напились, я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает. — Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продолжил. — Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид. Ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

Обратив внимание на членов команды по квиддичу, заметил, как многие из них сидят с удивленными и ошеломленными лица. Даже у нас, где квиддичу уделено не так много времени. Что говорить о других факультетах. Те, кого смог увидеть, эта новость поразила до глубины души.

— Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год. Они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году, в Хогвартсе…

Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу — неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу.

Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому подиуму и прохромал к Дамблдору. Еще одна молния озарила потолок. Вспышка резко высветила черты лица пришельца. Таких лиц я еще не видел. Оно словно было вырезано скульптором, имевшим довольно смутное представление о том, как должно выглядеть человеческое лицо, и вдобавок скверно владевшего резцом. Каждый дюйм кожи был испещрен рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, темным и блестящим. Другой — большой, круглый как монета и ярко-голубой. Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза, а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.

Какой странный тип. Более странно то, что все его тело будто немного подсвечивалось. Обычно в человеке много маны и оно светиться, если глянуть магическим зрением, но тут помимо этого, будто еще один слой. Из-за этого сложно что-то конкретное разглядеть. Первый раз такое вижу. Что-то, способное скрыть уникальную энергетику. Точнее не скрыть, а мешать ее увидеть, за непонятной завесой. Интересно…

Незнакомец подошел к Дамблдору и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Директор пожал ее, негромко сказав при этом несколько слов. Похоже, он что-то спросил у вошедшего. Тот неулыбчиво покачал головой и тоже вполголоса что-то ответил. Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.

Незнакомец сел, отбросив с лица длинные сивые патлы, и пододвинул к себе тарелку с сосисками. На наших столах еды уже не был, на преподавательском же, все еще стояла, поэтому тот принялся аккуратно есть то, что лежало на тарелке, постоянно обнюхивая и подозрительно оглядывая еду, будто пытался определить, не отравлена ли она.

— Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств. — Жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. — Профессор Грюм.

По обычаю, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто из профессоров или студентов не захлопал, если не считать самого Дамблдора и Хагрида. Их удары ладонью о ладонь уныло прозвучали при всеобщем молчании и скоро затихли. Всех остальных, видимо, настолько поразило необычайное появление Грюма и его внешний вид, что они могли только смотреть на него.

Это Аластор Грюм? Я читал о нем, уже бывший аврор, наловил кучу преступников. Говорят, многих в Азкабане, кто сидел за тяжкие преступления и не только, поймал именно он. Но вот вопрос, почему у него на руке пожирательская метка? Ее отчетливо видно в магическом зрении. Даже дополнительный слой ее не скрывает, лишь немного покрывает, будто мороком. По крайней мере, для меня. Не знаю, видит ли Дамблдор ее. Все-таки, не все видят магию одинаково. Не мог же Грюм, будучи рабом Реддла, сажать их своих же подельников в тюрьму? Странные дела тут творятся. Из-за дополнительного свечения странной ауры, сложно увидеть магию мага. То ли это что-то искусственно наведенное, то ли какая-то аномалия, но это вряд ли. Нужно будет за ним следить. В этой школе вообще приходилось постоянно быть начеку, если ты не в своей комнате. Это сильно напрягает, но в развитии контроля помогает, что хоть как-то сглаживает эту неприятность.

Грозный Глаз остался совершенно равнодушен к такому, более чем прохладному приему. Не обращая внимания на стоящую перед ним кружку тыквенного сока, он снова полез в плащ, вынул плоскую походную флягу и сделал из нее порядочный глоток. О, а вот это интересно. То, что он пил, было каким-то зельем. От него несильно фонило энергией, что не спутать с обычным алкоголем, соком или водой.

Тем временем, Дамблдор вновь прокашлялся.

— Как я и говорил, — он улыбнулся множеству студенческих лиц, все взоры которых были обращены к Грюму. — в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.

— Вы ШУТИТЕ! — Оторопело произнес один из близнецов Уизли во весь голос, из-за стола гриффиндорцев.

Многие засмеялись, хотя и не понятно, почему, хотя Дамблдор понимающе хмыкнул на это, продолжив свою речь.

— Я вовсе не шучу, мистер Уизли. — Сказал он. — Хотя, если уж вы заговорили на эту тему, я этим летом слышал анекдот… словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон…

Профессор МакГонагалл многозначительно кашлянула.

— Э-э-э… но, возможно, сейчас не время… н-да… — Дамблдор почесал кустистую бровь. Не идет деду строить из себя дурачка. Хотя многие купились на его безумные наряды и придурковатость, забывая, что этот человек политик, сидящий на трех важных стульях одновременно. — Так о чем