-- О нет, -- сказала Кункель. -- Я -- экономка. С меня этого достаточно.
-- С меня тоже, -- сказал Хагедорн. -- Никто не был тем, кем казался. А я, дурень, всему поверил. Счастье, что я не стал сыщиком! -- Он пожал Кункель руку. -- Я очень рад, что вы не тетя. Иначе я потерял бы ориентацию. Ведь у меня есть друг, который будет моим тестем. А моя будущая жена -- дочь моего тестя, нет, моего друга. Кроме того, мой друг является моим шефом.
-- Не забудь, чтобы тебе вернули твои работы, -- напомнила мать.
-- Они уже в моем кабинете, -- сказал Тоблер. -- Тут ничего не поделаешь, мой мальчик. Ты будешь директором нашего отдела пропаганды. Со временем тебе придется также войти в курс остальных дел. Мне нужен преемник. Причем такой, который станет заботиться о концерне больше, чем это делал я. А я буду собирать почтовые марки и вместе с твоей матерью интересоваться нашими внуками.
-- Только не напирайте, -- сказала Хильда. -- Если ты женишь Фрица на концерне, я уйду в монастырь. Вот тогда увидишь, с чем вы останетесь.
-- Внуки для меня важнее, -- сказала матушка Хагедорн.
Тайный советник утешил старую даму.
-- По вечерам у него будет время.
Все уселись. Хильда и Фриц придвинулись друг к другу. Иоганн снял крышку с дымящейся глиняной чаши.
-- Что у нас сегодня? -- спросил Тоблер. Кункель сложила руки на животе и ответила:
-- Говядина с лапшой.
Когда они пили кофе с коньяком, зазвонил телефон. Иоганн подошел к аппарату.
-- Генеральный директор Тидеман хочет с вами говорить, господин тайный советник. -- Он протянул трубку. -- Это наверняка насчет покупки отеля.
-- Эдуард! -- крикнул Фриц. -- Сделай милость, не выгоняй директора и швейцара!
-- А для чего он тогда велел купить отель? -- спросила фрау Кункель. --Эти пройдохи вылетят. Услуга за услугу!
Тайный советник стоял у телефона.
-- Добрый вечер, Тидеман. Так я и подумал. Да, насчет отеля. Ну и как? Что? Владелец не желает продавать? Ни за какую цену?
Остальные прислушивались к разговору. Тоблер сделал удивленное лицо.
-- Не хочет именно мне? А почему?
Секундой позже он расхохотался и положил трубку. Смеясь, вернулся к столу и сел, продолжая смеяться. Все за столом сидели в недоумении.
-- Ну говори же! -- взмолился Фриц. -- Почему ты не можешь купить отель?
-- Потому что он уже принадлежит мне, -- ответил тайный советник.
