Недавно один из наших очередных гостей, экономист по специальности, спросил меня: «Скажите, а как у вас обстоит дело с текучестью?»

Я ответил ему, что за последние четыре месяца не было случая ухода с комбината без уважительных причин. Мой собеседник вытаращил на меня глаза, и я понял, что он не верит ни одному моему слову. Пришлось посоветовать ему пойти в отдел кадров.

22 марта

Провели отчетно-выборное собрание, Пришлось порядком попотеть. Критических замечаний было много. Были даже резкие, но в большинстве своем справедливые, доброжелательные. И все, даже самые острые критики, подняли руку за признание работы парткома удовлетворительной.

Когда стали намечать кандидатов в новый состав партийного комитета комбината, назвали и мою фамилию. Я сделал себе самоотвод. Честно сказал, что вовсе не собираюсь стать профессиональным партийным работником. Работал в парткоме сколько мог, а теперь мне хочется вернуться в красилку, иначе скоро превращусь в человека без профессии.

Все проявили сочувствие, но самоотвод не приняли.

Голосовали за меня двести девяносто девять человек, один против. Это я голосовал против. И сегодня на заседании парткома меня снова избрали секретарем.

Мне очень не хотелось этого, но что поделаешь!..

26 марта

Случилось то, чего я никак не ожидал. Вчера на пленуме меня избрали третьим секретарем и членом бюро райкома партии. Это для меня как снег на голову!

Помню, я бормотал что-то невнятное и, наверное, совсем неубедительное. Какой, мол, из меня секретарь райкома? Я, мол, не справлюсь с такой большой работой и тому подобное…

После меня выступил Алексей Федорович и расхвалил с такой страшной силой, что я сидел весь красный как рак.

В заключение он сказал:

«Признаюсь, нам очень жаль расставаться с товарищем Сергеем Трофимовичем Полетовым, но мы понимаем, что за эти годы он очень вырос, стал серьезным партийным работником. Пожелаем ему больших успехов на новом поприще!»

А мне разве не жаль расставаться с комбинатом? Как вспомню, что завтра утром не надо бежать на комбинат, чтобы успеть к началу работы утренней смены, — сердце кровью обливается. Такое ощущение, будто у меня отняли самое дорогое! Решил про себя: порывать с комбинатом не буду. Он меня вырастил, воспитал, вывел на широкую дорогу, по которой мне идти и идти вперед!..