Система жертвоприношений описана в Книге Левит 1–7. Там дается описание пяти различных видов жертв, каждая из которых приносилась по определенным правилам, и служила разным, но взаимодополняющих целям. Общая цель заключалась в том, чтобы очистить общину от последствий обычных (или непреднамеренных) грехов и различного рода ритуальной нечистоты. Названия жертв в разных переводах несколько отличается. Здесь приведены названия в соответствии с Синодальным переводом.

Жертва всесожжения. Жертвенное животное целиком сжигается на алтаре. Эта жертва приносилась как для искупления проступка, так и для выражения благодарности и поклонения.

Хлебное приношение. Похоже, что эта жертва просто сопровождала другие жертвы.

Мирная жертва. Мясо принесенного в жертву животного было праздником для верующих и пищей для священников. Она олицетворяла возобновление общения между верующим и его семьей и Богом.

Жертва за грех. Эта жертва также имела искупительное значение и также использовалась для ритуального очищения.

Жертва повинности. Эта жертва сопровождала процесс возмещения убытков, нанесенных другому человеку.

Жертвы всесожжения и мирные жертвы были самыми распространенными видами жертвоприношений. Такая система жертвоприношений объясняла народу, что, с одной стороны, Яхве, будучи их Богом, желает жить среди них, любит их и защищает, но что, с другой стороны, Яхве абсолютно свят, и грешникам невозможно просто так приблизиться Нему. Грех и нечистоту нужно искупить, прежде чем прославить и возблагодарить Бога, войдя в Его присутствие.

Пустыня

Пробыв у горы Синай около двух лет, Израиль отправился в землю, которую Бог обещал им в наследие (Числа 10:11–13). Из оазиса в Кадес-Варни Моисей посылает двенадцать соглядатаев, чтобы разведать обстановку, но они возвращаются с разными донесениями: десять из них выступают против попыток вторжения в землю, и лишь двое выступают за. Моральный дух народа падает; люди отказываются верить в Божье обещание, в то, что Бог пойдет с ними и победит их врагов; они восстают против Моисея и отказываются идти в землю обетованную. Эта история записана в Книге Числа 13–14, но для полной картины стоит также прочитать интерпретацию этого трагического события, которую дает Моисей во Второзаконии 1:19–46.

В результате все люди, которые вышли из Египта, остаются в пустыне в течение следующих тридцати восьми лет, пока почти все они не умрут. И лишь следующее поколение. израильтян в конечном счете пересечет Иордан и войдет в землю. Время, проведенное в пустыне, оставило в памяти Израиля как негативные, так и позитивные воспоминания.

С одной стороны, это время описано в Книге Числа как время постоянного ропота и бунта против Бога. Бог избрал израильтян, чтобы приносить благословение другим народам, но они оказались такими же грешными, как и все остальные. Они постоянно подвергались Божьему суду и постоянно нуждались в Божьей милости. В этом смысле они олицетворяли падшее человечество в его худшем виде. Мы читаем их истории с некоторым ужасом, но не с чувством морального превосходства. Наоборот, нас удивляет, насколько последовательно и в каких темных тонах Израиль изображает эпическую историю своих предков.

С другой стороны, пустыня – это время, когда Израиль испытывает поразительную милость Бога. Бог вел их, давал им пищу и питие. Он защищал их от врагов и от тех, кто хочет наслать на них проклятия. Он щадил их, даже когда они разгневали его настолько, что могли быть уничтожены. Вы можете прочитать часть этой истории в Исходе 16–17 и в Книге Числа 11; 22–25, но проще прочитать краткую сводку об этих событиях во Второзаконии 1–3; 8. Эти события Израиль должен был запомнить навсегда, как горький опыт, который должен был повлиять на их жизнь в земле:

И помни весь путь, которым вел тебя Господь, Бог твой, по пустыне, вот уже сорок лет, чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем, будешь ли хранить заповеди Его, или нет; Он смирял тебя, томил тебя голодом и питал тебя манною, которой не знал ты и не знали отцы твои, дабы показать тебе, что не одним хлебом живет человек, но всяким словом, исходящим из уст Господа, живет человек; одежда твоя не ветшала на тебе, и нога твоя не пухла, вот уже сорок лет. И знай в сердце твоем, что Господь, Бог твой, учит тебя, как человек учит сына своего

(Второзаконие 8:2–5; я также рекомендую прочитать оставшуюся часть главы).

К сожалению, забыли они больше, чем запомнили, и последующие пророки будут называть годы, проведенные в пустыне, медовым месяцем по сравнению с неверностью народа в более поздние периоды (Иеремия 2:1–8; Осия 11:1–4). Похоже, что эти стихи из Второзакония, произвели глубокое впечатление на Господа Иисуса Христа, когда Он, находясь в пустыне в течение сорока дней, как Сын Божий проявляет покорность Богу там, где Израиль был непокорен, и оставаться верным воле Отца там, где Израиль проявил неверие и непослушание (Матфея 4:1–4).

Земля Ханаанская

Книга Иисуса Навина начинается словами, которые, мы уже не надеялись услышать. Наконец-то Бог велит народу под руководством нового лидера, Иисуса Навина, встать, перейти реку Иордан и овладеть землей Ханаанской. Иисус Навин был помощником Моисея и главным военачальником на протяжении всего периода пустыни, а после смерти Моисея стал новым лидером Израиля. Бог обращается к нему со словами укрепления и ободрения, которые в последствии будут укреплять многих будущих лидеров (Иисус Навин 1). Как и Моисей, Иисус Навин (чье имя, как и имя Иисуса, означает «Господь есть спасение») служит Богу до глубокой старости, до конца жизни своего поколения. Но даже в преклонных годах, в конце своей жизни, во время церемонии обновления завета, он продолжает призывать израильтян избирать Яхве и служить Ему как Богу (Иисус Навин 23–24).

Они переходят реку Иордан, и эта история перекликается с переходом через Чермное море, когда предыдущее поколение вышло из Египта (Иисус Навин 3–4). Затем Иисус Навин проводит стремительные военные кампании в центре, на юге и севере страны, нападая на небольшие города-крепости местных царей и разрушая их. Это нарушает политический и военный контроль местных народов над землей, но затем следует длительный период медленного овладения и заселения, который продолжается много лет. Часть территории, включая Иерусалим, остается незахваченной до времен царя