— Я не хотел, меня послали. Старший сержант Кузнецов и ефрейтор Хапалов велели купить бутылку водки у таксистов. Я не сам, меня послали…

Через полминуты у гаража собралась вся группа. Прапорщик, выслушав монолог Кошкина, усмехнулся:

— Ну вот, ефрейтор, а ты сомневался. Цены твоему псу нет: не только нашёл беглеца, но ещё и допросил. Ну а теперь убери его, не видишь — у бойца со страху крыша поехала.

Приходько за ошейник оттащил Малыша в сторону. Освобождённый от собачьих объятий, Кошкин только сейчас заметил присутствие людей.

— Здравия желаю, товарищ прапорщик, — приложил он трясущуюся руку к шапке.

— Да какое тут с тобой здравие. Ты что так орал-то?

— Орал? — переспросил ещё не до конца пришедший в себя Кошкин. — А-а, это не я, это таксист.

— Какой ещё таксист?

— Ну, я же на такси приехал, а денег у меня не хватило, и таксист меня не отпускал. А тут, когда вот это, — Кошкин показал рукой на Малыша, — выскочило, таксист как закричит, прыг в машину и уехал. Очень быстро уехал.

Вот так закончилась эта история. Прошло две недели. На двадцать третье февраля ефрейтору Приходько присвоили звание младшего сержанта. Инструктор сидел в питомнике и пришивал новые погоны… А Малыш, лёжа у себя в вольере, двигал носом пустую миску.