Я шел к массивным желтым дверям, и тревога одолевала меня: а ну как они не отворятся? Но двери отворились, два парня в военных костюмах и с ружьями отдали мне честь, пропуская мимо себя.

  Я увидел множество лиц по обе стороны красной дороги, и испуг овладел мной. Почему они смотрят на меня? Иные – и большинство – с раболепием, другие – с интересом, но были и такие, что смотрели с надеждой. Чего они хотят от меня?

 Я пошел вперед по красной дороге, и казалось мне, что не будет ей конца. Как всполохи молний, возникали у меня перед глазами – лицо грозного царя, испещренное морщинами, он что-то говорил мне, кривя кровавые губы, затем молодое лицо императора, окаймленное черными кудрями, уста его произносили: «Здесь быть граду!». Пытаясь избавиться от видений, я тряхнул головой и ускорил шаги.

 Красная дорога окончилась постаментом, на котором сиротливо лежала толстая книга. Золотой орел сидел на ней.

 Я положил руку на золотого орла. Тысячи глаз смотрели на меня, и отчего-то я  понял, что их не тысячи, а миллионы.

-Клянусь, - проглотив комок в горле, проговорил я. – при исполнении обязанностей Президента быть честным и справедливым, гордо и неподкупно блюсти вверенный мне закон. Соблюдая права и свободы граждан, верно служить родине.

  Произнеся клятву, я быстро пошел по красной дороге назад и, к большому облегчению, виденья больше не тревожили меня.

Вместо эпилога

  Он сидел передо мной и улыбался. Зубы у него были белые, крупные. Меня не покидало ощущение, что где-то я его видел.

Под вспышками фотоаппаратов мы горячо пожали друг другу руки. Олег Власыч сидел у меня за спиной, за спиной иностранца тоже сидел человек, кстати, очень похожий на Олега Власыча.

 Вот иностранный Олег Власыч зашептал что-то шефу на ухо, тот слушал, улыбаясь и слегка кивая головой. Потом повернулся ко мне и залопотал что-то по-ненашенски. Я, само собой, ничего не понял.

-Рад приветствовать дорогого друга Джека в нашей прекрасной столице, - зашептал мне на ухо мой Олег Власыч.

-Рад приветствовать дорогого друга Джека в нашей прекрасной столице, - повторил я, приветливо улыбаясь.

 Теперь Олег Власыч иностранца принялся ублажать его слух и через пару секунд иностранец что-то пролопотал, глядя мне в переносицу.

-О, я в этом не сомневаюсь, дорогой друг Джек, – шепнул мне на ухо  Олег Власыч.

-О, я в этом не сомневаюсь, дорогой друг Джек, - повторил я.

 Принесли кофе. Иностранец оживился, схватил чашку.

 Я вспомнил, где его видел! В малобюджетном вестерне он  играл сбежавшего с плантации раба и, кажется, в конце фильма его поймали и линчевали пьяные ковбои…