— Я знала, что ты придешь. — Так же спокойно ответила она, чуть прищурившись. — Правда… ты слегка перепутал путь. Тебе не сюда, Нэд. Тебе на хер.

В ту же секунду, буквально, в одном сантиметре от её лица просквозила ладонь, которая с ошеломительным гулом ударилась о стену. Девушка прикрыла глаза, затем медленно выдохнула, успокоив себя этим действием.

— Оно тебе не принадлежит, паршивка. — Ротман продолжал улыбаться. — Ты можешь выебываться, пока я не сорвусь и не разорву тебе рот, но оно тебе не принадлежит. Будь хорошей девочкой, отдай мне то, что должно было быть моим, и мы разойдемся, как в море корабли. Ты меня больше не увидишь, а я — тебя. Чудо, не правда ли?

— М. — Девушка лениво пожала плечами. — А что если я скажу «нет»?

— Тогда будем по-плохому. — Мужчина полез во внутренний карман пиджака, затем достал оттуда несколько бумаг, сложенных вчетверо, медленно их развернул и вручил секретарше. — Тогда… поговорим вот так.

Она опустила взгляд на бумагу, и он тут же начал меняться. Самоуверенность треснула. На листе числился долг в размере семизначной цифры.

— Не то что бы мне есть резон кидать своих бывших любовниц с долгом. — Улыбаясь, продолжил Нэд. — Но с тобой был иной случай. Пока была возможность, я, по доверенности, оформил на тебя кредит. Самый большой, который тебе дали. На всякий случай, если ты, например, начнешь качать права, как сейчас. Была бы ты хорошей девочкой, ты бы о нем вообще не узнала. Я бы получил свои бумаги, и закрыл бы твой долг. Всем хорошо, разве нет? Я даже ничего особо не потерял бы. — Жутко сверкнули стекла очков. — Потому что полгода без процентов. Правда… у нас вот как с тобой все вышло. — Ротман чуть наклонился и продолжил шепотом. — Продай мне эти акции, Элс. Продай мне их по цене твоего долга. В договоре, если ты его запросишь, ты найдешь пункт о невозможности перепродажи активов, потому что Грейвс трусливый параноик. Ну а я… согласен купить их у тебя через дарственную. Продай. И будешь жить, словно ничего не было.

— Ну. — Одри сжала зубы. — На самом деле у меня есть еще вариант. Их… никто не сможет купить? Так ты сказал. Ну, я знаю, кто сможет. — Она слегка улыбнулась. — Сам Грейвс сможет. Когда-то ты уронил, что он заинтересован выкупить акции своей семьи, если у него будет такая возможность. Так вот, я дам ему такую возможность. И мы с ним разойдемся как в море корабли.

Нэд почувствовал, как едва ощутимо стало дергаться нижнее веко.

— Какая ты умная, Элс. — Он с кривой усмешкой развел руками. — Ты бы хоть их рыночную стоимость посмотрела, прежде чем кидаться такими заявлениями. И посмотрела бы, за сколько тебе их продали. Серьезно думаешь, что семейка деда будет покупать акции по цене выше изначальной стоимости? Чтобы закрыть твой случайный должок? Это смешно. Ты никому не продашь эти бумажки по той цене, которую готов дать я. — Ротман чуть склонил голову. — Потому что я взял тебе этот кредит, и, в отличии от них, не теплю убытков.

— А знаешь. — Одри подняла брови. — Я не стану торопиться. Поговорю, все же, с Грейвсом. Намекну ему, что ты хочешь их выкупить. И тогда посмотрим, готов он дать сумму выше рыночной, или нет.

— Как же я тебя ненавижу, тварь. — С неизменной улыбкой прорычал Нэд. — Даже если бы дед хотел, у него нет сейчас средств их выкупать. Забыла? Он их продал, чтобы погасить судебные иски. Вскрыл банковские счета, продал недвижимость. За что он будет сейчас выкупать эти бумаги? — В подъезде раздался тихий жуткий смех. — Думаешь, он шлюхой начнет подрабатывать, лишь бы забрать их себе? Я бы на это посмотрел.

— Я… никуда и не тороплюсь. — Тихо ответила девушка. — Ничего страшного. Подкопит денег, и выкупит их, а я пока найду новую работу. Или, быть может, свое дело начну. Посмотрим.

— О нет, паршивка, ты торопишься. — Ротман сузил глаза. — Ты торопишься. Потому что приближается срок твоего ежемесячного платежа. Как думаешь, кто платил кредит за тебя все это время? Господь бог?

Одри сжала кулаки.

— Хм. — Мужчина выпрямился. — Давай… раз ты так не хочешь уступать, заключим сделку. Я, так и быть, по старой дружбе, оплачу тебе этот месяц. У тебя, затем, будет еще месяц, чтобы подумать. Подумать и решить, что ты не хочешь сгнить в долговой яме, и хочешь отдать мне акции по-хорошему. Пей кофе, жуй сендвичи, наслаждайся жизнью, пока коллекторы к тебе не заглянули. Но все это… с некоторыми условиями. — Вновь в полумраке блеснули стекла очков. — Во-первых, этот месяц ты, как ни в чем не бывало, будешь работать со мной в офисе. Будешь у меня под носом, по-другому я не согласен. Хочу знать, что ты не пытаешься бежать из страны или вроде того. Во-вторых… ты, при этом, не будешь мне мешать, или пытаться меня как-то дискредитировать. Держи рот на замке. В-третьих, если к моменту появления процентов на счете ты так и будешь продолжать тянуть время, я аннулирую наш договор и забираю остаток денег от этого кредита себе. Так сказать, в качестве моральной компенсации за украденные акции. Ну что, Одри, по рукам? — Голос вновь становился тихим. — Ах да. Не надейся, что за это время Гейвс найдет деньги на выкуп. Скоро ему приплывет еще один иск, так что имей это ввиду. Я… знаю, что я делаю. Пришло время тебе смирить свою истерику и понять, что делаешь ты. А в силу того, что мы были… друзьями, я дам тебе такой шанс. Месяц, Элс. Решить, хочешь ли ты остаться в своей прежней жизни или покатишься в ад. Ну… так… что? По рукам?

— Мы вам перезвоним. — С надрывистой издевкой ответила Одри, хотя не улыбалась и даже не усмехалась.

— Чудно. — Нэд вновь прищурился. — Я буду ждать до полуночи. Не соизволишь решить до полуночи — сама думай, как будешь