Я улетала в незнакомую Африку, было легко и спокойно на душе. За один месяц моя жизнь перевернулась с ног на голову, и это было прекрасно. Было ощущение, что я вырвалась из застоя на чистый воздух. А значит, все к лучшему. И впереди меня, несомненно, ждала совсем новая, удивительная полоса.

Может быть, это и вправду Святая земля, где время течет по своим законам, раз одна короткая поездка так сильно изменила меня?

– … Дорогая, ну все-таки стоит или не стоит ехать в Израиль? – томно поглядывая в пудреницу со стразами, спрашивала в зале вылетов моя соседка другую. – Или это чересчур примитивно, и сейчас все ездят в Бахрейн и Оман?

– В Израиль съездить – стоит, еще как стоит! – нагло влезла я в их разговор. – Там, если повезет, можно многое увидеть и посмотреть на себя с другой стороны! Попробуйте – не пожалеете!

Мои соседки примолкли, переглянувшись. Я усмехнулась и погладила Маген Давид под свитером. Как взглянул на него Арон, когда увидел!

– Карина, я могу помочь тебе продать его через мой магазин, ты получишь кучу денег. Это очень редкая вещица! Похоже, сефардского происхождения…

– Нет! – Я отрицательно помотала головой. – Я никогда его не продам. Оно мне очень дорого. Как память.

Если бы он только знал, в чем была для меня главная ценность этой вещицы.

Я вспоминала странные дни и ночи, проведенные в Израиле. И значит, у меня появилась моя тонкая ниточка пульсирующей связи с этой необычной страной, где так странно соседствуют жизнь и смерть, настоящее и прошлое, вымысел и реальность, где человеческие судьбы переворачиваются и скрещиваются, вроде бы вопреки любой здравой логике. Я уже точно знала, что когда-нибудь обязательно снова вернусь в Израиль, ставший мне таким близким и родным. И даже если не вернусь. Благодаря ему я уже стала совсем другим человеком. Человеком, способным увидеть и запечатлеть мир с необычного ракурса, который, возможно, будет интересен и другим людям.

– Вы хотите увидеть еврейскую общину в Кейптауне? – спросил меня седовласый старик, сидящий впереди. – Приезжайте к нам обязательно! Евреи давно живут в Африке. Мы покажем вам все наши достопримечательности!

– Обязательно приеду! – сказала я, понимая, что мое родство с Израилем становится глубже. И где-то в Газе сейчас проводит спецоперацию непредсказуемый полковник Шломо, а древний щит его рода охраняет меня, и сейчас ежесекундно напоминая обо всем, что действительно было…