Король, наконец, вспомнил про Баха, матюгнулся и побежал к избе. Бах поспешно сунул руку в узел.

— Не убежал? — поразился Король.

Бах пожал плечами.

— А что делал?

— Обедал. — сказал Бах. Ему было смешно. Вот сейчас Король закричит: «Кто ел из моей миски!».

Король посмотрел на пустой котелок, на руки Баха.

— Ну-ну. — сказал он, подумав. — Пороть тебя, пожалуй, не стоит. Весь пол уделаешь. Придется тебя застрелить. При попытке к бегству, а?

И с Бахом в этот момент что-то произошло. При слове «застрелить» тело его вздрогнуло. Бах увидел, что Король это заметил. Он с ужасом почувствовал, что боится Короля. Боится его нагана, его указок, и даже его идиотских вопросов. Тело, от которого Бах давно отрекся, напомило о себе. Это тело было сытым, разморенным и живым. Бах вдруг представил себе это тело, валяющееся в выгребной яме с развороченной головой, и губы его сами сказали «подпишу».

1990