Леди Викхэм сидела как пришибленная.

-- Мама, -- продолжала Роберта, -- я хочу вам кое-что сказать. Вчера вечером Клиффорд Гендл сделал мне предложение. Я не успела дать ему ответ, потому что он бросился на мистера Поттера и пытался утопить его в пруду. Но если вы полагаете, что он будет хорошим мужем для меня, то я согласна ответить ему, что...

-- Я запрещаю тебе всякие разговоры о замужестве с этим человеком!

-- Хорошо, мама, -- послушно сказала Роберта. -- Передать вам ветчины, мама?

-- Нет.

-- Яйца всмятку?

-- Нет.

-- Может быть, мама, вы хотите, чтобы я пошла и намекнула мистеру Гендлу, что ему лучше уехать? Не думаю, чтобы его общество было вам приятно после всего, что случилось.

-- Если этот человек осмелится только подойти ко мне, то я не знаю... Ступай и постарайся поскорее выпроводить его, и не напоминай мне о нем никогда!

-- Отлично, мама! -- радостно сказала Роберта.