– И мне тоже, – сказала Татьяна Ивановна. Она была взволнована.

– А мы – во двор, – заявила Катя. – Надо же разыскать эту гусеницу!

Все четверо спускались с лестницы, и Алик шел рядом с Евгением, плечо к плечу.

Катя широко распахнула дверь. Вся компания дожидалась их.

– Слушайте все! – крикнула Катя. – Вот это чужой мальчик… он, в общем, совершенно не чужой. Он теперь живет рядом с нами. Его Женей зовут. И чтоб никто не смел… понятно? Он еще получше нас в цветах разбирается, и у него такие цветы были, что о-го-го! Только он их оставил одной… в общем, одной женщине, так уж получилось. А теперь он будет вместе с нами. И даже, может быть, мы его назначим главным охранителем. Понятно?

Ребята с интересом смотрели на чужого мальчика, а тот пожал плечом и сказал:

– Необязательно охранителем. Я просто могу помогать… Алику.

Алик тихонько толкнул его в бок и шепнул на ухо:

– Соглашайся. А то Катька меня за гусениц совсем заела. А помогать уж лучше я тебе буду.

Татьяна Ивановна стала прощаться.

– А вы непременно приходите, Татьяна Ивановна, – сказала Катя. – И свой класс приводите, пусть посмотрят. Мы бы с удовольствием всем-всем свой сад показали и научили бы, как что растить, только чтоб никто не ломал. Верно я говорю?

– Конечно! – горячо согласился Алик. – Ломать-то всякий дурак сумеет, а вот выращивать… – и тут же поглядел на сестру. Но на этот раз он попал в точку – Катя одобрительно кивнула ему головой.