— …и сняли соседний номер.

— С какой стороны? — перебил его Майкл, абсолютно несущественным, на мой взгляд, вопросом.

— Справа по ходу движения от лестницы.

— Что уже завезли на место из оборудования?

— Почти все. Оружие, боеприпасы, аптечка, огнетушители, фотоаппарат, противогазы, набор инструментов, — монотонно начал перечислять один из охранников, заглядывая в распечатку, — компьютер, принтер, журнал регистрации, радиостанцию, список телефонов экстренной помощи, устройство для блокировки замка, систему сигнализации…

— Хорошо, — похвалил его Мишка. — Если все это уже, действительно, в номере, то вы молодцы. Оперативно. Дополнительный боекомплект не забудьте. Что с машиной?

— Полный порядок.

— Точно?

— Профилактика выполнена. Стопроцентная готовность. — Работник помялся, но все же добавил: — Кроме шин.

— Что с ними?

— Все то же самое. Они обычные. Не покрытые кевларом.

— Это я знаю, — вздохнул Майкл. — Пока будем на таких ездить. До лучших времен. Комплект пуленепробиваемых шин стоит несколько тысяч долларов. Мы на эти расходы пока не заработали. Ясно?

— Да.

— Коля, ты будешь за рулем. Быстро выдай три основных правила…

— Аварийных?

— Да, три основных аварийных правила.

— Первое: лучше налететь на что-то мягкое, чем на жесткое. Второе: лучше столкнуться с чем-либо движущимся в одну с тобой сторону, чем с неподвижным объектом. Третье: лучше столкнуться с чем-либо неподвижным, чем с объектом, движущимся навстречу тебе.

— В каком случае эти правила действуют?

— Только тогда, когда столкновение неизбежно.

— Лучший способ избежать аварии?

— Уехать от нее.

— Где можно остановить машину?

— Только в местах, оговоренных заранее.

— Кто может отдать приказ об экстренной остановке?

— Начальник смены.

— Кроме него?

— Никто.

— Клиент?

— Нет.

— Если будет настаивать?

— Вежливо отказать.

Сотрудник Коля отвечал на все вопросы абсолютно серьезно, без тени улыбки, словно на выпускном экзамене. Я сначала подумал, что Майкл, добивая подчиненного примитивными вопросами, просто выпендривается с какой-то целью передо мной, но позже понял, что это и есть его рабочий процесс.

«Сражение выигрывают до его начала». Эту истину изрек два с половиной тысячелетия назад великий стратег Сунь-цзи. Майкл понял его наставления буквально и не жалел времени на то, чтобы вложить заветы китайского мудреца в головы своим подчиненным.

— Теперь схемы маршрутов, — определил директор агентства «Легион» следующую позицию для обсуждения.

— Основные или второстепенные?

— И те, и другие. Сначала основные.

— Вот. Маршрут номер один. — Подчиненные с готовностью зашуршали картами и листами с нанесенными на них схемами движения:

— Он начинается от, понятно, аэропорта, идет по Столичному шоссе, — парнишка водил по карте ручкой вместо указки, — затем сворачивает на проспект Победы, отсюда по набережной канала…

— Так, так, так, — согласно бубнил Майкл. Его серьезное лицо выражало максимальную заинтересованность. Хотя, наверняка, все произносимое его сотрудниками было для него известно, как «Отче наш».

Я положил на место ПНВ и взял следующий экспонат. Повертел в руках, прочел: «Телефонный скремблер АСS-2». Диктофоны различных размеров и фирм изготовителей я оставил без внимания, а вот устройство для записи телефонных переговоров с неблагозвучным названием «Липучка» меня заинтересовало. Штучка прикольная — установил на телефонную трубку и пиши себе на диктофон.

Мишка вернул меня к действительности, когда я рассматривал прибор с интригующим названием «Телефонное ухо».

— Скиф, ребята уже давно ушли.

— Что значит давно? Вчера?

— Сегодня, — хохотнул он.

— Хорошая штука. — Я обернулся к нему и указал на прибор. — В домашнем хозяйстве просто незаменимая.

— Не возражаю. Вещь, действительно, дефицитная. Если понадобится, могу одолжить.

— Спасибо. А зачем вообще все это? — я кивнул на стенд. — Пыль в глаза клиентам пускаешь?

— А что? Это разве запрещено действующим законодательством? — Мишка широко улыбнулся и снова превратился из сурового начальника Михаила Викторовича в друга-баламута Майкла.

— Чего только ни напридумывали в наше время. — Я покачал головой. — Коносуке Мацусита нашел бы с тобой общие точки соприкосновения…

— Это еще кто такой?

— Коносуке Мацусита?

— Да. Не рискну повторять за тобой имя этого Микки Мауса на японский манер.

— Ну, ты даешь, гроза частного сыска…

— И охраны, — подсказал Майкл.

— И охраны, — согласился я и закатил глаза. — Это знаешь ли — всему есть предел. Не знать такого человека…

— Верх невежества?! — поддакнул Мишка.

— В точку. Именно он, знаменитый японский разведчик-аналитик, известный всему миру, Коносуке Мацусита, беззастенчиво заявил: «На Западе совершают два смертных греха: сначала ищут то, что уже давно найдено, а затем покупают то, что можно иметь бесплатно».

— Имеется в виду промышленный шпионаж?

— В основном. Это, кстати, плюс ко всему, еще и закамуфлированный комплимент стране нашего детства — Советскому Союзу…

— А это почему?

— А это потому, мой недалекий друг, что СССР во всем мире считался, и по праву считался, вором… грубовато звучит… добытчиком промышленных секретов номер один. Зачем тратить миллионы на разработку, скажем, самолета, когда за тысячи можно спионерить все его чертежи…

— А «недалекий» это…

— Это в смысле близкий!

— Я так и подумал.

— Вот и молодец.

— Насчет самолетов. — Мишка многозначительно поднял указательный палец. — Не так все просто.

— Что именно?

— То, что ты говоришь. Сперли чертежи, склепали и летай. После катастроф «Ту-144», имеющего большое сходство с «Конкордом», все грамотные люди осознали глубокую порочность простого копирования. Когда выполнили анализ обломков, то он показал, что применяющиеся сплавы не обладали техническими свойствами, которые требуются для самолетов этой модификации.

— И что? Сделали выводы, поменяли сплав и до сих пор эти «тушки» летают. А что погибли люди… Плохо, конечно. Но когда у нас с этим считались? Правительство выразило невнятные соболезнования, и все на этом. Экономический эффект — о-го-го! Экономика должна быть экономной! Помнишь такой лозунг?

— Это да. — Майкл поднял руки, потянулся и, прикрыв рот ладонью, громко зевнул. — Не высыпаюсь в последнее время…

— Нельзя, Миша, работать на износ. Это есть неправильно, — назидательно произнес я. — Жалеть себя надо.

— Согласен. Сам о себе не позаботишься, никто не позаботится. А вообще: шпионаж, воровство, охрана, сыск, оборудование… Хренота все это. Знал бы ты, Скиф,