— Да, — не стала я лукавить. — Этот Андрей — я махнула рукой в сторону светловолосого красавчика в строгом костюме, оставшегося стоять возле портальной площадки, — и есть тот самый Андрей, болезненное расставание с которым поспособствовало нашему с тобой знакомству.

— Ах, вот оно что, — теперь на лице Керилдраласа отразилось беспокойство. — Прости, я не знал. Если хочешь, я немедленно верну тебя домой.

— Нет, всё нормально, — я выдавила из себя вымученную улыбку и продолжила движение к ресепшену. — Пару дней в одном здании с ним я как-нибудь переживу.

Провокация

Номер, доставшийся нам с Кириллом, был светлым и просторным, с большой двуспальной кроватью, мини-баром, большим телевизором, висевшем на стене, и даже отдельным балконом, на котором располагались два ротондовых кресла и круглый столик.

— Почему господин Ольфель? — поинтересовалась я у Кирилла, скидывая свой рюкзак на небольшое раскладное кресло возле кровати.

— Это моё официальное имя в мире людей, — пожав плечами, объяснил тот. Для этого путешествия он накинул на себя личину, спрятав заострённые уши, и теперь выглядел как обыкновенный человек разве что с чересчур длинными волосами для солидного мужчины. — Как тебе хорошо известно по собственному опыту, вы, люди, очень плохо выговариваете и ещё хуже запоминаете эльфийские имена и фамилии. Поэтому все эльфы, вынужденные иметь с вами дело, используют псевдонимы.

Это было вполне логично.

— Ты никогда мне раньше не называл свой псевдоним, — заметила я отстранённо.

— Ты и не спрашивала.

Тоже верно.

Тяжело вздохнув, я вышла на балкон и вдохнула полной грудью свежий воздух, наполненный ароматом хвои, тянущимся из леса, на опушке которого и расположился отель.

Позади на прикроватной тумбочке зазвонил стационарный телефон — Кирилл практически сразу снял трубку, но я постаралась не прислушиваться к тому, о чём он говорит, сосредоточившись на смятении, царившем в душе, и пытаясь усмирить его силой воли.

— Только что позвонили с ресепшена, — сообщил Керилдралас, спустя минуту присоединившийся ко мне на балконе. — Мой коллега прибыл, я должен с ним встретиться и переговорить.

— Хорошо, — я ломко улыбнулась. — Иди, работай. Я буду ждать тебя здесь.

— Я позвоню, как только освобожусь, — пообещал он, ласково поцеловал меня в макушку и ушёл. Я только слышала, как глухо захлопнулась за ним входная дверь, и ощутила странную пустоту в душе.

Меня вдруг посетило неприятное ощущение, будто эта поездка что-то бесповоротно изменит в наших отношениях, а возможно и вовсе уничтожит их.

Чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, я вернулась в комнату, включила телевизор и развалилась на кровати, однако практически сразу заснула под тихий бубнёж ведущего какой-то познавательной передачи.

Разбудил меня негромкий, но уверенный стук в дверь. Распахнув глаза, я резко села, в первое мгновение даже не сообразив, где именно нахожусь. Однако холодные стены отельного номера быстро привели меня в чувство.

За окном уже стемнело, а значит я умудрилась каким-то образом проспать целый день, что было, мягко говоря, странно, не так уж и поздно, в конце концов, мы с Кириллом накануне легли.

Обдумать эту странность как следует я не успела, потому что настойчивый стук в дверь не прекращался, так что я была вынуждена подняться с кровати и пойти встречать незваного гостя.

Распахнув дверь, я обомлела: на пороге стоял Андрей во всём своём великолепии. Русые волосы модно зачёсаны на бок, лицо гадко выбрито, и только над верхней губой и на подбородке пробивалась небольшая щетина, напоминающая попытку отрастить бороду.

— Привет, Маш, — широко улыбнувшись, заплетающимся языком поприветствовал меня Андрей, и стало очевидно — он пьян. — Я войду?

— Зачем? — скрестив руки на груди, строго спросила я, пытаясь вялым после сна разумом оценить происходящее.

— Поговорить нужно.

— Нам не о чем говорить, — твёрдо заявила я. — Мы расстались три года назад, и ты не сделал за это время ни единой попытки со мной связаться.

— Я ошибся! — экспрессивно взмахнув руками, заявил Андрей и чуть покачнулся. — Да, я был неправ. Но я это осознал и хочу всё вернуть назад. Вот увидел тебя сегодня в обнимку с этим слащавым блондинчиком и понял, что всё ещё люблю. Маша, вернись ко мне!

У меня от его слов нервно дёрнулся глаз. А потом я пристально вгляделась в лицо этого идиота, присмотрелась к лёгкой дымке, сделавшей голубые глаза практически серыми, и меня озарило понимание, мгновенно сменившееся незамутнённой яростью.

— Кирилл! — громко крикнула я с твёрдой уверенностью, что поганец, устроивший эту безобразную провокацию и явно наложивший на Андрея какие-то подчиняющие чары, стоит где-то рядом и наблюдает за этим спектаклем. — Выходи уже, поймать меня на измене у тебя точно не получится.

Стена напротив двери нашего номера дрогнула и «поплыла», и от неё отделился Керилдралас, скрывавшийся до этого под маскировочными чарами.

— Расколдовывай его давай, — велела я строгим голосом, кивком указав на Андрея, замершего соляным столбом в тот самый момент, как я позвала своего эльфа. — А потом нас ждёт увлекательный разговор на тему того, что допустимо делать с людьми, а что — нет.

Откровенный разговор

Керилдралас с равнодушным выражением лица снял с Андрея свои чары, и когда тот осоловело посмотрел на него, растерянно моргая, спокойно выпроводил его, неся какую-то успокаивающую чушь, после чего следом за мной вошёл в наш номер и беззвучно закрыл за собой дверь.

— Итак, — я скрестила руки на груди и строго взглянула на своего эльфа. — Я жду объяснений.

— Я солгал тебе, — спокойно признался Кирилл, прошёл мимо меня и опустился в кресло возле кровати. — Я с самого начала знал, что Андрей Валентинович — твой бывший возлюбленный. Лиза рассказала мне о нём, когда была беременна. У неё даже сохранилась парочка ваших совместных фотографий.

— То есть никакой командировки нет?

— Есть. Но место встречи, как и дату, выбрал я сам.

Я тяжело вздохнула. Склонность Керилдраласа к манипуляциям и лжи была известна мне с самого начала. Лицемерие можно назвать частью его натуры. Я знала это и всё равно захотела выйти за него замуж. Так какой