младшая принцесса погибла в пещере, и король объявил, что после соблюдения сорокадневного траура Эмир и Министр женятся на принцессах, которых, как считалось, они спасли.
Тем временем глубоко на дне озера, в пещере джиннов, юноша и младшая принцесса, не дождавшись, чтобы веревка спустилась в последний раз, поняли, что их бросили.
Они осмотрели все комнаты и в одной из них наткнулись на усеянный драгоценностями медный ларец. Когда принцесса подняла крышку, оттуда раздался голос: «Приказывай! Я дух этого ларца. Проси, и будет исполнено!»
Сказитель тут же попросил перенести их на поверхность озера и затем на берег – что и произошло в мгновение ока. Затем он попросил огромный корабль, груженый сокровищами, и чтобы на его парусах были изображены атрибуты власти: меч, корона и цепь. Когда он и принцесса взошли на борт, юноша повелел, чтобы корабль был немедленно перенесен в гавань, прямо ко дворцу короля, отца трех принцесс.
Увидев корабль, король подумал:
– Это судно могущественного монарха, и мне следует самому выйти и оказать ему почести, ибо на его гербе три символа королевской власти, а значит, он втрое важнее меня.
И вот король взошел на борт корабля и с великим смирением начал говорить со сказителем, не узнав его в величественных одеждах и украшениях, взятых из волшебного сундука.
Но принцесса была не в силах сдержать свою радость, она выбежала из укрытия и рассказала обо всем своему отцу. Коварный министр и воин были тут же изгнаны из королевства, а сказитель женился на принцессе, чтобы, когда время достигнет своей полноты, они вместе унаследовали трон.
– История эта, о благородные мужи, – продолжал сказитель, – показывает вам, как важен может быть сказитель.
1
Несколько слепцов, или зрячих людей в темном доме, пробираясь наощупь, находят слона. Каждый касается одной его части; каждый по разному описывает друзьям, остававшимся снаружи, то, что он воспринял. Некоторые думают, что это был веер (уши животного), другой принял ноги за столбы; третий хвост за веревку, и т.д.
2
В данном случае термин «обуславливание» может отсылать нас, помимо прочего, к механическим ассоциациям, которыми мы пользуемся для идентификации тех или иных вещей или символов. Прим. русского переводчика.
3
См. приложение: Притча о хлебе, стр. 213.
