Сергей тем временем обыскивал минивэн. Открыл багажник — там лежали сумки с одеждой, коробка с инструментами, пакет с консервами.

— Есть кое‑что! — тихо сказал он. — Одежда, тушёнка, фонарик…

Никита осматривал соседний внедорожник. В салоне нашёл аптечку, в бардачке — пачку таблеток от аллергии, несколько зажигалок, складной нож.

— Не богато, но пригодится, — пробормотал он, складывая находки в рюкзак.

Тем временем Андрей занял позицию на небольшом автомобиле, откуда открывался вид на всю колонну и прилегающие улицы. Он забрался на крышу, прилёг поудобнее и поднял бинокль, медленно водя им по домам, крышам, переулкам. Ни движения. Ни тени. Но ощущение, что за ними кто‑то наблюдает, не проходило.

Он сглотнул, мысленно повторяя сигналы. Три коротких — и все бросятся в лес. Два — значит, что‑то насторожило. Один — всё в порядке.

Время шло. Каждый шорох заставлял их замирать, каждый скрип металла — хвататься за оружие. Но пока вокруг было тихо. Слишком тихо.

Сергей шёл вдоль ряда брошенных машин, пригнувшись, чтобы оставаться в тени кузовов. Пот стекал по вискам, но он не обращал внимания — каждое движение было осторожным. Методично обшаривал салоны, заглядывал в багажники, проверял ниши под сиденьями.

И вот — удача. Одна из машин, старый универсал с потрёпанным кузовом, стояла чуть в стороне от основной колонны. Багажник был наглухо забит коробками. Сергей потянул крышку — та со скрипом поддалась.

Внутри — настоящий клад. Коробки с консервами (говядина, тушёнка, овощные), пакеты с крупами, пачки заварки, сахар в плотном мешке, несколько пачек печенья в целлофане. А в самом углу — коробка с шоколадом. Конечно, он давно растаял, но Сергей не мог сдержать улыбки.

Рядом, в нише багажника, стояла большая коробка с лекарствами. Сергей не стал разбирать — времени не было, да и не специалист он в медикаментах. Главное — есть. Надо забирать всё.

Он приподнял голову, огляделся. «Один не утащу, надо звать остальных», — решил он.

Ближе всех виднелась рыжая голова Никиты — тот пробирался между машинами в паре десятков метров. Сергей едва слышно свистнул — короткий, резкий звук, почти неразличимый в шелесте листвы.

Никита резко вскинул голову, настороженно огляделся, потом заметил Сергея, махнул вопросительно.

Сергей показал на машину, потом развёл руки в стороны, пытаясь показать, что нашёл много. Он изобразил, будто тащит тяжёлый груз, согнулся, сделал пару шагов, будто несёт что‑то массивное.

Никита нахмурился, глядя на эту пантомиму, потом, видимо, понял — его лицо просияло от улыбки. Он быстро двинулся к Сергею, на ходу проверяя, нет ли опасности.

Тем временем Сергей снова завертел головой, высматривая Максима. Тот ушёл далеко — его тёмная фигура мелькала среди машин, едва различимая. «Надо бы его позвать, — подумал Сергей».

Он поднял руку, сделал широкий жест, указывая на машину, потом показал на Никиту и на себя, будто говоря: «Мы тут, есть что‑то важное». Потом снова посмотрел в сторону Максима, надеясь, что тот заметит.

Вокруг царила странная тишина. Даже ветер стих. Только изредка раздавался скрип металла — то ли от перепада температур, то ли от чьего‑то неосторожного движения. Сергей сглотнул, крепче сжимая в руке нож. «Главное — не терять бдительность», — напомнил он себе.

Максим продвигался осторожно, прижимаясь к кузовам машин, периодически замира́я и прислушиваясь. Тишина городка давила — ни шороха, ни движения, только далёкий скрип металла да шелест листвы. В воздухе витал запах пыли и резины.

В первую очередь он проверял, есть ли бензин. Потом осматривал салоны: методично, не пропуская ни одной ниши. Перебирал вещи на передних сиденьях, заглядывал под коврики, проверял бардачки. Пока попадалась лишь мелочёвка: старые документы, пустые бутылки, забытая мелочь, потрёпанные карты дорог. Ничего стоящего.

Он осторожно открывал автомобили один за другим. Где‑то дверцы были распахнуты настежь — видимо, хозяева покидали машины в спешке. Это облегчало задачу, но вызывало тревогу: если люди бросали всё и бежали, значит, угроза была серьёзной.

Наконец удача улыбнулась и ему. Максим подошёл к внушительному внедорожнику — массивный, с затемнёнными стёклами, слегка покоцанный, но в целом крепкий. Дверца со стороны водителя была приоткрыта. На сиденье и руле виднелись следы крови. Он скользнул внутрь, ощупал сиденья, проверил карманы на спинках. Ничего.

Тогда он открыл бардачок — и замер. Там, в аккуратной кобуре, лежал пистолет. Рядом — несколько пачек с патронами.

«Шикарно!» — мысленно воскликнул Максим, чувствуя, как учащается пульс.

Он обшарил весь салон. Под пассажирским сиденьем обнаружился электрошокер. Под водительским — ещё один пистолет, уже заряженный. Максим проверил оба: механизмы работали, патроны на месте.

Сзади, внизу, стояла коробка. Он потянул её на себя, открыл — и чуть присвистнул от удивления. Внутри лежал целый арсенал: три пистолета, пачки патронов, десять гранат. Всё аккуратно уложено, проложено тканью. «Кто‑то серьёзно готовился», — подумал Максим, ощущая смесь восторга и тревоги.

Ему очень захотелось заглянуть в багажник. Он вернулся к водительскому месту, начал нащупывать кнопку, которая открывает отсек. Потратил несколько минут, проверяя все панели, пока наконец не нашёл нужный рычажок. Багажник щёлкнул и приподнялся.

Максим заглянул внутрь — и на время впал в ступор.

Там, аккуратно уложенная, лежала палатка. Рядом — три охотничьих ружья в чехлах, патроны к ним в плотных коробках. Дальше — арбалет со стрелами (на коробке действительно было написано «Арбалет», и, заглянув внутрь, Максим убедился: да, это он). Ещё несколько коробок с продуктами — консервы, крупы, сухпайки. И, как вишенка на торте, ящик коньяка.

«Пиздец! Вот это находка!» — мысленно выругался он, пытаясь осознать масштаб удачи.

Максим стоял, прислонившись к кузову, и пытался сообразить, как тащить всё это добро. Мысли вертелись, как калейдоскоп: можно попробовать перетащить часть в скорую, но это долго, опасно, да и не унесёшь всё. Легче попытаться завести этот внедорожник — тогда можно увезти всё сразу.

Он провёл рукой по лицу, стёр пот, огляделся. Солнце уже клонилось к закату, тени удлинились, а в воздухе появилась лёгкая прохлада. Время поджимало.

Максим развернулся и пошёл назад — надо предупредить остальных. Он двигался быстро, но осторожно, то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться. В голове уже складывался план: забрать самое ценное, попробовать завести машину.

На полпути он заметил Сергея и Никиту — они стояли возле универсала, набитого припасами. Сергей что‑то оживлённо показывал, Никита улыбался. Максим