Аникин возвратился в радиорубку и стал ждать новых радиограмм от «Быстрого». У «Быстрого» по-прежнему не ладилось дело, он все не мог завести трос на СРТР. Флагманы флотилий перекликались со штормующими судами. Под утро спасатель радировал, что временно, до света, прекратил попытки буксировки, ветер начал ослабевать, а чтоб команда бедствующего судна не скучала, он им по громкоговорителю передает танцевальную музыку. «Вот же хулиган! — радостно сказал Аникин. — Нет, хулиган и только! Влепил бы тебе строгача в приказе, не будь я слабохарактерный!»

Часов около семи «Быстрый» возобновил попытку взять на буксир 9001-й, а еще через час потащил его за собой. Флагманы дружно радировали, что ветер в их районе стихает, скоро будет можно начинать промысел. Два СРТ, не дожидаясь конца волнения, вытравили тралы, больно уж хороши показания эхолота, сообщил, оправдываясь, флагман «малышей».

Аникин отдал последние распоряжения и вышел из радиорубки. На завтрак в салон было поздно, Аникин позвонил буфетчице: если что осталось, занесла бы к нему в каюту.

Работы по перегрузке были завершены, боцманская команда спешно закрепляла по штормовому палубное имущество. Отваливший от борта «Урал» загудел, Аникин помахал ему рукой. В вантах свистел ветер — пока еще несильный.

— Успели, — с облегчением сказал вышедший на мостик Токарев. — Только что сам замерил ветер — пятнадцать метров в секунду!

— Через час будет все двадцать пять, — предупредил Аникин. — Вчера на Джорджес доходило до сорока.

— Спать теперь не придется, — со вздохом сказал капитан. — Дня два править на волну!

— Теперь не до сна, — подтвердил Аникин.

Ураган разразился к обеду. «Северная Слава», снявшись с якоря, полной мощью двигателя работала на волну, стараясь подальше отойти от грозного Сейбла. Аникин, запершись в каюте, сладко спал, и не слышал ни дикого воя ветра, ни хлопанья распахнувшихся дверок шкафа, ни собачьей грызни скачущих по каюте вещей.

Рисунки О. Григорьева.