Он прошел к воде. Нащупал босыми пальцами корочку прибрежной наледи. Ступил на нее, провалившись в мелкую воду. Ногам стало холодно. Он побрел на глубину, медленно погружаясь, чувствуя, как ледяной ожог подымается от колен к животу. Тело страшилось огненного прикосновения реки, но дух вел его среди обжигающих струй.

Он оставил позади ахающий, поливающий себя из горстей, ликующий и голосящий народ. Смолкали плеск, гогот, многоголосое пение. Он удалялся от них к середине реки, уходил вниз по течению, погружаясь в молчание окрестных снегов, дующий ветер, летящие невесомые снежинки. Ему больше не было холодно. Черные ивы на том берегу склонялись к самой воде. Он ступал по твердому дну среди льющихся чистых течений. Благодарил Бога за дарованный ему век, за божественную тайну, собравшую его из бесчисленных лучей и частичек в думающее, страдающее, ищущее правду существо. Просил у Бога прощения за неверно понятый, ускользавший смысл бытия. Уповал, что в оставшиеся дни, если Богу будет угодно, он откроет ему, через чудо или явление во сне, премудрость мира.

Река текла в прозрачных туманах. Медленно отрывалась от белых снегов, от размытых огней, подымалась вверх, в небо. И он вместе с ней. Таким, нагим и босым, верящим, кающимся, он скоро предстанет пред Господом, на его милосердный и грозный суд.

30 июня 2001 года. Торговцево