– Хуже, наверное, только сёстры! – решил мудрый Николай.

– Ну, всё, всё, что ты так плачешь? – Андрею жутко хотелось задать жене важный вопрос, но ничего не получалось – у неё был такой вид, словно он с того света вернулся. – Ничего такого не случилось, всё нормально.

Ему-то казалось, что стоит ему принять душ, поесть и добраться до собственной постели, как он рухнет и уснёт, но вышло совсем не так – это Милана, перенервничавшая и нарыдавшаяся вволю, уснула, как только муж поел. Уснула на кухонном диванчике с Несси в обнимку.

А Андрей, наглаживая истошно поющего Чегевару, размышлял, а стоит ли вообще её о чём-то спрашивать или всё-таки нет?

Зато про Хантерова у него никаких сомнений не было.

– Вот уж кто мне за всё ответит! – решил он, умостив кота в ноги жене и выбираясь из дома.

Он набрал номер Хака и уточнил:

– Кирилл Харитонович, мы можем поговорить?

– Можем, конечно! Ты как себя чувствуешь?

– Практически прекрасно… правда, кое-что беспокоит, вот, хочу пообщаться на эту тему.

– Хорошо. Мне к тебе зайти или ты к отцу зайдёшь?

– Ни то и ни другое! Давайте лучше на берегу поболтаем. Так мне у воды, знаете ли, понравилось…

– Забавно… ну, как скажешь. Когда?

– Сейчас самое то! – решительно заявил Андрей, выходя из дома.

– Иду, – откликнулся Хантеров, беззвучно покидая дом Миронова-старшего.

Глава 26. Айкидо разговорного жанра

Андрей пришёл к берегу первым, впрочем, он и понятия не имел, что Хантеров добрался быстрее, но и не думал это демонстрировать. Ему гораздо интереснее было понаблюдать за средним сыном Петра – как тот держится, с каким настроением пришёл.

Вышел он из-под деревьев совершенно беззвучно, словно тень чуть удлинилась и, вдруг выступив из прочих, стала человеком.

Андрей невольно вздрогнул и тут же обозлился на себя – вот знал же, что этот серый кардинал сейчас появится, но всё равно получилось неожиданно.

Почему-то в присутствии Хантерова он всегда ощущал себя слабым нескладным подростком, а потом к этому присоединилось ещё и ощущение вины да злость за это…

Хантеров кивнул Андрею, непринуждённо прислонился плечом к ближайшему дереву, давая возможность ему самому начать разговор.

Почему-то вспомнилось старое правило поединка – кто просил боя, тот его и начинает.

Андрей досадливо поморщился – лезет же всякая глупость в голову, и сказал:

– Спасибо, что пришёл. Думаю, нам есть о чём поговорить, – Андрею показалось, что Хак усмехнулся.

– Рад, что твоё приключение закончилось относительно благополучно! – негромко ответил он. – А что ты хочешь обсудить?

– Хотел спросить, а Милана в курсе того, что ты нас c Колькой так изящно загнал на тот остров?

Хантеров изумлённо поднял брови.

– С чего ты это взял? – безошибочная интонация недоумевающего человека могла бы убедить почти кого угодно.

– Да, видишь ли, тебя запах подвёл, – Андрей первый раз в жизни при разговоре с Хаком чувствовал себя так спокойно – был на сто процентов уверен в правоте.

– Запах? – весь вид Хантерова демонстрировал вежливое недоумение.

– Да, запах и вертолёт, – добавил Андрей. – Понимаешь, это Колька. Он вдруг сказал, что ему кажется, что свежим деревом в той избушке пахнет… только ничего ему не мерещилось. Запах был такой, что перебивал даже лапник, на котором мы спали.

Хантеров даже и не пытался скрыть удивление… он-то точно помнил, что велел найти и купить старую, но крепкую избушку-зимовье, чтобы разобрать её и собрать на острове, благо никаких сверхусилий для этого не требовалось, а выглядела бы такая декорация весьма правдоподобно. Но такой домик никак не мог пахнуть свежим деревом. Тут же припомнилось, как исполнитель выразил недоумение такой командой руководства.

– Так сруб из старого крепкого дерева денег стоит, и чего, на один раз столько тратить? Впустую сгниёт.

– Почему на один раз? Останется там дом, остров посещают редко, но бывает, приезжают люди, да и зимой приходят на зимнюю рыбалку, так что не впустую сгниёт, а для пользы будет, – пояснил Хантеров.

Нет, обычно Хак ничего никому не разжёвывал, да только с этим самым Георгием Лесиным он когда-то служил в спецназе. Потом оказалось, что Лесин устроился работать в концерн Мироновых. Было, правда, ощущение, что как-то прилично Лесь изменился. Очень уж выспрашивал у окружающих о положении Хантерова в компании, всё пытался настойчиво напомнить об их дружбе, которой на самом-то деле никогда не было. Но всё это, от изменений до навязывания себя в друзья, было по-человечески вполне понятно – мало кто не изменяется, мало на кого можно полагаться. Хак на всякий случай не полагался практически ни на кого. Правда, ничего вышеперечисленного в непосредственной близости от себя не любил, так что поставил бывшего сослуживца на небольшую довольно спокойную должность.

Теперь же в свете того, что сказал Андрей, исчезновение небольшой, но крепкой избушки-зимовья из старого сухого дерева и появление на её месте какой-то халупы из сырой свежей древесины, вызывало некоторые вопросы, на которые Георгию Лесину придётся ответить в ближайшее время.

– Хотя даже это пригодилось, – понял Хантеров, когда увидел, как в ответ на его неприкрытое изумление, засомневался Андрей.

– Андрей, я не понимаю о каком запахе ты говоришь! – абсолютно уверенно и совершенно правдиво заявил Хантеров. – Я никогда на том острове не был, если ты намекаешь на то, что это я вас туда десантировал. Вы сами поехали за земляникой, причём почему-то вовсе не в ту сторону, куда собирались.

– Потому что встретили твоих манипуляторов… – фыркнул Андрей.

– А поподробнее? – живо заинтересовался Хантеров, который считал, что это очень полезно – смотреть на своих подчинённых чужими глазами.

– Не делай из меня дурака! – вскипел его собеседник.

– Андрей, я просто хочу понять, что заставило двух взрослых, вполне уверенных в себе людей свернуть с выбранного маршрута и последовать за парой абсолютно незнакомых им типов!

Хантеров отлично мог сбить с толку и гораздо более подготовленного к разговору человека.

– Я ведь каждого из вас с детства готовил… Учил, что вы втроём – дети очень состоятельного человека, его очень просто достать, если получить контроль над кем-то из вас. Помнишь, лет десять назад была история, когда пошли захваты компаний твоего отца?

– Помню, конечно, – кивнул Андрей, который всё пытался развернуть разговор в нужное русло и тихо недоумевал, как они вообще заговорили о тех рейдерских захватах.

– Я же тебя тогда лично тренировал…

– Хак, ну, это же абсолютно естественно, если тебе говорят, что там-то и там-то в лесу что-то можно найти.

– Бывает и так, если тебе на пути