки что-то активно рассказывает Роберту, а тот так же активно кивает, время от времени они хохочут, хлопают друг друга по плечу. Явно контакт состоялся. Наконец они попрощались, и сержант отправился к выходу. Икар тоже взглядом показал агенту, что пора уходить. Встретились они у машины.

– Где мой «мерседес»? – шутливо развел руками Джонсон.

Икар не хотел разговаривать во время поездки, слишком важная тема, чтобы отвлекаться на дорогу, поэтому бросил:

– Рассказывай!

– Узнал, что у них как раз сейчас не хватает охранников, – начал Роберт. – Я догадываюсь, что у них постоянно меняется состав. Выяснил, на кого писать просьбу о переводе.

– Что сержант рассказывал о работе?

– Все больше намеками. Мы, говорит, центральный почтамт в Европе. Принимаем письма, посылки, сортируем и отправляем их дальше. Работа несложная, но нудная. Всю смену сидим в бункере безвылазно. Не всех это устраивает.

– Нас устроит. Давай, Роберт, к себе в часть и пиши рапорт о переводе. В следующую субботу встречаемся как обычно.

– А премию за выполненную работу по установлению контакта?

– Я тебе обещал автомобиль?

– «Мерседес», – быстро подтвердил агент.

– Так давай зарабатывай.

Было видно, что агент очень хочет хоть какой-нибудь награды. Если ничего не предпринять, начнет закрепляться негативизм. В плане открывающихся перспектив этого допускать нельзя.

– Роберт, ты у нас проходишь в каком звании?

– Паула говорил, что мне присвоено офицерское звание лейтенанта. А что?

– Сегодня же отправлю в Москву представление о присвоении тебе звания капитана, обещаю, – торжественно заявил Икар. Он помнил слова резидента о высоком самолюбии и тщеславии агента Виктора.

– С повышением должностного оклада? – с надеждой поинтересовался довольный Джонсон.

– Конечно, на сто долларов.

Американский сержант довольно улыбался.

Так как операция «Карфаген» стояла на контроле у руководства разведки, надлежало информировать резидента о любых, даже незначительных действиях. Икар выставил знак о срочной встрече с Лазаревым.

– Что случилось? – сразу с порога спросил резидент.

Разведчик подробно рассказал о встрече с агентом, поездке в Орли и разговоре с сержантом из центра фельдъегерской связи.

– Молодец! – Не сдерживая эмоций, полковник хлопнул Икара по плечу. – Вовремя сориентировался, настроил агента на контакт, получил результат.

– Предварительный, – поправил его Икар.

– Даже если этот агент им не подойдет по каким-то причинам, мы теперь знаем тропинку, по которой можно будет пустить других. Американских сержантов у нас в запасе хватает.

– Я обещал ему машину и прибавку к гонорару, – напомнил Ивон.

– Правильно сделал. Если ему удастся попасть в этот бункер, то обязательно будет нужна мобильность. – Лазарев посерьезнел лицом. – Товарищ старший лейтенант, за проявленное мастерство в работе с агентурной сетью объявляю вам благодарность. Это будет отражено в приказе по парижской резидентуре.

– Служу Советскому Союзу!

В парижской мэрии, где свет фонарей мягко освещает старинные каменные стены, состоялась скромная свадебная церемония. Здесь, среди мраморных колонн и витражных окон, молодые люди обменялись положенными клятвами в любви и верности. Их голоса, наполненные надеждой и верой в будущее, разносились по залу, хотя в глазах невесты иногда проскальзывала грусть. Она знала, что сегодня лишь краткий миг счастья, ведь впереди их ждали испытания и трудности. Безоблачное будущее – это не про представителей их профессии. Невеста была в белом платье и шляпке, жених в строгом костюме с колодкой боевых медалей от Французской Республики. Свидетелем со стороны жениха выступал капитан Клод Шенье, сопровождаемый супругой. Свидетельницей невесты была ее сотрудница со своим молодым человеком.

После церемонии они отправились в ресторан, где довольно весело провели время. Ивон все время пытался поговорить с Клодом о планах фирмы, но тот только отмахивался:

– Ивон, дружище, сейчас не время и не место для серьезных разговоров.

– Мне надо с тобой серьезно поговорить. Скажи – когда? – настаивал Дюваль.

– Завтра, после службы.

– Где? Мы это можем сделать у тебя на службе?

– Нет, конечно.

– Тогда давай у меня в офисе, – неожиданно заявил новоиспеченный супруг.

– Это где? – удивился капитан.

– Там, где захочет твоя сестрица, мой директор. Поговори с ней, убеди, что нам уже пора обзавестись собственным офисом.

– Почему я, а не ты?

– Потому что в последнее время она на меня только рычит. Клод, пригрози ей, что, если она не снимет офис, я буду приходить к ней домой для деловых переговоров с партнерами. Меня она категорически видеть не может, поэтому согласится на нейтральную территорию.

Шенье внимательно посмотрел на Ивона.

– Мне кажется, твои отношения с Луизой грозят выйти за рамки деловых. Ивон, не порть жизнь ни себе, ни ей. Ты сегодня женился на прекрасной девушке, остановись, пока не поздно.

– Ты всего не знаешь, Клод, – покачал головой Ивон. – Один мой приятель в Иностранном легионе говорил: «Женитьба – это радость на месяц и печаль на всю жизнь». Думаю, тебе это хорошо известно. – Он тут же сменил тему: – Поговори прямо завтра с ней по поводу офиса. Я считаю, что так как мы собираемся делать акцент на работу с военными заказами, то и аренда нужна где-то поближе от твоего министерства. «Так удобнее и безопаснее будет работать с документами, которые мы обязательно будем получать из военного ведомства», – подумал он, но этой причины капитану, конечно, не назвал.

Луиза сразу поняла преимущества собственного помещения, и уже через два дня Ивон принимал в новом офисе фирмы «Армейский текстиль» Клода.

– Поздравляю с новосельем, Ивон! Надеюсь, мы можем это отметить рюмкой коньяка. Уверен, что ты уже припас бутылочку.

– Давай сначала о деле, – перебил веселый тон приятеля Дюваль.

– Хорошо, давай. Когда будут готовы образцы разгрузок, чтобы я мог воткнуть их показ для комиссии?

– Планируем в начале следующей недели.

– Годится. У нас через пару недель состоится небольшая презентация новых образцов вооружения, туда я включу и рассмотрение ваших изделий.

– Отлично! Но этого мало, Клод. Ты же знаешь, что мы готовимся выполнять заказ на пошив чехлов для самолетов.

– Знаю.

– На твой взгляд, можем мы претендовать на что-то похожее в Министерстве обороны?

– Ты про самолеты?

– Можно и про них. Только я думаю, что у действующего авиапарка эта проблема в какой-то мере решена и упор надо