— Не вороши селедку! Ну, куда ты в непочатую-то рыбину вилкой тыкаешь! — остановил ее хозяин. — Только фасон на тарелке испортишь. Бери, вон, хвост и ешь. Протопоп всегда селедкой закусывает. Подойдет к селедке, а она и растрепана.

В зал, откашливаясь в руку, входили священники.

— Вот для кого сегодня праздник-то настоящий! — шептал хозяин. — Много они сегодня денег загребут, много! А ты только вынимай из кармана, только вынимай. Эх! — крякнул он и сжал в руке приготовленную десятирублевку.

1887

[2]

Примечания

1

Станиславский крест в петлице — речь идет о третьей, последней, степени младшего российского ордена — святого Станислава (учрежден в Польше, к орденам Российской империи был причислен в 1831 г., вместе с орденом Белого Орла). Девиз ордена: «Награждая, поощряет». Сенная площадь — рыночная площадь в Петербурге (ныне площадь Мира).

2

Печатается по изд.: Лейкин Н. А. Рождественские рассказы. — Спб., 1901. — С. 64–71.

Николай Александрович Лейкин (1841–1906) — плодовитый писатель-бытовик, мастер короткого юмористического рассказа (по некоторым неполным подсчетам, написал таких около семи тысяч). Редактор-издатель петербургского юмористического журнала «Осколки» (в 1882–1905 гг.), в котором сотрудничали Л. Н. Трефолев (см. ниже), А. П. Чехов, опубликовавший здесь в 1882–1887 гг. около 270 произведений. По выражению Чехова, «Осколки» были для него литературной «купелью», а Лейкин — его «крестным батькой» (письмо Чехова к Лейкину от 27 декабря 1887 г.).