Ответ потряс патруль до самых печенок. Небритый мужик гаркнул:

— Из партизанского отряда!

У несчастного лейтенанта случилась икота. Он окончательно замолчал. Солдаты побелели лицами. Их можно было понять: война давно закончилась, а тут какие–то партизаны появились. Мало того, они благоухали страшным перегаром, от которого мутилось в голове. Между тем мужик с подполковничьими погонами явно не шутил, так как на полном серьезе спрашивал:

— Вы вот такого мужика не встречали? Ушел почти час назад и до сих пор нет. Мы заждались. Выглядел так…

Он дал точное описание Борисова. Лейтенант переглянулся с солдатами и сказал:

— Видели. Если хотите встретиться, пошли с нами.

Дело закончилось тем, что Осипенко тоже попал к военному коменданту, где в этот момент трое ментов пытались справиться с Борисовым, который оказывал им яростное сопротивление, не желая выходить из кабинета и садиться в УАЗик. Подполковник немедленно бросился на выручку подчиненному. В результате все три милиционера оказались забитыми в трехстворчатый шкаф с документами и заперты там в согнутом положении. Изумленные патрульные даже не успели вмешаться. Осипенко запер последнюю дверь, поглядел на Борисова и радостно воскликнул:

— Вот он, наш пропавший товарищ! Андрюха, ты чего здесь делаешь?

Андрей развел руками:

— Сижу. Я ведь документы забыл взять, а они не верят. Видишь, даже милицию вызвали. А ты чего здесь?

— Тебя хватились…

Застывший за столом майор, внимательно наблюдавший за поединком и уныло смотревший, как разлетаются по кабинету документы и папки, но постаравшийся не ввязываться в драку, спросил:

— И много вас таких? Партизан…

Полупьяный подполковник машинально ответил:

— Эшелон! Не выпустите нас, остальные вскоре на выручку придут. Мы с задания возвращаемся…

Дежурный влип в спинку стула и стал похож на деревенского дурачка–пастушка. Патруль, уже готовый броситься на двух мужиков, приклеился к стенке и теперь старался удержаться на ногах. Подполковник выдернул документы из внутреннего кармана бушлата. Небрежно швырнул на стол:

— Читай! Прежде чем налетать, стоило проверить! Если мы опоздаем, с тебя шкуру спустят!

Дежурный долго читал документы. Его лицо все больше и больше морщилось, подергивалось и гримасничало. Он с трудом сдерживал рвущийся из груди смех. Потом гаркнул лейтенанту, захохотав:

— Они действительно из партизанского отряда. И расположен он в городе Партизанске, что на Дальнем Востоке. Это топографы. Помоги мужикам.

Сам отпер дверцы шкафа и выпустил кряхтевших и сопевших милиционеров, застрявших между полок. Извинился перед ними, объясняя создавшуюся ситуацию. Минуты через три менты захохотали:

— Надо же такой ерунде случиться! Ладно, мужики, мы не в обиде. Что делать, раз вы партизаны…

Через полчаса, нагруженные закусками и водкой, сопровождаемые патрулем и милицией на случай непредвиденных обстоятельств, Борисов и Осипенко появились в вагоне. Празднование по случаю присвоения майорского звания продолжилось…

25 октября 2003 года