Благо те шли медленно. Догнали их уже на следующем повороте и с тех пор преследовали на небольшом отдалении. Мама несколько раз оглядывалась, чуть не заметив их. Пришлось увеличить дистанцию.

— Не понимаю, зачем им еще один такой же шар? — размышлял Грей.

— Да какая разница? — фыркнул Джед.

— Мне кажется, большая, — пробормотал Эшли. — Этот шар их связал по словам Агнес. Они, что же, хотят укрепить связь?

Все четверо вздрогнули. А взрослые, как назло, не купив никакого шара, просто гуляли по городу. Потом вовсе отправились в парк и устроились на лавочке. Домой они явно не торопились.

У Джеда аж волосы задымились от негодования. Пришлось Агнес по-быстрому создать локальный дождь над братом, пока он не вспыхнул.

— Они нас обманули. Огненный шар им в лоб! — возмущался Джед. — Не искали они никакой шар, просто хотели погулять вдвоем. Еще немного — и за руки возьмутся.

— Фу-у-у, — дружно скривились дети.

— Это недопустимо, — постановил Грей. — Мы обязаны помешать их сближению.

В этот самый момент взрослые встали с лавочки и направились к выходу из парка.

— Кажется, они возвращаются домой. Быстрее, надо быть там первыми! — крикнула Агнес и побежала.

Обратно неслись на всех порах. В детскую забрались через окно, развеяли големов и едва успели выкинуть землю в сад, как вернулась мама с чужаком.

— И что дальше? — вздохнула уставшая Агнес.

— Нам необходим новый план, — сказал Эшли. — Наша магия чужака не особо впечатлила.

— Крепкий орешек попался, — нехотя признал Джед.

— Раз он не боится нас, так пусть его напугает мама, — усмехнулся Грей. — Посмотрим, как чужак отреагирует на разъяренную фурию.

Дети с уважением взглянули на брата. Все же Грей невероятно хорош. Чужак будет визжать, как мерзкая Пикси на дереве, когда увидит маму в образе фурии.

* * *

Домой мы возвращались молча. Каждый думал о своем. Естественно, Анрей переживал. Перед ним маячила не самая приятная перспектива навечно застрять в чужом мире.

Я же чувствовала свою вину. Она тяжким бременем легла на мою совесть. Все же это я разбила шар. Пусть даже не нарочно.

Именно из-за вины я предложила Анрею пожить у нас, пока он не вернется в свой мир. Не выгонять же его на улицу! Он совсем не знает нашего мира и наверняка попадет в неприятности. Потом еще будет привидением являться мне во снах, тряся кандалами и завывая. Оно мне надо? И так стрессов хватает.

В общем, мы вернулись домой вместе. Первым делом я проверила детей. Все это время я переживала вовсе на за них, а за соседку, которая осталась приглядывать за ними. Надеюсь, она в порядке.

На удивление соседка была цела и невредима. И даже похвалила четверняшек.

— У вас не дети, а сущие ангелочки.

Я напряглась. Она точно о моих детях?

— Такие спокойные, — все умилялась соседка. — Как устроились с книжками в уголке после вашего ухода, так и просидели все это время. Ни разу не шелохнулись.

Четверняшки тихо читают? Не верю! Едва соседка ушла, я поспешила в детскую. Я слишком хорошо знаю своих детей. Готова поспорить, они налепили вместо себя големов, а сами делали, что хотели, все это время.

Влетев в спальню, я застала детей в углу. За чтением. Четыре головы дружно повернулись на шум открываемой двери.

— Мамочка, ты уже пришла? — мило улыбнулась Агнес.

— А мы читаем, — сообщил Эшли, как будто я сама не видела.

Я обвела взглядом детскую. Ни следа големов, даже крошки земли не осталось. В том, что они были, я не сомневалась. Но нет улик — нет наказания. Прибрали за собой. Ну хоть к порядку приучаются.

Ох, скорей бы закончились новогодние каникулы и началась новая учебная четверть! Школа хоть немного займет детей.

Сделав вид, что поверила сорванцам, я вернулась к попаданцу. В доме пустовала гостевая комната, именно туда я собиралась поселить Анрея. Временно. Очень надеюсь, что визит к магу поможет нам исправить ситуацию. Но сегодня было уже поздно куда-то идти.

— Помогите мне достать чистое белье из кладовой, — попросила я Анрея.

Надо взять подушку, одеяло, постельное — все это хранилось в небольшой кладовой на втором этаже. Я вошла внутрь, Анрей ждал снаружи. Пространства для двух тут было маловато. Я сама едва помещалась между полок.

Я находила нужное и передавала Анрею. Все шло, как обычно, но вдруг Анрей неожиданно, а главное быстро шагнул в кладовую. Я опомниться не успела, как он буквально упал на меня, приперев к стене. А следом дверь захлопнулась. Потрясающе! Я заперта в тесном пространстве с посторонним мужчиной.

— Вы что себе позволяете? — возмутилась я. — Уберите руки!

— Я бы с удовольствием убрал, но некуда, — вздохнул Анрей.

— Зачем вы вообще полезли в кладовую?

— Я не лез. Меня будто толкнули в спину. Между прочим, второй раз за день. В первый я провалился в яму.

Я точно знала, кто виноват, и мысленно зарычала, чувствуя, что теряю самообладание. Еще немного — и сорвусь. Но нельзя. Только не в тесном пространстве рядом с Анреем. Фурия же его на мелкие кусочки порвет!

Глава 7

— Выпустите нас немедленно! — донесся из кладовой жутко злой мамин голос. — Или я за себя не отвечаю.

— Упс, кажется, мама сердится, — хихикнул Джед.

— В таком случае чужаку остается только посочувствовать, — усмехнулась Агнес. — Сейчас мама обернется и сожрет его.

Дети замерли в предвкушении. Им ли не знать, какой мама бывает в гневе. Жуткой! Она совершенно не контролирует себя, только они и могут ее успокоить. Их единственных мама не трогает. Но любой другой может пострадать от ее когтей или зубов. Даже отец боится ее в таком состоянии. Чужаку придется туго.

Естественно, ему никто не собирался сочувствовать и помогать. Мама вряд ли его сожрет, но точно перепугает насмерть. Увидев ее такой, он сам сбежит.

Из кладовой доносились шорохи, но чужак почему-то не торопился кричать.

— Наверное, голос потерял от ужаса, — предположил Джед.

Они подождали еще немного. Звуки стихли, стало совсем тихо.

— Неужели она его действительно сожрала? — испугался Эшли.

— Вряд ли, — передернула