Да что там у них происходит?!

— Немой! Слева!

Я обернулся, выхватывая меч.

По нашему берегу от леса быстро двигалась пешая колонна. Круглые щиты, повёрнутые в сторону реки, напоминали змеиную чешую.

Да что же мне всё змеи-то мерещатся?!

— Теперь не уйдём! — охнул Гришка.

Сашка толкнул его локтем.

Бля!

— Это не княжеские люди, — мрачно сказал Прошка. — И на литвинов не похожи. Слишком кряжистые.

Я вгляделся.

Кажись, не всё ещё потеряно!

— Божен! Запускай свой щит, святоша! Прикрывай нас от того берега! По пешей колонне никому не стрелять! Пусть подойдут.

Пешие подошли поближе. Все, как один, приземистые, широкоплечие, длиннорукие. Вооружены, кто чем. Мечи, топоры, короткие копья. Даже дубины.

Шедший первым боец снял шлем.

В воздухе на излёте свистнула стрела с того берега, но он, не глядя, отбил её звякнувшим щитом.

— Чупав?!

— Здорово, князь! — ухмыльнулся ночной кузнец.

— Какой я тебе князь, на хер?!

— Мы с тобой договор, как с князем, заключили, — пожал плечами Чупав. — А вот и княжеская дружина.

Он коротко кивнул на своих бойцов и спросил:

— Княжич у тебя?

— Со мной.

— Значит, теперь можно и потягаться с князем Всеволодом. Справишься?

Ну, а хер ли делать?

Я поглядел на своих дружинников. Сашка с Гришкой восхищённо уставились на меня. Прошка улыбался уголком рта. Мишка крепко держал под руку княжича Михаила. Джанибек ухмылялся распухшим лицом.

Божен даже голову не повернул. Он сидел верхом на Потапыче, выставив руку с крестом в сторону другого берега. Перед ним мягко мерцала полупрозрачная стена.

Мыш дёрнул меня за ухо.

— Соглашайся, Немой! Хер ли ты?! Войско есть! Казна у нас! Станешь князем — с тебя новое копьё!

Вот бандит карманный!

Я усмехнулся и кивнул Чупаву.

— Справлюсь.

Конец первой части