– Извините мадам, - он вежливо поклонился. Мириам смутилась и улыбнулась в ответ.

– Позвольте вас спросить, что так заинтересовало Вас в этой витрине.

Мириам захотелось побыстрее уйти, но неловко было грубить вежливому господину и она ответила как можно спокойнее.

– Пожарная машина.

В восемь часов вечера стол накрыт, ждать двенадцати часов, наступления Нового года, нет никаких сил, дети садятся за стол. Мириам выбегает к соседке.

– Зема, ждем тебя, извини, но до двенадцати часов мы дотерпеть не можем.

За столом дети говорят без умолку. Зема вставляет восторженные отзывы об их подарках. Мириам сидит улыбаясь, думая о чем-то своем, радуясь возможности помолчать. К десяти часам дети засыпают прямо за столом. Мириам с Земой осторожно перекладывают их в постели. Зема уходит встречать Новый Год к сестре.

Часы бьют полночь. Вот он Новый год, от которого она ждет окончания горестных перемен, она ждет, чтобы все вернулось на круги своя. Мириам достает бутылку давно купленного шампанского, и ставит на стол перед собой. Первый раз в жизни она будет открывать шампанское. Взяв в руки тяжелую бутылку, она ясно представила, как это делал ее муж. Отвертела проволочку, взялась за пробку, тянула долго, прилагая усилия, но ничего не получилось. Все сдерживаемые слезы от тоски, одиночества, горя, вылились разом. Они лились и не было им конца. Пропала, вылилась злость на него, на жестоких людей, подставивших его.

Ей нужен был он, хотя бы для того, чтобы открывать шампанское в Новый Год.