были расстегнуты из-за жары – он выглядел неопрятной белой вороной на фоне идиллической картины хорошо ухоженной части города. Минуя его, Виктор замедлил шаг, обернулся в его сторону и кивнул дружелюбно, улыбнулся гостеприимно и пробормотал приветствие этому пришельцу – на всякий случай, как бы уверяя его в доброжелательности местных жителей. Затем, уже нигде не задерживаясь, не глядя по сторонам, Виктор устремился к своему дому. Перед тем как захлопнуть за собой железную калитку, он прочесал взглядом улицу. Нелепо выглядящий пришелец стоял посреди тротуара, поставив рядом с собой чемодан, и отирал пот со лба. Затем, рассеянно разглядывая одну из красивых витрин, он поправил очки и пригнулся к стеклу витрины. Возможно, он лишь взглянул на свое отражение в стекле. Виктор невольно содрогнулся от неясного предчувствия катастрофы. Он поспешил внутрь дома, запирая за собой все двери на замок. В ту ночь он лег спать раньше обычного и тут же заснул крепким сном. Ему снилось, как он едет на такси обратно в Южный Лондон. «Людям вроде вас там будет комфортней – более космополитическая атмосфера», – говорил таксист. Виктор не мог разглядеть его лица. Его беспокоило, что водитель выбрал неправильный маршрут к дому.

Он проснулся в темноте, взмокший от пота. На улице во всю мощь завывала аварийная тревога.

2001/2015