— Ну ты псих, Жека… форменный псих. Это что было за цирковое шоу там — с прыжками, стрельбой на бегу и на лету, и всё такое? Я и не подозревал, что ты так можешь.

— Ну тут оно как… оказывается, могу. Давай потом, а? Просто примем пока как данность, что я теперь могу прыгать и бегать так, как в двадцать лет не мог.

— Ладно.

Предстояло попотеть, подтаскивая от входа в лабораторный комплекс к машине барахло, но других вариантов не было. Женя остался на страже. У него страшно разболелся ушибленный копчик, да и в целом после невероятной беготни с паркурными трюками сильно болело примерно всё. Он убрал в машину хорошо послуживший пистолет-пулемет и поставил на крепление под турель свой РПК. Как раз было время спокойно и неторопливо набить магазины патронами. На случай появления одиночных зомби у него был Вовкин СКС, а на что-то большее — пулемёт.

Вова, Аня, Макс, Илья и Пряник не слишком быстро подходили к входному блоку лаборатории. Их задерживала необходимость «контроля» — прострелить голову каждому зомби, лежащему на полу, было довольно долгим процессом.

Подошли они к искорёженным створкам ворот только минут через пять, и их встретил отвратительный скрежещущий голос, перепутать обладателя которого было невозможно просто ни с кем. Шеин.

— Что ж вы так долго-то… я уже просто устал ждать. Да и рука у меня устала. А если она совсем устанет, то ваш дрономальчик взлетит на воздух. И для его сестренки это будет весьма неприятный момент, а?

Аня уставилась на стоящего в дверном проеме базы Шеина удивленным взглядом. А тот молча помахал ей левой рукой, в которой был зажат дистанционный пульт управления, причем как-то странно. Приглядевшись, Аня с содроганием поняла: пульт был примотан к ладони Шеина кнопками вниз, видимо, чтобы при падении даже мёртвым нажать на активацию. Большой палец его левой руки тоже был примотан к пульту ещё одной полосой скотча поверх всех остальных.

Стоял Шеин на ногах довольно стойко, хотя было понятно, что ему это дается нелегко. В левой руке, как уже было сказано, он держал пульт, а в правой сжимал пистолет, сейчас опущенный вниз.

— Что, сцена из «Ревизора», а? Не ожидали, что я смогу встать, да?

— И впрямь не ожидали… — Вова осторожно начал сдвигаться вправо, но Шеин тут же неуловимым движением нацелил на него пистолет.

— Не двигайся, Молчаливый Боб… или я прострелю тебе башку. Ты всё равно не успеешь поднять автомат и нажать на спуск раньше, чем я нажму кнопку. Это только ваш Джей, наверное, успел бы. Кстати, а где он?

В этот момент рация в ухе Вовы заговорила голосом Жени: «Переведи меня на громкую».

Вова медленно поднял руки вверх ладонями и так же медленно протянул пальцы к рации, вынимая из неё контакты гарнитуры.

— Эй, Шеин, ты меня как, слышишь? — голос Жени, хоть и искаженный динамиком, звучал достаточно зло. — Давай поболтаем что ли, может придумаем чего.

— Дай сюда, а то придётся всё время держать тебе кнопочку, — потребовал Шеин и, забрав у Вовы рацию, нажал на передачу. Пистолет при этом перекочевал в кобуру, но палец он демонстративно опустил на кнопку. — Слышу, слышу. А до того — видел твое показательное шоу. Что, теперь ты тоже знаешь кунг-фу, да, Джей? Побочные свойства регенератора нашего дорогого экспериментатора. Поздравляю. Что ты мне хотел сказать-то?

— Попробуешь сейчас достать пистолет обратно — умрёшь. Я, если что, смотрю на тебя в прицел винтовки, из которой с такого расстояния попадет даже парализованный с одним пальцем.

— Хех. Ну стреляй. Я всё равно успею нажать кнопку. И вся база вместе с вашим малолетним придурком взлетит на воздух.

Джей отпустил кнопку передачи и выругался витиеватым матюгами. Он видел, что у Шеина чем-то занята левая рука, но нормально рассмотреть не мог. Весь план летел к чертям. Женя думал, что достаточно заставить Шеина отпустить пистолет, и дело сделано. А теперь… попасть в пульт-то не проблема; рука никак не защитит от пули, та пройдет насквозь. Но не замкнет ли от попадания этой штуки и не взорвется ли база — он не знал. И если на базу Джею было плевать, то Леху терять нельзя. Надо было срочно что-то придумать… для этого потянуть время…

— Патовая ситуация, да, Джей? — Шеин сам продолжил беседу. — Ты ведь уже понял, что просто убить меня или уничтожить пульт не выйдет. Придётся договариваться, да? Кстати, я так и не понял, а кто из вас двоих таких крутых всё же главный? Ты или твой пузатый умник?

— Вова главный.

— Странно. И как ты это терпишь? Он же скучный и занудный. Ну да ладно, не моё дело. Тогда сиди и не отсвечивай. Попробуешь подойти — нажму кнопку. Я представляю твои возможности сейчас, так что не испытывай судьбу.

— Да о чем ты вообще? Какие возможности?

Шеин опять заржал, совершенно искренне, хотя у Джея всё равно сложилось впечатление, что тот издевался.

— Ты думаешь, от природы вдруг смог кувыркаться и прыгать-бегать как герой боевика? Ещё не уставать, постоянно быть в тонусе и прочее? При этом ты быстрее, чем большинство людей, и думаешь- анализируешь как компьютер. Ну а ещё вспышки бешенства и желание убивать. Я-то уж знаю, сам такой стал. Угадай с трех попыток, почему? Правильно, наш добрый доктор Филлимонов после одной неприятной истории кольнул меня своим экспериментальным «регенератором». Так что я отлично представляю себе твои возможности и соревноваться в скорости не собираюсь. Всё, сиди там, целься в меня, если тебе так легче, и не мешай. Большие дяди говорить будут.

Шеин быстрым движением опустил Вовину рацию в карман напяленной на себя разгрузки. Возвращать её он точно не планировал.

— Ну, а теперь побеседуем с тобой, Вова. Как ты уже понял, я подготовился к тому, чтобы уйти от вас живым и целым и сделал это довольно хорошо, с учетом условий. У тебя есть два варианта. Ты можешь меня отпустить. И тогда все останутся живы и целы. Или же ты можешь попробовать меня остановить. Но тогда… бум гарантирован.

— И чего же ты хочешь? Уйти? Ну, вали, чего уж…

— Не-ее. Стоит мне отойти от вас метров на сто, и твой бешеный Джей тут же понесётся за мной с целью укокошить. И даже, наверное, ему это удастся.