– Где, где вы, люди?! Я вас не вижу! – громко крикнул он.

– Мы здесь! – отозвался очкастый студент. У него не было зажигалки, и он посветил на свое лицо экраном мобильного телефона.

– Я не буду мэром, – тихо сказал Харитон, но полная тишина сделала эти слова криком.

– Почему? – спросил кто-то рядом.

– Не хочу…

Момент был пиковый. «Вот ради этого и стоит жить», – как-то буднично подумал Мондель и ушел.

В зале зажегся свет. Бибекинцы, выжидавшие в фойе, вернулись на свои места.

Дурнов подскочил к краю сцены и нервным голосом произнес:

– У нас тут это… самоотвод… Вторым, по количеству голосов, был Безобразников. Теперь он автоматически становиться законно избранным главой города.

«Лучше уж дебил!» – подумали те, кому это было надо.

«Бесплатный сыр всегда достается второй мышке», – млея от счастья, подумал притаившийся за кулисами Тефлонов.

Через пять минут привели Гришу. Какой-то шутник уже успел надеть ему на голову бутафорскую корону, найденную среди реквизита театра.

Безобразникова усадили в кресло, вручили наскоро переделанное удостоверение и скомкано поздравили. Речь ему, по понятным причинам, сказать не дали.

Гриша, судя по открытой улыбке, мероприятием остался доволен.

Мондель шел по парковой аллее, и в глазах его светилось счастье. Еще одно событие он смело мог занести в свою необычную коллекцию.

– Теперь надо отдохнуть, восстановить моральные силы… Или восстановить мораль и силы?.. Необходимо выехать за пределы установочной зоны. Багамы, гориллы – куда-нибудь туда…

Ветер в городе ослаб и задохнулся в подворотнях. Ближе к ночи пошел теплый дождь.

Тефлонов получил свои пол-лимона и уехал гулять в столицу.

Глава 29

Прошло несколько месяцев.

В Министерстве регионального развития в курилке два клерка делились новостями.

– Вы знаете, в Волнограде мэром выбрали идиота.

– Да что вы говорите?! Ну и как руководит? План по развитию выполняется?

– Руководит – не хуже других. И план выполняется.

– Социальная напряженность в городе наблюдается?

– Вроде бы нет.

– Тогда какие проблемы?

– Не наблюдается проблем. Скорее, наоборот: звонками не беспокоит, ничего сверх лимита не просит.

– А что, на самом деле идиот?

– Да.

– Хм… А в принципе, неплохая идея…

В конце октября Григорич получил телеграмму от Монделя: «Имуществом распоряжайся по своему усмотрению. Доверенности выслал. Уехал в Тибет. Может, меня чему-нибудь ламы научат. А может быть, я – их…»