– Вот так всегда, найдется плохиш, – прокомментировал Артур и получил упрек от Сони и замечание от Кати.

– Стражники подожгли сад и дворец Тихомира. Художник схватил свою возлюбленную, краски, кисти и побежал к дальней стене здания, которая не была объята огнем. Нарисовал на ней дверь, вложив в картину всю свою любовь и весь страх за любимую. Произошло чудо – дверь открылась. Художник взял за руку возлюбленную и шагнул в неизвестность. Они попали в другой мир. Долго бродили по темноте и вышли на берег моря. С прекрасным широким пляжем и высокими соснами. Ласковый прибой сообщил, что беглецы в безопасности. Тихомир построил на берегу терем, и они стали там жить в любви и согласии.

Маревна Андревна замолчала. Студенты завороженно смотрели на нее, не сразу осознав, что история закончена. Преподаватель всплеснула руками и сказала:

– Все, друзья. Теперь эскизы!

Художники взялись за карандаши и принялись рисовать.

Спустя два часа преподаватель попросила закончить работу и вывела группу из сада. В холле она сообщила:

– На этой неделе занятий больше не будет. Отдыхайте, набирайтесь сил. На следующем уроке мы снова пойдем на ступени к девушке с кувшином. До свидания.

Мирон предложил Асе пойти в кафе пообедать. Она счастливо кивнула и накинула на плечо ремень этюдника. Мирон взял ее за руку и направился к выходу.

– Пообедаем, а потом можно пойти в галерею.

– Отличная мысль.

В кафе было много народу. Ася и Мирон поставили этюдники у столика, за которым сидели одногруппники, и пошли за едой.

– Здесь только выпечка и бутерброды. Я думала, у них есть какой-нибудь супчик, – пробормотала Ася, уставившись в меню.

– Хочешь, пойдем в другое место?

– Нет. Мне понравилась идея с посещением галереи.

– Хорошо, тогда заказывай.

Перекусив сэндвичами и выпив ароматный капучино, Ася и Мирон вернулись в академию. Они решили оставить этюдники в номере и поднялись на пятый этаж. Со стен все так же доносился морской бриз и приглушенный шум прибрежных городов. Можно было ощутить чуть слышный запах цветов. Художники зашли в номер, предварительно поздоровавшись с Сандрой, которая выдала очередной звуковой финт. Ася поставила этюдник и посмотрела на Мирона. Он снял с плеча ремень, опустил обтянутый кожей ящик на пол. Привлек к себе Асю и стал нежно целовать в шею, лицо и губы.

– Так мы сегодня до галереи не доберемся, – прошептала Ася.

– Ну и пусть…

За окном бушевал закат. Птицы устроили шумный переполох, раскричавшись на разные голоса. Небо окрасилось в темно-розовые цвета. Красное солнце пряталось в разгоряченных облаках, пронизывая их желто-оранжевыми лучами. Лес замер в ожидании. Каждый листочек каждого дерева словно опасался, что солнце больше не вернется, и притих, притаился, замер.

Ася сидела за письменным столом. Мирон ушел в ванную комнату и напевал оттуда какой-то до боли знакомый мотивчик. Ася прислушалась и с удивлением узнала песню из «Бременских музыкантов»: «Ну-ка все вместе… Уши развесьте… Лучше по-хорошему хлопайте в ладоши-и-и вы-ы-ы-ы». Хихикнув, она взяла дневник.

Я так много об этом писала,

Сочиняла и даже клялась.

И так многих я в том уверяла,

Что я жду и хочу эту власть.

Я старалась тобой не увлечься.

И твердила, что это пустяк.

Уверяла, что все скоротечно,

Убеждаясь, что это не так.

Предо мною из счастья завеса

Заслонила меня от всех бед.

А быть может, ты просто повеса

И клянешься всем так же, как мне?

Я не верю своим страшным мыслям,

Ты не можешь меня не любить.

Моя жизнь вдруг лишилась бы смысла,

Если зеркальце счастья разбить.

Я смотрюсь в него с томной надеждой,

Что с тобой никогда не расстанусь,

Это кто-то колдует наверно,

Если я потеряла так разум…

Мирон вышел из ванной, продолжая напевать нехитрую песенку. Ася захлопнула дневник и вышла в гостиную.

– Останешься?

– Надо бы домой съездить. Переодеться и вообще отметиться.

Ася постаралась не показать своего разочарования. Подошла к кофемашине и засунула в нее капсулу.

Через час Мирон уехал. Он прислал несколько сообщений: «Завтра свободный день. У тебя же нет планов?», «Предлагаю сходить в галерею, как наметили», «Потом поехать куда-нибудь порисовать», «Во сколько встретимся?».

Договорились, что Мирон приедет утром. Придет с круассанами и капучино в номер. Они позавтракают и отправятся в галерею.

В блаженном предвкушении новой встречи Ася заснула. Ей снились ожившие пейзажи. Грациозные лошади, пасущиеся на лугу. Попыхивающий вулкан. Берег моря с ласково шуршащей галькой широкого пляжа. Крикливые белые чайки, выхватывающие из воды неосторожную рыбу.

Утром она проснулась от бряканья мобильного. Это было аудиосообщение от Мирона:

– Слушай, сегодня приехать не смогу. Брат предложил небольшую подработку. Возможно, завтра выберусь. Напишу тебе. Пока.

Ася грустно вздохнула. Оделась и отправилась в кафе. У прилавка стояла привычная очередь. Почти все столики были заняты. Ася сделала заказ, забрала капучино и круассаны. Села в самый дальний угол и, уставившись в мобильный, без удовольствия позавтракала. К ней подошли Катя и Соня.

– Мы сегодня собираемся с одногруппниками поехать погулять в центр города. На Красную площадь и все такое. Давай с нами?

Ася неуверенно пожала плечами.

– Присоединяйся, будет весело, – предложила Соня.

– Спасибо за приглашение. Я хотела сегодня порисовать.

Соня и Катя иронично переглянулись.

– Еще нарисуешься! Поехали! Оторвемся, погуляем. Артур сказал, что знает одно классное место – арт-пространство на Таганке. Хотим туда забуриться.

– Правда, я вам очень благодарна. Но хотела бы сегодня порисовать в академии.

– Ага! – Соня выставила вперед указательный палец. – Еще пара попугаев – и новый айфон?

– Да нет… Просто…

– Ладно. Как хочешь.

Одногруппницы отошли от столика и направились к переходу в академию.

– Пусть своих попугаев малюет.

– Ага, и продает.

– Не будем больше ее звать, – услышала Ася и фыркнула про себя: «Не очень-то и хотелось».

Вернувшись в номер, она села за стол в мастерской и раскрыла дневник. Покрутив ручку, стала набрасывать строки:

Как вечер пробирается по свету,

Как