«Что-то натворил Асланчик, – думал Зияд. – Вон уж и откуп за молчание предлагает. Неужели утопил девчонку?»

На следующий день выяснилось, что Нина действительно погибла. Труп её обнаружила в номере местной гостиницы горничная, зашедшая для уборки. Полуголое тело Нины было распластано на двух сближенных кроватях. Руки были связаны бюстгальтером купальника и привязаны к выступу на спинке кровати. Волосы растрёпаны, несколько прядей закрывали лицо. В гортани трупа был обнаружен застрявший презерватив. Причина смерти – удушье.

Следователь Шайхутдинов знал от служащих отеля, кто снял этот номер, чья яхта была пришвартована поздним вечером к причалу неподалёку от отеля, он уже неоднократно возбуждал воспоминание об ощущении пачки денег в своих руках, которое испытал сегодня, но делал вид, что добросовестно выполняет свою работу.

Опрашивая Зияда, Шайхутдинов мысленно восхищался и собой, и собеседником.

«Артисты, – думал он, – что ваши артисты! Посмотрите, как мы играем! Сколько я сегодня народа обошёл! Вот и сейчас Зияда вопросами мучаю. Только бы не перестараться, может обидеться, а ведь он – не последний человек. А как он играет! Как убедительно говорит! Вот не захочешь, да поверишь».

– Днём она пошла на пляж. Я не могу ей запретить, она же отдыхать приехала, на море приехала. Она каждый день на море купалась. Когда она не пришла ночевать, жена мне сказала об этом, я, конечно, переживал, но, думаю, может, с мужчиной каким-нибудь осталась. Она же взрослая.

Проводив следователя, Зияд пошёл в комнату, где жила Нина. Подошёл тихо, приоткрыл дверь и замер. В комнате на стульчике перед зеркалом сидел Гафур. Спина парня была округлена, голова опущена. В зеркале Зияд увидел отражение сына, закрывающего лицо руками, в которых была зажата розовая кофточка Нины. Спина его вздрагивала.