— Они готовились, Джон, — тихо сказал Лоусон. — Они ждали своего часа, ждали повода. И мы сами им его подарили. Резня в Дерри… Она стала последней каплей. Теперь для них это священная война. А для наших солдат…
Генерал не договорил, но и без того было понятно, что ничего хорошего королевские солдаты сейчас не испытывали.
— Держись, Ричард. Тонкая красная линия гнется, но не ломается. Мы что-нибудь придумаем. Постараюсь прислать тебе из Шотландии помощь…
Полтора часа спустя, в Шотландии, неизвестные сбили вертолет «Чинук», с пятьюдесятью солдатами на борту…
Бульдозер Марвина Химейера, «Killdozer». По похожему проекту ирландские повстанцы сделали собственные
Глава 8
У утру двадцать девятого мая, через 36 часов после начала Восстания, Временная ИРА контролировала почти всю территорию Северной Ирландии и ситуация для англичан начала приобретать характер уже окончательной катастрофы. Но и это был не конец сыпящихся на правительство Тэтчер неприятностей.
Шейн о’Брайен, свежевыбритый и причесанный, всё поправлял на себе костюм. Как так вышло, что именно его Совет решил сделать «лицом» Восстания, он не очень понимал. Подозревал, правда, всё тех же «ливийцев», но доказательств у него на этот счет не присутствовало. Ну и кроме того, остальные командиры сильно подозревали, что тот, кто себя выведет на свет таким вот образом, станет мишенью МИ-6 на следующие годы и, скорее всего, долго не проживет.
Прямо сейчас Шейн был в студии местного телевидения — здание небольшая штурмовая группа взяла ещё в первые часы Восстания. И сейчас неподалёку уже было развернуто аж три расчета с «Блоупайпами», несколько пулеметов и три десятка автоматчиков — и это не считая полусотни вооруженных свежемобилизованных добровольцев. Всё ради того, чтобы он спокойно записал обращение.
Присутствовавший в здании вместе с оператором репортер CNN разве что не ронял слюни. Ведь ему доведется поприсутствовать при реально историческом событии — и он уже предвкушал, что это будет значить для его карьеры…
— Готов, Шейн? — студийного техника о’Брайен неожиданно узнал. Им оказался Уильям Макгрегор, его одноклассник. Жили на соседних улицах и, как ни странно, именно с ним когда-то Шейн подрался из-за Эми…
— Готов, Билли, — Шейн протянул старому знакомому руку. — Сколько лет назад мы последний раз виделись?
— Слишком много, — бородатый мужчина, выглядевший гораздо старше ровесника, грустно улыбнулся и покачал головой. — В этих местах столько не живут. Но я рад, что встретились именно при таких обстоятельствах. И, как бы всё не закончилось, горжусь, что знаю тебя.
В этот момент издалека донесся звук взрыва, и с потолка посыпалась пыль: вероятно, бойцы ИРА в очередной раз применили брандер: первый раз за последние несколько часов. Видимо, на одной из последних точек сопротивления британцев в Белфасте что-то вывело кого-то из командования «на местах» из себя.
Шейн вернулся к столу, где лежала пара листков бумаги и, пока за спиной разворачивали и крепили флаги ИРА и Ирландии, ещё раз пробежался глазами по тексту.
Снова вспомнилась его первая — и единственная — любовь.
«Это для тебя, Эми. Нет, так-то для всех нас, но сначала — для тебя. Надеюсь, ты гордишься там мной», — грустно подумал Шейн.
Поправил галстук. Хотелось стащить эту удавку с шеи, но этого делать было никак нельзя. Они больше не террористы. Они больше не партизаны. Не повстанцы. Нет. Сегодня — сейчас — всё изменится.
Наконец, Макгрегор поднял руку с пятью пальцами. Сердце у вчерашнего сборщика и рекрутера, а сегодня — лидера Восстания — застучало сильнее. Вспотела спина. Внешне, впрочем, этого было никак не заметить.
Сиэнэновский журналист прекратил что-то бесконечно наговаривать в камеру своему оператору и отошел в сторону.
— Пять! — Макгрегор стал загибать пальцы. — Четыре! Три! Два!
О’Брайен глубоко вздохнул. Он вдруг перестал видеть видеокамеру. Вместо её стеклянного глаза он видел миллионы зрителей по всему миру. Он видел лицо Тэтчер в Лондоне. Он видел своих предков, умерших от голода в канавах или сгинувших в тюрьмах. Он видел тела в Дерри, разбросанные по мостовой неделей ранее. Он видел лица молодых парней, отдавших сегодня свои жизни за свободу родной страны.
— Один!
И Шейн начал говорить.
Шейн о’Брайен в студии
* * *
Вещание началось с десяти секунд мертвой тишины, с заставкой в виде ирландского триколора и эмблемы Временной ИРА. Затем в кадре появился он.
Шейн О’Брайен не был похож на карикатурного бородатого террориста из британских газет. Он вообще выглядел, скорее, симпатичным бизнесменом средней руки, чем боевиком. Мужчина лет сорока, брутальный, в строгом костюме, с гладко выбритым лицом, на котором выделялись серьезные серые глаза. Он сидел за простым столом ведущего программы новостей BBC North Ireland, и на вид казался спокойным. Его руки лежали перед ним. Никаких масок, никакого оружия — только пара листков бумаги и стакан воды.
Говорил он выдержанным, без истеричных нот голосом, на чистом английском. Присутствовал лишь легкий, почти академический ирландский акцент, намекающий на происхождение.
— Народы мира! Граждане Ирландии! Братья и сестры! — его голос, низкий и твердый, нарушил тишину. Он не кричал. Он говорил с леденящей уверенностью. — Меня зовут Шейн О’Брайен, и я обращаюсь к вам от имени Временной Ирландской Республиканской Армии, Совета командиров Восстания и всего народа Северной Ирландии.
Сделав секундную паузу, словно давая людям осознать происходящее, он продолжил:
— Тридцать шесть часов назад народ Северной Ирландии поднялся с колен, чтобы сбросить оковы многовековой британской оккупации. Долгие годы мы говорили: «Tiocfaidh ár lá», «наш день придёт». Что ж, он, наконец, пришёл.
Я официально заявляю, что на данный момент республиканские силы установили полный военный и административный контроль над большей части территории Ольстера. Британская военная машина, десятилетиями терроризировавшая наше население, разгромлена и отброшена в несколько изолированных анклавов, которым осталось недолго. Потери оккупантов катастрофичны. Их воля к сопротивлению сломлена.
Короткие рубленые фразы, выбрасываемые о’Брайеном в воздух, действовали на людей в студии. Макгрегор вдруг осознал, что задерживает дыхание.
— Мы — не варвары, какими нас пытается представить лондонская пропаганда. Мы цивилизованная нация, борющаяся за свою свободу. Так, в ходе боевых действий в наш плен попало четыреста семь британских солдат и офицеров. Заявляю ответственно и официально: со всеми ними обращаются в строгом соответствии с Женевской конвенцией о содержании военнопленных. Им предоставлена медицинская помощь, пища и вода. Мы готовы предоставить к ним доступ Международному комитету Красного Креста.
Шейн снова сделал паузу, а затем резко добавил:
— Замечу, этого никогда не делали и не делают оккупационные британские власти в отношении ирландских политзаключенных, которых они пытают, унижают и содержат в условиях, противных человеческому достоинству. Но лицемерию и жестокости британского правительства пришел конец.
От имени народа Северной Ирландии я торжественно провозглашаю создание Временного правительства Свободной Северной Ирландии. Его первоочередной целью будет организация и проведение в кратчайшие технически возможные сроки свободного и справедливого референдума о независимости и воссоединении с Ирландской Республикой. Второй его целью будет сохранение порядка на улицах и обеспечение функционирования государственных, социальных и иных служб.
