Заверив администратора гостиницы, что с нами (и с моей сестрой) все в порядке, мы с Марком направились в сторону выхода. Марк галантно открыл мне дверь, любезно предоставив возможность выйти первой. Когда мы, наконец-то, оказались на улице, снова хлынул ливень. Сильный дождь окропил улочки Парижа. Теплый весенний дождь. Но зонт не помешал бы. А зонта у меня с собой снова не оказалось. Пока я была погружена в собственные размышления о погоде, то на мгновение потеряла из виду Марка. Он окликнул меня. Уже сидел на мотороллере и звал меня присоединиться. Господи, мотороллер? Я ни разу в жизни не каталась на нем. Признаться, всегда боялась скорости. Да, меня в какой-то степени можно было даже назвать трусихой. Даже в парках развлечений я всегда выбирала самые безопасные аттракционы. Некоторые мои школьные приятели в ту пору часто подшучивали надо мной на эту тему. Но я была непреклонна. Зачем каждый раз подвергать себя опасности, а потом страдать головной болью и паническими атаками?

Да, я страдала паническими атаками. Никому не пожелаю подобного состояния, когда кажется, что все: смерть уже близко. И никто, никто не поможет. Подобные эмоциональные качели и состояние тревожности посещали меня всегда внезапно. Не только в периоды невероятного волнения, как в случае с аттракционами. Нет. Я ловила панические атаки и в других ситуациях. Помню, однажды на уроке математики я чуть не упала в обморок, отвечая перед всем классом домашнее задание. Это было в шестом классе. Позже подруга однажды надумала затащить меня в театральную студию. Я всегда боялась публичных выступлений. Если я чуть не упала в обморок, отвечая перед всем классом обыкновенное домашнее задание, то что уж говорить про то, что я вряд ли справлюсь с тем, чтобы спокойно и без волнений отыграть театральный акт перед более многочисленной аудиторией? Нет, я совершенно точно не справилась бы с такой нагрузкой на мою бедную нервную систему. Поэтому в тот день, когда моя школьная подруга чуть ли не упрашивала меня присоединиться к ней в новый набор актеров для участия в одном школьном спектакле, я моментально ответила отказом.

Пересилить себя я так и не смогла. Сандра еще довольно долго уговаривала меня, говорила, что ничего страшного не случится, что мои панические атаки – это всего лишь обычное волнение, и что как только я выйду на сцену, все пройдет. Но нет. Я была непреклонна. Мне не хотелось, чтобы надо мной еще кто-то смеялся. Мне хватало насмешек и внутри класса. Не от всех, но от некоторых. В нашем классе я не была явным аутсайдером и лузером. Были люди, которым доставалось куда больше насмешек, чем мне, но, тем не менее, мне тоже хватало оскорблений. Особенно от главной королевы школы. Джесси. Чирлидерши. Я не могла допустить и мысли о том, что Джесси станет подшучивать надо мной, если мое гипотетическое участие в спектакле обернется полнейшим провалом. Нет уж, такого счастья я этой особе совершенно точно не позволю. Сандра еще некоторое время после моего отказа обижалась на меня. Но вскоре поняла, что мое решение останется прежним, и отстала.

И вот сейчас: сесть на сиденье мотороллера! Это же может быть очень опасно… И я даже не знаю, как Марк водит… А что, если что-то случится? А что, если мы попадем в аварию? Врежемся в дерево или в столб? Столкнемся с чужим автомобилем? Или… сами собьем пешехода? Мои ладони похолодели от страха. Я взглянула на Марка. Тот стоял возле новенького отполированного насыщенно-синего мотороллера и звал меня. Признаться, я думала, что мы возьмем такси. А вот о том, что Марк окажется владельцем мотороллера, я даже и подумать не могла. Интересно, какие еще тайны у этого парня? Пересилив себя и кое-как справившись с волнением, я сделала шаг навстречу Марку. Когда мы оказались лицом к лицу, тот без всяких вопросов быстро протянул мне в руки шлем.

Я вздохнула. Шлем… Неужели Марк действительно думает, что я вот так легко и просто сяду с ним на мотороллер? Или, на его взгляд, я похожа на тех девушек, которые совершенно ничего не боятся?

Видимо, почувствовав мое волнение, Марк произнес:

– Что-то не так?

Разумеется, все было не так. Мне совершенно не хотелось садиться на этот чертов мотороллер! И я уже хотела ответить Марку резко и грубо, но вовремя сдержалась. Он ведь не знал о моей тревожности, о моих панических атаках. Откуда бы он мог это знать? Та наша непродолжительная встреча под дождем не располагала к тому, чтобы рассказывать о таких вещах. Я стояла и мешкала. Что ответить Марку? Рассказать всю правду? Или же все-таки пересилить себя, забыть про все свои страхи (вдруг и правда клин клином вышибают, как любит повторять моя школьная подруга) и просто принять приглашение Марка. Сесть на сиденье. Взять шлем. Должно быть, Марк неплохо водит, раз добрался сам и до гостиницы…

Вряд ли бы он намеренно стал подвергать мою жизнь опасности. Я снова глубоко вздохнула. Мои мысли вдруг показались мне рациональными. Но все-таки садиться на сиденье мотороллера мне было по-прежнему страшновато. По-прежнему.

– Тебе страшно? – спросил меня Марк, словно прочитав мои мысли.

Я молча кивнула. Марк не стал задавать лишних вопросов, а спокойно продолжил:

– Не бойся, я отлично вожу. В аварию точно не попадем. Но если все-таки переживаешь, можем взять такси. Хотя из-за пробок мы вряд ли так быстро доберемся до торгового центра.

– И на какой скорости ты водишь? – с беспокойством спросила я.

Марк отчего-то улыбнулся. Он был очень симпатичным… Но сейчас было не время думать о внешности Марка. Поиски моей сестры – вот что было важнее.

– Просто доверься мне, – также спокойно ответил Марк. – Все будет хорошо. Обещаю.

Господи… Довериться Марку… Сесть с ним на мотороллер, помчаться на поиски сестры… Если так подумать, я Марка-то знаю всего ничего. Как я могу ему доверять? Но отчего-то мне хотелось ему довериться. В конце концов, мы едем не просто кататься, у нас спасательная операция. И так уже потеряли немало времени из-за всех этих организационных моментов и моих сомнений. Представив в голове картинку, что с Кейт что-то могло случиться, я