– Привет, Брюс! Здравствуй, папа! Брюс, мы нашли вчера в документах папы письмо тебе.

Собака приподняла морду. И посмотрела в сторону женщины.

– Витя, прочитай!

Тучный мужчина вытащил из кармана свернутый листок бумаги и начал читать:

– Брюсу. Прочтите ему, если все случится. Я не шучу. Просто подойдите к нему и читайте.

Привет, мой верный друг. Если тебе читают это письмо, значит, мы немного разминулись. Ничего страшного, я тебя здесь подожду.

Собака насторожилась. Мужчина продолжил чтение:

– Брюс, мы с тобой всегда ладили, даже когда ты подворовывал со стола куски хлеба. Думаешь, я не знал?

Собака неожиданно гавкнула. Как будто возразила.

– Думаешь, я про палку колбасы ничего не понял? Случайно потерялась в холодильнике?! Ага, как же. Ты – плут и жулик, каких поискать!

Собака встала в полный рост, виновато отворачивала морду от читающего мужчины и гавкала. На лицах собравшихся появились улыбки.

– Брюс, я догадываюсь, что ты устроишь после того, как я уйду. Мы с тобой никогда не расставались. Но пойми, я не там, где меня положили, я в твоих мыслях, воспоминаниях, в глазах моих детей, внуков и даже в непутевом Викторе. Э-э-э, погодите, а почему я сразу непутевым-то стал?!

– Читай дальше! – сказала женщина.

– Брюс, я тебе приказываю выполнить следующую команду! Это моя последняя просьба тебе.

Собака насторожилась.

– Охраняй! Охраняй мою семью. Особенно внучку мою. Выполнишь? Знаю, что выполнишь. Ну, пока. Еще увидимся.

Брюс медленно подошел к девочке. Девочка присела и обняла его. Он лизнул ее в щеку и направился в сторону машины.

Человек и собака

Вторую неделю стояла хорошая погода. Город жил. Дышал. Радовался наступившему лету. Было около девяти часов вечера. Неподалеку от тропинки, которая проходила вдоль парка, лежал мужчина среднего возраста. Рядом с ним сидела собака и тихонько скулила. Нет, мужчине не было плохо. Наоборот, ему было очень хорошо. Даже замечательно. Он был пьян настолько, что во время прогулки с собакой немного устал и лег прикорнуть в удобные кусты.

Подобное происходило далеко не в первый раз, и кобель по кличке Джим знал – через час или два мужчина проснется, отряхнется и они спокойно пойдут домой. Хозяин будет всю дорогу извиняться, но, когда они придут домой, он опять замахнет стакан водки и уснет за кухонным столом.

Джим понимал, что хозяину плохо. Очень плохо. Да он и сам говорил, что если бы не нужно было кормить и гулять с Джимом, то смысла жить вообще нет. Джим якобы единственное, что его связывает с ней. Трехлетний питбуль Джим прекрасно помнил ее. Красивая, пахнущая лимонами. Она-то и подарила Джима хозяину на день рождения. А теперь, как говорит хозяин: «Ты есть, а ее – нету».

Нет, она была. Джим пару раз улавливал на улице ее запах, ему иногда даже казалось, что она смотрит на них со стороны. Но для него она умерла. Она и его лучший друг…

Джим понимал, что хозяину становится еще хуже от прозрачной мерзко пахнущей жидкости. Поначалу он злился, лаял, когда хозяин выпивал очередную порцию. Пару раз опрокидывал со стола бутылки… Но хозяин спокойно шел в магазин, вставлял пластиковый кусочек в аппарат на кассе, появлялась новая бутылка, он включал на полную Джима Моррисона и…

Мужчина перестал ездить на работу. Он спал, кормил Джима, заваривал себе быстрорастворимую лапшу, пил, гулял с собакой, вставлял кусок пластика в аппарат, другой Джим пел про странных людей, и хозяин снова пил…

Будний день, вечер, городской парк. Тот самый мужчина лежал рядом с тропинкой. Та самая собака скулила рядом. Неожиданно Джим услышал странный диалог:

– Мам, а почему дядя спит в кустах?

– Дядя гулял с собакой и устал.

– Мам, а дяде удобно?

– Не знаю. Давай не будем мешать ему. Пойдем скорее. Масяня, фу!

Масяня, небольшой мопс, передними лапами уперлась в грудь Джима и лизала ему уши. Со стороны выглядело так, будто мопсичка что-то нашептывает Джиму или его успокаивает. Самое интересное, Джим тут же перестал скулить и виновато посмотрел на новую компанию. Складывалось впечатление, что ему стыдно за своего хозяина.

Молодая женщина обратилась к Джиму:

– Да ладно тебе. Устал, может, человек. Бывает.

– Мама, раз дядя лежит, значит, удобно. Я тоже хочу.

Девочка быстро легла рядом с мужчиной. Джиму эта компания показалась забавной. Мопсиха тут же переключилась с Джима на его хозяина и вылизала мужчине лицо. Мужчина закряхтел, улыбнулся и стал что-то бормотать:

– Джим, отстань. Ща пойдем.

Девушка и ребенок засмеялись. Мужчина открыл глаза и привстал:

– Вы кто?

– Прохожие.

– Девушка, вы в своем уме? Почему ребенок лежит рядом со мной, а ваша собака лижет мне лицо?

– И это говорит человек, который валяется под кустом?

– Я… это… Прибаливаю… Мы… это… Решили отдохнуть с собакой… Привал в середине пути… И… это… Меня в сон рубануло.

– Ща лучше?

– Да, намного лучше. Джим, пошли домой.

Мопс с Джимом как угорелые бегали друг за другом.

– Пусть собаки побегают. Постойте с нами.

– Ну… Нам, вообще-то, пора…

– Мам, дяде надо под другими кустами поспать? – спросила девочка.

– Нет, девочка. Следующий этап – в подъезде, – ответил мужчина с сонной улыбкой.

– Я – Маша. А вы забавный, – серьезно сказала девочка.

– Вы тоже. Меня зовут Андрей. А почему я раньше вас не видел?

– Мы недавно переехали, – ответила мама девочки.

– Маська сгрызла линолеум на прошлой квартире, и нас поперли!

– Маша! Нельзя же первому встречному все рассказывать.

– Я не первый встречный. Я первый… Лежачий. А вас как зовут?

– Кира. Ну, нам пора. Увидимся завтра в девять. Надеюсь, вы будете стоять, лежачий Андрей.

Когда мужчина с собакой вернулись домой, Джима тут же отчитали:

– Блин, я выглядел как бомж. Ты что, не мог там зарычать, не подпускать их… А они забавные. Мопс смешной такой… Да и девочка… А какие красивые глаза…

Но что Джиму больше всего понравилось – остаток вечера хозяин не пил.

На следующее утро хозяин потащил Джима на стадион. Размять мышцы. По пути мужчина рассуждал:

– А если я сегодня вечером на прогулку в костюме пойду? Ну, в котором я на работу езжу?

Джим никак не среагировал.

– Да-да, согласен. Реально алкаш. Вчера в кустах валялся, сегодня в костюме приперся, чуть позже косарь одолжил… Блин, надо побриться