так странно. Ведь Джесси сама говорила, что тем отправителем анонимных таинственных посланий мог быть Джош. И в таком случае все это еще более чем странно. Пазл в моей голове никак не складывался. Почему Джесси так себя ведет. Почему приглашает меня на эту вечеринку. Почему Джош только недавно пригласил меня (надо спросить у него насчет анонимных посланий, был ли это он или нет)… И многое другое. Слишком много мыслей в голове. Слишком. Не покидала мысль, что Джош и Джесси могут быть в каком-то тайном сговоре против меня и что приглашение на эту вечеринку просто причина, чтобы устроить мне какой-то неприятный сюрприз. Я поделилась своими опасениями с Сандрой, на что она мне ответила:
– Мне кажется, ты слишком много паникуешь зря, Сэм. Прости, не хочу ничем обидеть.
С одной стороны, возможно, Сандра и права. И надо перестать придумывать скрытые смыслы там, где их может и не быть… Но с другой – а что, если мои опасения и страхи не напрасны и лучше перестраховаться? На всякий случай.
– Не знаю. Насчет Джесси еще подумаю. А вот насчет Джоша… Наверное, соглашусь на его предложение.
Сандра улыбнулась.
– Буду рада за тебя, если у тебя с Джошем все сложится. Думаю, он хороший парень. Не просто футболист без мозгов.
– Посмотрим, – рассмеявшись, ответила я Сандре. – Мне он тоже уже не кажется футболистом без мозгов.
– Расскажешь потом, как прошло свидание.
– Обязательно. Так волнуюсь.
– Все будет хорошо, – уверила меня Сандра.
Мы еще посидели минут десять, поговорили о других событиях жизни, а еще о школьных заданиях, а потом решили идти. Родители будут волноваться, и так уже мама звонила. Увидела пропущенные вызовы. Будет переживать. В кафе «Мятежные Сердца» всегда можно вернуться. Это наш второй дом… Нужно привести мысли в порядок, подумать о многом. Морально подготовиться к свиданию с Джошем. В школе мы снова скоро увидимся.
Думаю, он будет спрашивать меня о моем решении, как и говорил совсем недавно…
Глава 33
Марк Морель
в это время в Париже
После отлета Саманты в Штаты я не могу перестать думать о ней. Мне так хотелось бы увидеть ее вновь… И если раньше мое желание приехать в Штаты в качестве ученика по обмену носило лишь гипотетический характер, безотносительно кого-то и чего-то, то сейчас я пребывал в полной уверенности в том, что мне нужна эта поездка. Причина: новая встреча с Самантой. Мне бы так хотелось учиться с ней в одном классе, видеть почти каждый день, а после уроков или в выходные куда-то вместе ходить, где-то бывать… Я должен оказаться в Штатах в ближайшее время. Нужно заполнить заявку на сайте. О том, что мне повезет, я почти не сомневался. Я уже бывал учеником по обмену в другой стране, к тому же сейчас у меня добавились новые успехи в личных достижениях (канал в соцсетях с огромным количеством подписчиков, плюс хорошая учеба), что весьма важно.
Мишель сегодня, к счастью, на редкость молчаливый, не докучал своим детским лепетом (хотя он часто смешной и забавный), а это значит, что мне никто и ничто не помешает спокойно заполнить заявку. Вот только еще нужно поговорить обо всем с родителями. Мама может быть против поездки, но это моя жизнь, и мне решать, что делать… Поездка полностью финансировалась бы спонсорами конкурса, поэтому от родителей деньги были бы не нужны. А финансы на карманные расходы у меня были и так. Спасибо рекламе в соцсетях. Я еще и достаточно сэкономил в этом году на школьных обедах. И если родители будут против моей поездки, я все равно полечу в Штаты. Мне нужно увидеться с Самантой. Заодно и культурный обмен не помешает. Давно хотел оказаться там.
– Марк, чем занимаешься? – услышал я голос мамы, когда только сел за ноутбук и почти открыл сохраненную прежде вкладку с сайтом конкурса.
Нужно было сказать ей правду. Что тянуть. Все равно это придется сделать. В скором времени. Организаторы обязательно свяжутся с моими родителями для уточнения отдельных моментов. Было бы забавно, если бы они оказались не в курсе того, что я куда-то что-то отправлял. Так что, нужно поговорить с мамой и все ей рассказать. Точнее, не все (про Саманту точно нет), а только про конкурс.
– Собираюсь заполнить заявку на участие в одном конкурсе. Хочу снова стать учеником по обмену. Хотел бы улететь в Штаты.
Мама так на меня посмотрела, словно я только что сказал что-то непоправимо ужасное. Впрочем, примерно такую первоначальную реакцию я и ожидал. Это было так в духе моей мамы. После этого обычно следовали громкие причитания, потом – в зависимости от ситуации. То ли ссора, то ли обида, то ли примирение. Спустя несколько тяжелых томительных минут молчания, показавшихся вечностью, она сказала:
– Марк, ты уже ездил по обмену. Зачем тебе это снова? Тем более сейчас. Когда нужно готовиться к экзаменам, а не отдыхать.
– Я не еду отдыхать. Я еду учиться. Да, я уже бывал учеником по обмену, но в другой стране. Другой опыт.
Мама вздохнула. Ей явно не нравились все произнесенные мной слова.
– Опыт… В Штаты можно потом полететь и так. После экзаменов.
– Мама, просто поездка в качестве туриста и поездка учеником по обмену – разные вещи. Абсолютно.
Мама знала, что в некоторых вопросах со мной спорить было совершенно бессмысленно, поэтому, спустя пару секунд, ответила:
– Только обещай, что не попадешь там ни в какую неприятную историю.
Интересно, все родители такие? Даже если их ребенок хорошо себя ведет и не дает никаких поводов для беспокойства, то они все равно, несмотря на все это, продолжают твердить, чтобы вы были осторожны? Видимо, да. Мои родители относились как раз к этой категории, сколько себя помню… Всегда было так. И сейчас меня это выводило из себя.
– Ты же меня знаешь, я никогда не давал поводов для беспокойства, – как можно дружелюбнее произнес я, стараясь не накалять атмосферу до напряженно-гнетущей.
Мама кивнула. Она и так знала, что это было правдой, поэтому говорить что-либо еще просто не имело смысла. Я взглянул на экран и загрузившийся сайт конкурса. Видимо, мама поняла, что я уже полностью растворился в важном для меня деле, и решила не продолжать разговор. Она встала с края кровати и не спеша проследовала к выходу из комнаты, бросив перед этим короткое:
– Не засиживайся допоздна. Завтра ведь в школу.
Я это и так помнил. Но мама
