V

С ПОДЧИНЕННЫМ И С НАЧАЛЬНИКОМ

Начальник спросил столоначальника.

- Ну, что у вас?

Замерший в почтительном склонении столоначальник робко сказал:

- Я должен доложить вашему превосходительству, что приказание, которое изволили отдать ваше превосходительство, относительно сношения с губернским правде нием, не могло быть исполнено по неимению у нас достаточных...

- Это у вас обычная история,- резко прервал начальник,- надо заблаговременно. Но, пожалуйста, сократи те,- я должен ехать, меня вызывают. Есть еще у вас какие-нибудь дела?

- Не особенно важные, ваше превосходительство, если позволите, можно отложить.

- У вас, кажется, все дела не особенно важные. Ну-с, до свидания.

Протянул два пальца, для почтительного пожатия, подчиненному, взглянул еще раз на часы и торопливо проследовал мимо склонявшихся перед ним чиновников к подъезду.

В карете начальник чувствовал легкое волнение. Сейчас он предстанет и скажет:

- Осмелюсь доложить вашему высокопревосходительству...

А его высокопревосходительство скажет:

- В нашем департаменте, почтеннейший Павел Павлович, всегда неблагополучно. Опять вы меня подвели. Так нельзя-с.

Начальник ответит:

Извините великодушно, ваше высокопревосходительство, но я уже неоднократно имел честь вам докладывать.

- Ну да, знаю,- сердито прервет "особа",- вы всегда хотите быть правы. Кстати, вы сколько лет изволите быть в чине?

- Семь лет, ваше высоко-превосходительство,- трепетными губами ответит начальник.

- Да-с,- задумчиво скажет его высокопревосходительство,- так что при отставке можно и в тайные. Да-с.

Его высокопревосходительство помолчит, пожует губами, вздохнет и скажет

Я просил вас, Павел Павлович, пожаловать собственно вот по какому делу.

Так мечтает горестно начальник, сидя в карете, и сердце его сжимается тоскливо.